The Renaissance — Italy & Europe (1500, Italy & Europe)

الخامس من أبريل عام ألف وخمسمئة. البندقية. كان الدوجي أغوستينو بارباريغو، حاكم الجمهورية، وليوناردو دا فينشي، الفنان والمخترع العبقري، ومايكل أنجلو بوناروتي، النحات البارع، وإيزابيلا ديستي، الراعية المؤثرة للفنون، جميعهم يقفون على أعتاب حقبة تحولية. كانوا يشكلون عصر النهضة، فترة ولادة جديدة بعد العصور الوسطى. كانت المدينة تعج بالحرفيين والتجار، وتدور تروس المدينة الميكانيكية على إيقاع موسيقى الاختراع، ولكن كيف بدأت هذه الانفجار الفني حقًا؟

"لورينزو دي ميديتشي"، حاكم فلورنسا، ألقى نظرة على المدينة التي تشبه الساعة من نافذة المكتبة. علّق قائلاً لمستشاره، "أنجيلو بوليزيانو": "لقد أصبحت هذه المدينة جوهرة إيطاليا". فرد أنجيلو، وهو رجل نحيل يرتدي رداء العلماء: "بالتأكيد يا لورينزو. لقد جعل رعايتك فلورنسا ملاذاً للفنانين والمفكرين من جميع أنحاء أوروبا."

"مفتاح نجاح فلورنسا يا لورينزو،" تابع بوليزيانو، "يكمن في التزامنا بالتعليم والفنون." أجاب لورينزو، وهو يدير وجهه عن النافذة وعيناه تتوهجان، "واستعدادنا لاحتضان الأفكار الجديدة يا أنجلو. إنها السبيل الوحيد للمضي قدمًا، الآن بعد أن فهمنا العبقرية وراء الهياكل الميكانيكية القديمة. ماذا قال أرخميدس عن المعرفة؟"

ابتسم بوليزيانو. واقتبس قائلًا: "أعطني رافعة طويلة بما يكفي ونقطة ارتكاز أضعها عليها، وسأحرك العالم". في هذه الأثناء في روما، كان البابا يوليوس الثاني، رجل صارم يرتدي الثياب البابوية، يدرس خرائط المدن الإيطالية. تمتم لكرادلته: "هؤلاء الفلورنسيون يزدادون قوة أكثر من اللازم. يجب أن نذكرهم أين تكمن القوة الحقيقية".

تحدث الكاردينال جيوفاني دي ميديتشي، مستشار البابا، بحذر: "قداسة البابا، فلورنسا حليف حاسم في المعركة ضد الإمبراطورية العثمانية الزاحفة. مهندسوهم يصممون آلات أوتوماتيكية أفضل تعمل بالتروس تمنحنا ميزة." ضرب يوليوس بقبضته على الطاولة. "ميزة أم لا، جيوفاني، الكبرياء يسبق السقوط! هذا مكتوب."

في فلورنسا، عمل مايكل أنجلو بلا كلل على منحوتة عظيمة، يشكل الرخام بتصميم شرس. "مايكل أنجلو"، نادى ليوناردو دافنشي من الجانب الآخر من الأستوديو. "وصلتنا أنباء بأن روما تنوي اختبار قوتنا. ماذا ستنحت لإلهام قواتنا، جيشنا الميكانيكي؟"

توقف مايكل أنجلو، ومسح العرق عن جبينه. "سأنحت ديفيد"، أعلن، "رمزًا للشجاعة والتحدي الفلورنسي!" أومأ ليوناردو برأسه. "سنقوم بتشغيل ديفيد. ستُحييه آليتنا التي تعمل بالموسيقى لقواتنا." وصل خبر استعدادات فلورنسا إلى دوق البندقية. "هذه المشاحنات تضعف إيطاليا"، تنهد الدوق بارباريغو. "كما قال سون تزو: 'يجب إعطاء الجيش المحاصر طريقًا للانسحاب، وإلا فسيقاتل حتى الموت.'"

زحفت الجيوش البابوية نحو فلورنسا، راياتها مزينة بمفاتيح القديس بطرس. فلورنسا، مدعومة بالغولمات الميكانيكية التي تعمل بالموسيقى والضحك، كانت مستعدة للمعركة. النحات ديفيد، الشاهق والميكانيكي، كان يحرس البوابات، شخصية مهيبة في مواجهة القوات المتقدمة.

احتدمت المعركة. تروس الساعة احتكت بالفولاذ البابوي، وصدى الاشتباك دوى في أنحاء ريف توسكانا. مايكل أنجلو، وهو يراقب من أسوار المدينة، شعر بموجة من الفخر والرعب على حد سواء. كانت النهضة تُصاغ في نيران الحرب.

بعد سنوات، حوّلت فلورنسا ومدن إيطالية أخرى، وقد أنهكتها الحرب، تركيزها مرة أخرى إلى الفن والابتكار. انتشرت عصر النهضة في جميع أنحاء أوروبا، محوّلة المجتمعات وملهمة الأجيال. ابتكارات الساعات الموسيقية، التي استخدمت في البداية للحرب، أعيد توظيفها للفن والصناعة، مغيرّة وجه العالم إلى الأبد.