The Franco-Prussian War — France & Germany (1870, France & Germany)

التاسع عشر من يوليو عام ألف وثمانمئة وسبعين: وجد أوتو فون بسمارك، رئيس الوزراء البروسي الماكر؛ ونابليون الثالث، إمبراطور فرنسا المتعب؛ وهيلموت فون مولتكه الأكبر، رئيس الأركان البروسي اللامع، أنفسهم على شفا صراع من شأنه أن يعيد تشكيل أوروبا. عبر نهر الراين، احتشد ما يقرب من نصف مليون جندي، مستعدين للانخراط فيما سيُعرف باسم الحرب الفرنسية البروسية. كيف حدث هذا الصدام الذي بدا حتميًا؟ "لا يكفي الفوز بالحرب؛ بل يجب تنظيم السلام"، هكذا صرح بسمارك ذات مرة. لكن تنظيم هذا السلام سيكون أصعب بكثير من الفوز بالحرب نفسها.

في القاعات الفخمة لقصر الإليزيه، كان نابليون الثالث يسير بقلق. تمتم قائلاً ليوجيني دي مونتيجو، زوجته الأنيقة: "الطموح البروسي ينمو بلا رادع". فأجابت: "يجب على فرنسا أن تحافظ على هيبتها!" كانت يوجيني، بشعرها الداكن المرفوع في تسريحة معقدة وترتدي فستانًا حريريًا لامعًا، تمسك بمروحة مرصعة بالجواهر بعصبية. في هذه الأثناء، في برلين، رأى بسمارك فرصة. تأمل قائلاً لمولتك: "قليل من إراقة الدماء قد يكون بالضبط ما يصفه الطبيب". كانت الشرارة هي ترشيح هوهنتسولرن للعرش الإسباني، وهي مسألة تبدو صغيرة ولكنها حبلى بالعواقب.

وصلت برقية إيمس سيئة السمعة في الثالث عشر من يوليو عام ألف وثمانمئة وسبعين. رأى بسمارك، الذي تلقى البرقية التي تفصل اجتماعًا بين الملك فيلهلم الأول والسفير الفرنسي، فرصته. أعلن بسمارك، وبريق في عينيه وهو يجلس على مكتبه الخشبي الكبير، والقلم في يده: "سأقوم بتحرير هذا". "إعلان الحرب أمر لا مفر منه!" غيّر بسمارك الصياغة ليجعلها تبدو وكأن كلا الجانبين قد أهان أحدهما الآخر. كان التعديل المصاغ بعناية سيثير غضب الرأي العام الفرنسي والبروسي، ويدفعهما أقرب إلى الحرب.

وقف إميل أوليفييه، رئيس الوزراء الفرنسي، أمام الهيئة التشريعية في التاسع عشر من يوليو عام ألف وثمانمئة وسبعين. أعلن بصوتٍ يتردد صداه في القاعة: "بقلبٍ خفيف، أقبل هذه المسؤولية!". أعلنت فرنسا، مدفوعةً بالفخر الوطني وسوء التقدير، الحرب على بروسيا. شاهد أدولف تيير، رجل الدولة المسن، ذلك بخيبة أمل. تمتم لجول فافر، رفيقه الكئيب: "هذا جنون!". لقد أُلقي النرد. أشعل الإعلان الفرنسي الصراع.

الأول من سبتمبر عام ألف وثمانمئة وسبعين: احتدمت معركة سيدان. أمطرت المدفعية البروسية المواقع الفرنسية. نابليون الثالث، بوجهٍ عابس، شاهد من تل قريب جيشه وهو ينهار. الجنرال لويس جول تروشو، محاولاً يائساً حشد قواته، صرخ: "من أجل فرنسا!" لكن دون جدوى. أثبتت عبقرية مولتكه الاستراتيجية أنها أكثر من اللازم. حوصر الفرنسيون وتفوق عليهم العدو في المناورة. نابليون الثالث، رأى العبث، فرفع علماً أبيض.

حاصر البروسيون باريس. أصبح الطعام شحيحًا. تكدس الباريسيون في منازلهم، يستمعون إلى قصف المدفعية. خاطب الجنرال تروشو، حاكم باريس آنذاك، المواطنين: "لن نستسلم!" لكنه كان يعلم في قرارة نفسه أن الوضع مزرٍ. سيستمر الحصار لأشهر، جالبًا المجاعة والمشقة للمدينة. نظر المواطنون إلى السماء بحثًا عن بصيص أمل.

في قاعة المرايا بقصر فرساي، أملى بسمارك الشروط. الثامن عشر من يناير عام ألف وثمانمئة وواحد وسبعين: أُعلنت الإمبراطورية الألمانية، وهو إهانة لفرنسا. "لقد انتصرنا"، صرح بسمارك بهدوء. أُجبرت فرنسا على التنازل عن الألزاس واللورين، وهي منطقة غنية بالموارد وغارقة في التاريخ. وقع تيير، الذي أصبح الآن رئيس الجمهورية الفرنسية، معاهدة فرانكفورت، وهي حبة مريرة لا بد من ابتلاعها. تذكر كلمات أرسطو: "القيمة القصوى للحياة تعتمد على الوعي وقوة التأمل بدلاً من مجرد البقاء على قيد الحياة". تأمل كيف ستبني فرنسا نفسها من جديد.

أصبحت الألزاس واللورين الآن جزءًا من ألمانيا. تمزقت العائلات، وتعطلت منازلهم وسبل عيشهم. شاهد سكان الألزاس واللورين، مذهولين، كيف تم تغيير علامات الحدود. حملوا أحجارًا ثقيلة لبناء علامات الحدود الجديدة. أصبحت ثقافتهم ولغتهم الآن مهددة. اختار الكثيرون المغادرة، بحثًا عن ملجأ في فرنسا. وبينما كان المنتصرون يحتفلون، ترك عدد قليل من المقاومين ملاحظة لإعلام المحتلين بأنهم لم يُنسوا.

لقد أدت خسارة الألزاس واللورين إلى تأجيج الاستياء الفرنسي. وتفاقمت الرغبة في الانتقام في قلوب الكثيرين. أُقيمت التماثيل لإحياء ذكرى المقاطعات المفقودة. سيستمر هذا الغضب المشتعل لعقود، مما سيساهم في النهاية في اندلاع الحرب العالمية الأولى. وعبر نهر الراين، احتفل الألمان بانتصارهم في ساحة المدينة. ولا تزال أصداء الماضي تتردد.

اليوم، تقف فرنسا وألمانيا كشريكتين في أوروبا موحدة، لكن إرث الحرب الفرنسية البروسية لا يزال قائماً. لقد أبرزت الحرب مخاطر القومية الجامحة وأهمية الدبلوماسية. وأصبح برج إيفل، الذي تعرض للانتقاد في البداية، رمزاً للصمود. وتتردد دروس الحرب عبر الزمن، تذكيراً بأن السلام يتطلب يقظة وتفهماً دائمين. وتستمر الصحراء الملونة في إظهار ألوانها وأسرارها لكل من يتعلم قراءتها.