The Dancing Vegetables

الأميرة بتونيا كرهت الحفلات. بينما كانت الأميرات الأخريات يرقصن في فساتين حريرية، كانت هي تفضل حديقة الخضروات الخاصة بها. في صباح مشمس، بينما كانت تحصد الطماطم الممتلئة مع صديقها المفضل، بارنابي الغرير، وصل رسول ملكي يلهث. أعلن: "حفل الحصاد يقترب! لكن الخضروات الملكية ترفض الرقص!" تنهدت بتونيا. كانت تحب حديقتها، لكن مملكتها كانت بحاجة إليها. "خضروات راقصة؟" أمال بارنابي رأسه، والفضول يلمع في عينيه. أومأت بتونيا برأسها. "إنه تقليد يا بارنابي. لكن... الخضروات كانت تذبل مؤخرًا." نظرت إلى صديقها الغرير، ولمعة مشاكسة في عينها. "ربما يمكننا المساعدة."

انتصبت أذنا بارنابي. "خضروات راقصة؟ هذا يبدو... غير عادي، حتى بالنسبة للملوك!" ولكن بينما كانوا يقتربون من قاعة الرقص الملكية، سمعوا نحيبًا حزينًا. في الداخل، كان الملك يفرك يديه. كانت الخضروات الملكية، التي عادة ما تكون نابضة بالحياة ومفعمة بالنشاط، تذبل بحزن في أوانيها. كان الطاهي الملكي يبكي علانية. "ولكن... كيف سنقيم حفلاً بدون خضروات راقصة؟" تذمر الملك. ثم لاحظ الملك بيتونيًا. "بيتونيًا، عزيزتي! هل يمكن لإصبعك الأخضر أن ينقذ الموقف؟" شعرت بيتونيًا بموجة من العزيمة. لكنها لم تر قط خضروات بهذا القدر من الخمول. سيتطلب هذا أكثر من مجرد سماد. أمسكت بمخلب بارنابي. "سنصلح هذا يا أبي."

"لذلك، علينا أن نفهم لماذا هم حزينون،" أعلنت بتونيا، وهي تقود بارنابي نحو جزرة تبدو كئيبة بشكل خاص. "الخضروات تحتاج إلى أشعة الشمس، وتربة جيدة، و... حسنًا، ربما القليل من الموسيقى؟" اقترح بارنابي، وهو يشم وعاء الجزرة. عبس أنفه. "هذه التربة رائحتها... خاطئة." فحصتها بتونيا عن كثب. كانت باهتة وعديمة الحياة. لمعت فكرة. "بارنابي، لديك أذكى أنف في المملكة! هل يمكنك تتبع مصدر هذه التربة؟ نحتاج إلى معرفة ما الذي يجعلها، ويجعلهم، حزينين جدًا." نفخ بارنابي صدره بفخر. "اعتبريه منجزًا، أيتها الأميرة!" وانطلق، أنفه على الأرض، يتتبع أثرًا.

متبعَين أنف بارنابي، سافروا إلى ما وراء أسوار القلعة، عبر السوق الصاخبة، وإلى غابات الهمس. قادتهم المتاهة إلى بركة موحلة، حيث كان قزمٌ غاضبٌ يُدعى جرابل يغرف الطين في براميل. صاح بارنابي: "آها!" عبس جرابل. "ما شأنكما هنا؟ هذا طيني الخاص." تقدمت بيتونيا. "هذا الطين يجعل الخضروات الملكية حزينة! لماذا هو... باهتٌ هكذا؟" تنهد جرابل. "إنه مسحور! أنا أستخدم كل سعادة المملكة لتشغيل آلة صنع الكآبة الخاصة بي." زمجر بارنابي بهدوء، لكن بيتونيا رفعت يدها. "أي آلة؟"

أشار غرابل إلى آلة غريبة تتكون من تروس وأنابيب وشموع متقطعة. "هذه هي آلة الكآبة الأوتوماتيكية 5000 الخاصة بي! إنها تمتص السعادة من كل شيء وتحولها إلى طين الكآبة!" شهقت بتونيا. "هذا فظيع! ولكن... كيف تعمل؟" نفخ غرابل صدره. "إنها تستخدم عملية التمثيل الضوئي العكسي! فبدلاً من تحويل ضوء الشمس إلى طاقة، فإنها تحول الضحك إلى... قرف!" عبس بارنابي. التمثيل الضوئي العكسي؟ من كان يعلم أن الأقزام علماء أيضاً؟ أدركت بتونيا شيئاً مهماً. لم تكن الخضروات حزينة فحسب؛ بل كانت تُسرق منها بهجتها! لو فقط تمكنوا بطريقة ما من استبدال السعادة المفقودة... ثم لاحظت شيئاً. كانت الآلة تعمل بواسطة صناديق الموسيقى. صناديق موسيقى صغيرة، رنانة.

"صناديق الموسيقى!" صاحت بتونيا. "لكن... إنها تعزف ألحاناً حزينة وكئيبة!" ابتسم جرابل بخبث. "بالطبع! فقط الألحان الأكثر كآبة يمكنها تشغيل آلتي!" فجأة، ارتجفت الأرض. تعثرت آلة "غلوم-أو-ماتيك" وتطاير منها الشرر، وبدأت البركة في الغليان بشكل ينذر بالخطر. "عفواً،" قال جرابل بعصبية. "أعتقد أنني ضبطتها عن طريق الخطأ على أقصى درجات الكآبة!" تصاعد دخان أسود من الآلة، مغلفاً غابة "ويسبيرينغ وودز" بظلام خانق. ولذلك، أثرت الكآبة على حديقة الخضروات الملكية، التي استنزفت بالكامل الآن. أصبحت الخضروات الآن أبعد من الذبول؛ لقد كانت تتحول إلى اللون الرمادي!

سعلت بتونيا. "علينا إيقاف تلك الآلة!" ولكن كيف؟ دفع بارنابي يدها، مشيرًا إلى حقيبتها. "نايك يا أميرة!" أدركت بتونيا أنه محق. الموسيقى! أخرجت نايها وبدأت تعزف. في البداية، كانت النغمات مترددة، ولكن عندما ركزت على بهجة حديقتها، ودفء الشمس، وضحكات أصدقائها، أصبحت الموسيقى أقوى وأكثر إشراقًا. بدأ بارنابي يدندن معها، مضيفًا تناغمًا عميقًا ورنانًا. انسجم صوته الغنائي القوي مع ناي بتونيا. غطى جرابل أذنيه، متأوهًا. غمرت النغمات آلة "غلوم-أو-ماتيك"، وبدأ الدخان الأسود يتبدد. سينقذان حديقتهما معًا!

ارتفعت الموسيقى، موجة من الفرح الخالص غير المشوب. ارتجف جهاز "غلوم-أو-ماتيك"، وبفرقعة أخيرة، انفجر في وابل من التروس والينابيع. صرخ جرابل وهرب بعيدًا. اختفى الدخان الأسود تمامًا، وحلت محله أشعة الشمس الساطعة. ثم حدث شيء لا يصدق. بدأت صناديق الموسيقى الحزينة والكئيبة تعزف رقصة الجيغ الحيوية! تلألأ البركة بألوان قزحية. شعرت بتونيا بدفء ينتشر فيها. عرفت ما يجب فعله. أغمضت عينيها وأخذت نفسًا عميقًا. "السعادة ليست شيئًا يمكنك سرقته؛ إنها شيء تشاركه!" صرخت. عندما فتحت عينيها، ازدهرت الغابة من حولهم.

بالعودة إلى قاعة الاحتفالات الملكية، أعادت بتونيا وبارنابي زراعة الخضروات باستخدام تربة من حديقتها الخاصة. وبينما كانت بتونيا تعزف لحنًا بهيجًا على مزمارها، بدأت الخضروات تتوهج بألوان زاهية. تمايلت وتراقصت، راقصة على أنغام الموسيقى بطاقة لا حدود لها. قفز الجزر، ودارت الطماطم، وارتدت اليقطين. صفق الملك بيديه فرحًا، وحتى الطاهي الملكي ابتسم. لقد تم إنقاذ حفل الحصاد! ولكن أكثر من ذلك، تعلمت بتونيا شيئًا حيويًا. السعادة الحقيقية لم تكن تتعلق بالحفلات الباذخة أو الفساتين المتلألئة، بل كانت تتعلق برعاية العالم ومشاركة الفرح مع الجميع.

منذ ذلك اليوم فصاعدًا، واصلت الأميرة بيتونيا الاعتناء بحديقتها، مشاركة خيراتها وبهجتها مع المملكة بأكملها. كانت لا تزال تحضر الحفلات الملكية، لكنها الآن كانت دائمًا ما تجلب معها جزءًا صغيرًا من حديقتها - زهرة، خضروات، أغنية. وفي كل حفل حصاد، كانت الخضروات ترقص بفرح أكبر من أي وقت مضى، شهادة على قوة اللطف والجمال الكامن في الداخل. بارنابي، بالطبع، كان دائمًا بجانبها، صديقًا وفيًا وأفضل متشمم للتربة في البلاد. لقد أدركوا أن السعادة الحقيقية تنمو عندما يتم مشاركتها ورعايتها والاحتفال بها مع الجميع. ازدهرت المملكة.