Professor Atom's Lab

ترددت الضحكات الخافتة في الهواء المرصع بالنجوم بينما كانت إيلارا وفين يدوران على الكاروسيل. صرخت إيلارا وشعرها الذهبي يتطاير: "أسرع!". كانا في كرنفال وابل الشهب، وهو مكان سحري يظهر فقط عندما تتسابق الشهب عبر السماء المخملية؛ كان يتلألأ كالحلم بين غمضة عين وأخرى. في كل مكان، كانت الخيام تتوهج بضوء من عالم آخر، واعدة بألعاب خيالية وجوائز مستحيلة.

"هل رأيت تلك اللافتة؟" صاح فين، مشيرًا إلى خيمة مزينة بستائر مخملية. لافتة مرسومة يدويًا كُتب عليها: "مختبر البروفيسور آتوم المذهل". "يقولون إنه يستطيع تحويل غبار النجوم إلى أمنيات!" اتسعت عينا إيلارا. تذكر فين فجأة ما كان جده يقوله عن مختبر البروفيسور. "قال جدي إنه يستخدم بلورات قمرية نادرة لتشغيل تجاربه،" همس فين. "لكنها هشة للغاية، لذا كن حذرًا!"

"غبار النجوم يتحول إلى أمنيات؟ بلورات القمر؟" أمالت إيلارا رأسها، وبريق من الشك في عينيها. "هذا يبدو لي هراءً!" ضحك فين. "مع ذلك،" أقرت إيلارا، "'الشيء المهم هو ألا تتوقف أبدًا عن التساؤل'، كما قال ألبرت أينشتاين. ربما مختبر البروفيسور آتوم أكثر من مجرد معلم جذب في كرنفال." فجأة، اصطدمت بهما امرأة ترتدي نظارة على أنفها ومعطف مختبر يتلألأ بالبريق. "عذرًا يا أعزائي! البروفيسور آتوم يحتاجكما. على وجه السرعة!"

"البروفيسور آتوم يحتاجنا؟" تمتم فين. أمسك المساعد، الذي كان اسمه على بطاقته "بيكر"، بأيديهما وسحبهما إلى الخيمة. في الداخل، كان المختبر عبارة عن دوامة فوضوية من الأكواب الزجاجية الفقاعية، والأسلاك المتطايرة الشرر، والأدوات العائمة. البروفيسور آتوم، رجل أشعث الشعر مع نظارات واقية موضوعة على جبهته، كان يفرك يديه. "آلة الأمنيات الخاصة بي... لقد تعطلت!" صرخ. "وأنتم فقط من يمكنه المساعدة!"

أشار البروفيسور آتوم إلى آلة ضخمة تصدر طنيناً متقطعاً وقال: "من المفترض أن تحقق الأمنيات، لكنها الآن تخلق... فقاعات من سوء الحظ!" طافت فقاعة صغيرة بالقرب منهم، وانهار مقعد قريب. "إنها بلورات القمر! إحداها متصدعة!" أوضحت بيكر أن بلورات القمر، التي تتشكل فقط على الجانب المظلم من القمر، تركز الطاقة السحرية. وأضافت: "نحن بحاجة إلى استبدالها، لكنها نادرة بشكل لا يصدق".

"بلورة قمر متصدعة؟ فقاعات حظ سيء؟" ابتلع فين ريقه. في تلك اللحظة، ارتدت فقاعة عملاقة من الفوضى المطلقة عبر المختبر، وقلبت كل شيء تلمسه رأسًا على عقب. صرخ بيكر بينما بدأت اختراع البروفيسور الثمين، "المترجم الكوني"، يتحدث بلغة غير مفهومة. "علينا إيقافها!" صرخت إيلارا. "وإلا سيغرق الكرنفال بأكمله في سوء الحظ!"

تذكر فين ما قاله جده له عن بلورات القمر. "قال جدي إن كهف الكريستال في جبل النيزك هو المكان الوحيد للعثور على بلورات جديدة!" أمسكت إيلارا بخريطة من الحائط، حوافها محروقة بشرارة طائشة. "إذن علينا أن نذهب!" أعلنت، مشيرة إلى مسار متعرج مكتوب عليه "خطر: قد يحتوي على نيازك مؤذية". "لكننا سنحتاج إلى شيء لحماية البلورات!" صاح بيكر.

بحث بيكر في درج وأخرج صندوقًا صغيرًا مبطنًا. "حقيبة البروفيسور آتوم فائقة الحماية!" أخذت إيلارا الصندوق بعناية ووضعته في حقيبتها. ركضوا خارج الخيمة باتجاه جبل النيزك. وبينما كانوا يتسلقون، مرت نيازك مؤذية بسرعة، وكادت أن تصيبهم. تذكر فين فجأة بلورات القمر، فأخذ الحقيبة من حقيبة إيلارا. رفعها عاليًا، صارخًا: "بلورات القمر، احمونا!" انحرفت النيازك، وانفجر النيزك الأخير إلى غبار نجوم غير مؤذٍ. إيلارا، وهي تتنفس بصعوبة، ألقت الجملة التي لا تُنسى: "أحيانًا يا فين، الجمال الداخلي هو القوة الحقيقية!"

في مغارة الكريستال، اختاروا بعناية كريستالة قمر جديد متلألئة ووضعوها في الحقيبة فائقة الحماية. بالعودة إلى المختبر، استبدلوا الكريستالة المتصدعة في آلة الأمنيات. وبدوران وطنين، بدأت الآلة تعمل متقطعة، ولم تعد هناك فقاعات فوضى. صرخت بيكر وهي تصفق يديها: "إنها تعمل! لقد أنقذتِ الكرنفال!"

"لم نكن لنفعلها لولا بعضنا البعض،" قال فين، مبتسمًا لإيلارا. ابتسم البروفيسور آتوم. "تعلمون،" قال، "أحيانًا يأتي أعظم السحر من الداخل." بينما كانت الشهب تتلألأ في السماء، أدركت إيلارا أنها لم تعد تشك في السحر. "وأحيانًا،" أضافت، "الأمر لا يتعلق بالتمني لشيء جديد، بل بتقدير ما لدينا بالفعل." كرنفال وابل الشهب كان يتلألأ، مستعدًا للاختفاء حتى وابل الشهب التالي، تاركًا وراءه عالمًا مليئًا بقليل من العجب.