Empire State Building (New York City, USA — 1931)

هيوج فيريس، واقفاً أمام لوحته الفنية المعبرة لمبنى إمباير ستيت في عام ألفٍ وتسعمئةٍ وثلاثين، جسّد روح العصر لمدينةٍ تتوق إلى النجوم. العمل الفني، المرسوم بالفحم على الورق، خلّد رؤيةً سرعان ما أعادت تعريف أفق نيويورك. عند اكتماله، بلغ ارتفاع مبنى إمباير ستيت ألفاً وأربعمئةٍ وأربعةً وخمسين قدماً (بما في ذلك هوائيّه)، ليصبح لفترة وجيزة أطول مبنى في العالم. قليلون يعرفون مساهمة فيريس في تصميمه الأيقوني. ومن الحقائق المثيرة للاهتمام أنه صُمم في أسبوعين فقط. "ناطحة السحاب هي انتصار للكتلة، ومع ذلك فإن جاذبيتها الأساسية تعود إلى شكلها الهندسي"، تأمل فيريس، غارقاً في إبداعه. "إنها تجسيد للارتفاع والضوء والهواء." حقيقة فنية: هيوج فيريس (ألفٌ وثمانمئةٍ وتسعةٌ وثمانون - ألفٌ وتسعمئةٍ واثنان وستون) كان مهندساً معمارياً أمريكياً، ورساماً، وصاحب رؤية، اشتهر برسوماته الجوية لناطحات السحاب والمناظر الطبيعية الحضرية. أثر عمله بشكل كبير في تصميم وتصور العمارة الحديثة.

في عام ألفٍ وتسعمئةٍ وستةَ عشر، أصدرت مدينة نيويورك قانونًا لتنظيم تقسيم المناطق لمنع ناطحات السحاب من حجب ضوء الشمس عن الشوارع. وقد شكّل هذا القانون، عن غير قصد، تصميم مبنى إمباير ستيت. أدرك المهندس المعماري ويليام لامب أن هذا التنظيم يمكن أن يؤدي إلى كل من الفرصة والقيود. ورأى الإمكانيات في إنشاء مبنى لا يفي بهذه المتطلبات فحسب، بل يرتفع أيضًا إلى ارتفاعات قياسية. قال لامب لفريقه، مشيرًا إلى رسم بياني: "إن لائحة التراجع هذه ليست قيدًا، بل هي دعوة لإنشاء شكل جديد، هرم شاهق يحترم مسار الشمس!" حقيقة فنية: كان قرار تقسيم المناطق لعام ألفٍ وتسعمئةٍ وستةَ عشر أول قانون لتقسيم المناطق على مستوى المدينة في الولايات المتحدة. وكان يهدف إلى التحكم في ارتفاع المباني واستخدامها لمنع الازدحام وحماية الوصول إلى الضوء والهواء.

في عام ألفٍ وتسعمئةٍ وتسعةٍ وعشرين، حصل ويليام لامب وشركته، شريف ولامب وهارمون، على اجتماعٍ مع جون جاي راسكوب، وهو مسؤولٌ تنفيذيٌّ سابقٌ في جنرال موتورز والقوة الدافعة وراء المشروع. سعى راسكوب، وهو رجلٌ طموحٌ للغاية، إلى بناء أطول مبنى في العالم، متجاوزًا مبنى كرايسلر. استمع راسكوب باهتمامٍ بينما شرح لامب رؤيته. صرّح راسكوب لاحقًا: "أريد بناء أكبر برج، لكن يجب أن يكون أكثر من ذلك. يجب أن يرمز لشيءٍ ما." "سيد لامب،" أعلن راسكوب وعيناه تلمعان، "نحن لا نبني مجرد برجٍ للمكاتب. نحن نشيّد رمزًا للبراعة والطموح الأمريكيين. دعنا نجعله الأطول الذي شهده العالم على الإطلاق!" حقيقةٌ فنية: جون جاي راسكوب (ألفٌ وثمانمئةٍ وتسعةٌ وسبعون - ألفٌ وتسعمئةٍ وخمسون) كان رجل أعمالٍ وممولًا أمريكيًا اشتهر بدوره في بناء مبنى إمباير ستيت. كما شغل منصب رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية.

للتصميم المعماري للمبنى أصل غريب. استندت تصاميم لامب إلى رسومات قلم رصاص، حيث قيل إن لامب نظر إلى تصاميم أقلام الرصاص ليستوحي شكل المبنى، وهي حقيقة لم يعرفها سوى المقربين من دائرة إنشائه. صرخ لامب قائلاً: "انظروا إليه وسترون عبقرية شكله! إنه الشكل المثالي لجذب الضوء والعين!" اعترف لامب، وهو يرفع رسمًا بقلم رصاص: "قد تظنون الأمر سخيفًا، ربما، ولكن الشكل البسيط والأنيق لقلم الرصاص هو ما ألهم شكل مبنى إمباير ستيت!" حقيقة فنية: كان تصميم قلم الرصاص أساسًا فريدًا وبسيطًا شكّل قاعدة لجمالية المبنى العامة.

مع اقتراب مبنى كرايسلر من الاكتمال، كان الضغط يتزايد لتأمين لقب أطول مبنى في العالم. دفع راسكوب ولامب فريق البناء للعمل بوتيرة غير مسبوقة. كانت المدينة تعج بالإثارة، وتتبع تقدم المبنى. صرح أحد الرجال قائلاً: "هذا المبنى يرتفع بسرعة، لكننا أسرع! يريدون الانتهاء قبل كرايسلر!" "أيها السادة،" أعلن راسكوب، مخاطباً مديري البناء، "كل يوم له أهميته! يجب أن نتفوق على كرايسلر ونحتل مكاننا في التاريخ!" حقيقة فنية: تم بناء مبنى إمباير ستيت بوتيرة مذهلة، حيث تم إنجاز أربعة طوابق ونصف في المتوسط أسبوعياً.

عكس تصميم آرت ديكو لمبنى إمباير ستيت افتتان تلك الحقبة بالحداثة والتكنولوجيا والتقدم. فمن الواجهة الأنيقة إلى تفاصيل الردهة المعقدة، كل عنصر كان ينضح بالرقي. قال فيريس ذات مرة: "المدينة آلة لصنع المال، وناطحة السحاب هي أداتها الأكثر كفاءة". "آرت ديكو"، أوضح لامب لزائر، مشيراً إلى نقش بارز في الردهة، "هي لغة عصرنا. إنها تحتفي بالسرعة والكفاءة وروح الابتكار!" حقيقة فنية: كان آرت ديكو حركة تصميم عالمية شائعة من عام ألف وتسعمئة وخمسة وعشرين حتى الأربعينيات، وقد أثرت في الفنون الزخرفية مثل الهندسة المعمارية والأثاث والمجوهرات والأزياء والسيارات والقطارات والعبّارات البحرية والأشياء اليومية.

في الأصل، كان الغرض من مبنى إمباير ستيت هو أن يكون سارية رسو للمنطاد. ومع ذلك، ثبت أن هذا غير عملي وخطير بسبب الرياح القوية والتيارات الهوائية الهابطة. وقد استخدمت سارية الرسو بضع مرات فقط. وقد أشار تشارلز ليندبيرغ ذات مرة قائلاً: "تلك السارية إضافة جميلة ولكنها ليست عملية على الإطلاق. سيكون من الأفضل استخدامها لأغراض أخرى." "سارية الرسو،" اعترف لامب لراسكوب خلال عملية تفتيش، "كانت فكرة عظيمة، لكنها لا تعمل كما تصورنا. ربما من الأفضل النظر في استخدامات بديلة لها." حقيقة فنية: تم التخلي عن فكرة استخدام مبنى إمباير ستيت كسارية رسو للمنطاد بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة وتحديات لوجستية.

يُعد مبنى إمباير ستيت شاهداً على الطموح البشري والرؤية الفنية. ولا تزال صورته الظلية الأيقونية، التي تشكلت من أحلام هيو فيريس الفحمية، تلهم الأجيال. لماذا يبقى عمل هذا الفنان خالداً؟ لأنه لم يجسد مجرد مبنى، بل حلماً. "يجب أن تتحدث العمارة عن زمانها ومكانها، ولكنها تتوق إلى الخلود"، قال فيريس ذات مرة، وهو ينظر إلى الكون المرصع بالنجوم لسديم الألوان الزاهية. حقيقة فنية: مبنى إمباير ستيت هو رمز لمدينة نيويورك، وللإبداع الأمريكي، وللقوة الدائمة للرؤية البشرية.