How Hydroelectric Dams Were Designed

ساعدت إيشاني والدتها في حمل البقالة إلى منزلهما المريح في الضواحي. صاحت إيشاني وهي تضع حقيبة: "أمي، الأضواء ومضت مرة أخرى!" تنهدت والدتها قائلة: "أعلم يا عزيزتي. هذا المنزل القديم يعاني عندما يستخدم الجميع الكهرباء في وقت واحد. أتمنى لو عرفنا كيف نولد الطاقة بأنفسنا!" فكرت إيشاني، واشتعلت شرارة فضول بداخلها.

اندفعت إيشاني إلى غرفتها، وهي ملاذ مليء بملصقات العلوم ونماذج الاختراعات. تمتمت قائلة وهي تسحب دفترها الجلدي البالي من حقيبة ظهرها: "إذا تمكن الناس من توليد طاقتهم الخاصة، فسيكون ذلك مذهلاً!". على رف كتبها، كان كتاب قديم متوهج ينبض بالضوء - موسوعة الاختراعات السحرية الخاصة بها. وبينما كانت تتناوله، تساءلت: "من اكتشف كيفية الحصول على الطاقة من الماء، على أي حال؟"

تلاشت الغرفة في دوامة دوارة من الألوان بينما نقلتها الموسوعة بعيدًا. هبطت إيشاني بهدوء في كهف رطب يتردد فيه الصدى. "واو، أين أنا؟" سألت، وهي تتأمل المشهد من حولها. فتحت دفتر ملاحظاتها وبدأت ترسم صواعد.

"مرحباً أيها المسافر الشاب"، دوى صوت. استدارت إيشاني لترى رجلاً يرتدي بدلة بسيطة من التويد، واقفاً بالقرب من جدول مياه جوفي متدفق. "أنا ماتيو، وهذا... هو مختبري نوعاً ما." توقف ماتيو لحظة، "أنا أعمل على شيء ثوري: تسخير قوة الماء!"

إيشاني، وعيناها تتسعان دهشةً، سألت: "كيف يمكن للماء أن يصنع الطاقة يا ماتيو؟" ابتسم ماتيو. "حسناً يا إيشاني، الأمر كله يتعلق بتحويل الطاقة! الطاقة الحركية للماء يمكنها أن تدير توربيناً، وهذا يولد الكهرباء." أخرج مولداً صغيراً يعمل باليد. "إنه مشابه لهذا، ولكن على نطاق أوسع بكثير! نحن بحاجة إلى 'سد' لحجز الماء."

"محاولاتي الأولية كانت... كارثية!" اعترف ماتيو ضاحكًا. "كان السد ينهار تحت الضغط. لكنني واصلت التجريب بأشكال مختلفة ومواد أقوى." وأشار إلى عدة نماذج مصنوعة من الطين والحجر. "كان الأمر أشبه بمقولة توماس إديسون عن اختراع المصباح الكهربائي - 'أنا لم أفشل. لقد وجدت للتو عشرة آلاف طريقة لن تنجح.'"

"هل استسلمت يوماً يا ماتيو؟" سألت إيشاني. نظر ماتيو بتفكير إلى المياه المتدفقة. "أبداً! في عام ألف وثمانمئة واثنين وثمانين، بدأت أول محطة طاقة كهرومائية في العالم بالعمل على نهر فوكس في أبليتون، ويسكونسن. لقد أظهرت للعالم أن قوة الماء هي المستقبل. يمكن للناس الحصول على الكهرباء! لقد كان أمراً ثورياً!" قال. "لكن كان لا بد من السيطرة عليها."

ثم أظهر ماتيو لإيشاني أحدث تصميماته - نموذج سد متين ومنحنٍ مصنوع من الخرسانة المسلحة. "هذا التصميم يعيد توجيه قوة الماء، مما يجعله أقوى بكثير! السد يتحكم في التدفق لتشغيل التوربين بشكل صحيح." فجأة، دوى صوت تصدع عالٍ في الكهف. تشكيل بلوري كبير كان يتصدع، مهدداً بسد تدفق الماء!

"نموذج سدك!" هتفت إيشاني وهي تشير. "إذا بنينا نسخة صغيرة من سدك المنحني هنا، يمكننا تحويل الماء بعيدًا عن الشق، قبل أن ينهار!" أضاءت عينا ماتيو. عملوا بسرعة، واستخدموا الحجارة والطين لبناء سد مصغر وفقًا لتصميمه، محولين مجرى النهر المتدفق بالقدر الكافي. تباطأ التصدع، ثم توقف. "لقد أنقذت الكهف يا إيشاني!"

فجأة، وجدت إيشاني نفسها عائدة إلى غرفتها، والموسوعة مغلقة على حجرها. ركضت إلى الطابق السفلي. "أمي، أبي! أعرف كيف أولّد الطاقة! إنها تسمى الطاقة الكهرومائية، وتُستخدم في جميع أنحاء العالم! اليوم، تولد صناعة الطاقة الكهرومائية مئات المليارات من الدولارات سنويًا." ابتسمت والدتها، "هذا مدهش يا إيشاني! ربما في يوم من الأيام سيكون لدينا سدنا الصغير الخاص بنا لتشغيل المنزل!"