مكتبة البومة في منتصف الليل

كان كرنفال وابل الشهب يعج بالإثارة الغريبة، وخيامه تتوهج تحت سماء مرصعة بالنجوم. صرخ ديف مشيراً إلى الهيكل الشاهق: "انظر يا زايير! عجلة فيريس تدور بالفعل!" أمسك زايير، وعلى وجهه ابتسامة ماكرة، بذراع ديف وقال: "آخر واحد يصل إلى قاعة المرايا يشتري آيس كريم الفضاء!"

اندفعوا عبر مدخل قاعة المرايا، لاهثين من الضحك. فجأة، توقف زايير فجأة. "ما هذا؟" سأل، مشيراً إلى باب خشبي صغير مخبأ في زاوية. نظر ديف عن كثب. "تبدو مكتبة صغيرة، ولكن من يمكن أن يمتلك مكتبة هنا؟"

"حسنًا، ليس هناك سوى طريقة واحدة لمعرفة ذلك!" أعلن زايير، دافعًا الباب ليفتحه. غمرتهم موجة من رائحة عفنة ومريحة. في الداخل، جاثمًا على كومة عالية من الكتب، كان هناك بوم حكيم المظهر يرتدي نظارات. "مرحبًا بكم أيها المسافرون الصغار،" صاح البوم بهدوء. "أنا البروفيسور هوت، وهذه مكتبة البوم منتصف الليل."

"بروفيسور هوت، أي نوع من المكتبات هذه؟" سأل ديف، وصوته مليء بالفضول. رمش البوم ببطء. "هذه مكتبة للحكايات المفقودة،" أجاب. "يحتوي كل كتاب على قصة نُسيت، تنتظر أن يُعاد اكتشافها. لكن احذر، ليست كل القصص معدة للفتح، فبعضها يمكن أن يتحول من حقيقة إلى خيال." تبادل زايير وديف نظرات قلقة.

"ماذا تقصد يا بروفيسور؟" سألت زايرا، وهي تقترب ببطء من الكتاب الأزرق. تنهد البوم الحكيم. "بعض القصص تحتوي على بذرة شر تنمو كلما رويت أكثر. خذ على سبيل المثال، حكاية كنز جرومبل هورن. لقد سعى إليه الكثيرون، لكن أولئك الذين صدقوا الوعود الكاذبة لخريطة الكنز لم يجدوا سوى خيبة الأمل،" أوضح. نقر ديف بقدمه بفارغ الصبر، راغبًا في المضي قدمًا في استكشاف الكرنفال.

"حسنًا، أين هذه الخريطة؟" تسأل زايرا البروفيسور هوت. قبل أن يتمكن البروفيسور هوت من الإجابة، تقتحم رانيا باب المكتبة، لاهثة. "زايرا! ديف! هل رأيتما جدول زخات الشهب؟ لقد نقلوا أفضل عرض إلى منتصف الليل!" هتفت رانيا، وشعرها القصير المجعد الكثيف البني الداكن مع خصلات ذهبية يتطاير. "لكن البروفيسور هوت قال أيضًا شيئًا مهمًا جدًا، يبدو رائعًا!"

"رانيا، نحن على وشك اكتشاف خريطة كنز حقيقية!" يصيح زاهر، محاولاً تغيير رأيها. "لكن 'أفضل وأجمل الأشياء في العالم لا يمكن رؤيتها أو حتى لمسها - يجب أن تُحس بالقلب'، تذكري ما قالته هيلين كيلر! هذا يتعلق بتقدير عجائب الطبيعة معًا!" ردت رانيا. ديف، البراغماتي دائمًا، قدم حلاً. "لماذا لا نلقي نظرة على الخريطة، ثم نشاهد زخات الشهب؟ أفضل ما في العالمين!"

أومأ البروفيسور هوت برأسه. "حسناً جداً. الخريطة مخبأة داخل هذا الكتاب بالذات،" قال وهو يطرق المجلد الأزرق المتلألئ. فتحه، ليكشف ليس عن خريطة، بل عن لغز: "للعثور على الكنز، ابحث عن قلب الكرنفال، حيث يرقص الضوء مع الظلال." صاحت رانيا، متذكرة قاعة المرايا، "قاعة المرايا، بالطبع!"

عادوا مسرعين إلى قاعة المرايا. وهناك، وسط الانعكاسات المشوهة، رأوا ذلك: وميض خافت على إحدى المرايا. وضعت رانيا يدها على الزجاج، فكشفت عن حجرة مخفية تحتوي على تلسكوب صغير. قال زايير بخيبة أمل: "تلسكوب؟" ابتسمت رانيا. "لكن هذا ليس لرؤية الأشياء البعيدة، أليس كذلك؟" كانت رانيا تنظر نظرةً ذات مغزى، متأكدة من أنها حلت اللغز.

وجهت رانيا التلسكوب، لا نحو النجوم، بل نحو الكرنفال نفسه. ومن خلال العدسة، لم يروا حلوى القطن والألعاب، بل الترابط بين كل شيء، ومشاركة الفرح والعجب، والصداقات. قالت رانيا بهدوء: "الكنز الحقيقي كان هنا طوال الوقت!" وبينما استوعب زايير وديف المعنى، أدرك الثلاثة أن البروفيسور هوت سمح لهم بتعلم أن التعاطف أهم من المكاسب الشخصية. ابتسموا جميعًا، وهم يشاهدون زخات الشهب تملأ السماء.