The Lisbon Earthquake (1755, Portugal)

الأول من نوفمبر عام ألف وسبعمئة وخمسة وخمسين. لشبونة، مدينة تعج بالحياة، كانت تحتفل بيوم جميع القديسين. فجأة، بدأت الأرض تهتز بعنف، وانهارت المباني، واندفع نهر التاجوس نحو الداخل. نجا الملك جوزيه الأول ملك البرتغال بالكاد من القصر، لكن المدينة من حوله كانت تنهار. كيف يمكن لمثل هذا الحدث المدمر أن يغير مسار أمة؟

قبل عقود من الزلزال، كان الملك جواو الخامس، والد جوزيه، قد حول لشبونة إلى عاصمة أوروبية كبرى. استهلك بناء الكنائس والقصور الفخمة مبالغ طائلة، حتى مع تزايد همسات الاستياء بين السكان. ورث الملك جوزيه الأول هذا الإرث المعقد عند اعتلائه العرش عام ألف وسبعمئة وخمسين. لاحظ سيباستياو جوزيه دي كارفاليو إي ميلو، الذي أصبح لاحقًا ماركيز بومبال، طبيعة الملك المتدينة إلى جانب اهتمامات الملكة ماريانا فيتوريا العملية.

حذر الأب غابرييل مالاغريدا، وهو كاهن يسوعي معروف بخطبه النارية، من العقاب الإلهي. "خطايا لشبونة أغضبت الله"، هكذا رعد من على المنبر. أما ديوغو دي ميندونسا كورتي-ريال، السكرتير المسؤول عن الشؤون البحرية، فقد رفض مثل هذه التصريحات. وبدلاً من ذلك، ركز على تحديث الأسطول البرتغالي من أجل التجارة الخارجية.

وصلت أخبار نمط الحياة المترف في لشبونة إلى فولتير في فرنسا، مما أثار نقاشات فلسفية في جميع أنحاء أوروبا. في هذه الأثناء، درس مانويل دا مايا، كبير مهندسي المملكة، البنية التحتية للمدينة. كانت لديه مخاوف بشأن استقرار مبانيها، خاصة بعد الهزات الطفيفة في السنوات السابقة. وقد أعرب عن مخاوفه لسيباستياو جوزيه دي كارفاليو إي ميلو.

أدرك سيباستياو جوزيه الخطر المحتمل، وحاول تطبيق قوانين البناء. لكن جهوده قوبلت بمقاومة من التجار الأثرياء والنبلاء. لقد أعطوا الأولوية للجماليات على السلامة. جادل قائلاً: "يجب أن نستعد للمستقبل، حتى لو استبعد الآخرون احتمال وقوع كارثة". لقد ظنوا أنه أحمق، لكنه كان حكيماً جداً.

ضرب الزلزال في يوم عيد جميع القديسين، وهو وقت كانت فيه كنائس لشبونة مليئة بالمصلين. تبع الهزة الأولية تسونامي اجتاح المدينة، جارفاً المباني والناس. شاهد الملك جوزيه الأول والملكة ماريانا فيتوريا وحاشيتهما الرعب من التلال المطلة على الدمار. لشبونة، التي كانت ذات يوم رمزاً لقوة البرتغال، أصبحت الآن في حالة خراب.

"علينا أن نعيد البناء"، أعلن سيباستياو جوزيه للملك المذهول. "كما قال فولتير: 'لا توجد مشكلة يمكنها الصمود أمام هجوم التفكير المستمر'." وأصر على تولي مسؤولية جهود إعادة الإعمار، مطبقًا إجراءات صارمة. وقد أُعيد إحياء خطط مانويل دا مايا الهندسية ووُضعت موضع التنفيذ الفوري.

طبق سيباستياو جوزيه نظام الشبكة للمدينة الجديدة، وشوارع واسعة، ومباني مقاومة للزلازل. وأمر بتدمير أي مبنى لا يلتزم بالقوانين الجديدة. تم القبض على الأب مالاغريدا وأُعدم لاحقًا بتهمة نشر الفتنة وإلقاء اللوم في الزلزال على الغضب الإلهي. كانت لشبونة الجديدة تنهض من الرماد، حديثة ومرنة.

الملك جوزيه الأول، مسترشداً بسباستياو جوزيه، حوّل التركيز البرتغالي نحو التجارة والصناعة. لقد طبق إصلاحات عززت الاقتصاد وقللت من سلطة النبلاء. الملكة ماريانا فيتوريا، استُشيرت في الأمور المالية، مستخدمةً حكماً عملياً. حقبة جديدة بزغت للبرتغال، تشكلت في بوتقة الكارثة.

أصبحت لشبونة رمزاً للمرونة والتخطيط الحضري. أرست إصلاحات ماركيز بومبال الأساس للبرتغال الحديثة. غيّر زلزال عام ألف وسبعمئة وخمسة وخمسين مجرى التاريخ البرتغالي إلى الأبد، مما أثبت أن حتى الأحداث الأكثر تدميراً يمكن أن تمهد الطريق للتقدم. شهادة على مرونة الإنسان في مواجهة الكوارث.