How Reinforced Concrete Was Perfected

جلس إدريس على صخرة مغطاة بالطحالب، يراقب النهر الجوفي وهو يتدفق عبر الكهف. كانت الأحجار الكريمة تتلألأ على الجدران، تلقي قوس قزح من الضوء. هتف قائلاً: "هذا الكهف مذهل يا جدتي كاتيا!" "ولكن كيف يثبتون خيام الكرنفال أثناء زخات الشهب؟ كل شيء ناعم جداً."

ضحكت كاتيا وهي تربت على شعر إدريس البني الذهبي: "هذا سؤال جيد جدًا! إنهم يستخدمون نوعًا خاصًا من مواد البناء - الخرسانة المسلحة." اتسعت عينا إدريس: "الخرسانة المسلحة؟ ما هذا؟" ابتسمت كاتيا: "حسنًا، هيا إذن. لنرى ما إذا كانت الموسوعة تعرف المزيد!"

بالعودة إلى غرفة إدريس، بدأ الموسوعة على الرف تتوهج. فتح غلافها الجلدي البالي. امتلأت الغرفة بالضوء. "واو! إلى أين نحن ذاهبون هذه المرة؟" أمسك إدريس دفتر ملاحظاته، مستعدًا لمغامرة أخرى. أمسكت كاتيا يده، وعلى وجهها ابتسامة عريضة.

هبطوا في بلدة فرنسية صاخبة. سأل إدريس: "هل هذه... باريس؟" وهو ينظر حوله إلى العربات التي تجرها الخيول والشوارع المرصوفة بالحصى. أومأت كاتيا برأسها قائلة: "إنها كذلك! وإنها سنة ألف وثمانمئة وتسع وأربعين. انظر يا إدريس، هناك. ذلك الرجل هو فرانسوا كونييه." كان كونييه يكافح لخلط الإسمنت، وقد شكّل كتلة متكتلة وغير متجانسة.

"سيد كوانييه!" نادت كاتيا. "ماذا تبني؟" مسح كوانييه جبينه. "أحاول بناء منزل جديد،" أوضح بانزعاج. "لكن هذا الإسمنت فظيع! يتشقق ويتفتت. وكما قال ليوناردو دا فينشي: 'لقد أُعجبت بإلحاح العمل. المعرفة وحدها لا تكفي؛ يجب أن نطبق.' أحتاج إلى تطبيق معرفتي لجعل هذا المنزل قوياً!"

"إنه يحاول البناء بالخرسانة،" أوضحت كاتيا لإدريس. "لكن الخرسانة وحدها ضعيفة. تحتاج إلى شيء يربطها ببعضها، مثل..." "مثل العظام في أجسامنا!" صاح إدريس، متذكرًا دروس العلوم. "بالضبط!" أجابت كاتيا. "لكن ما الذي يمكن أن يستخدمه كعظام؟"

"فولاذ!" صاح صوت. كان هذا جوزيف مونير، بستاني. "أنا أستخدم الشبكة السلكية لتقوية أوعية الزهور الخاصة بي! إنها تجعلها أقوى بكثير!" كان مونير رجلاً في العشرينات من عمره. شهق إدريس. "هل يمكن أن ينجح ذلك مع الخرسانة أيضًا؟" سأل كاتيا. "دعنا نكتشف!"

أظهر مونير لكوانييه كيفية تضمين الشبكة السلكية داخل الخرسانة. استغرق الأمر العديد من المحاولات، لكنه نجح، بعد استخدام مزيج معقد من الأسلاك المختلفة. أصبحت الخرسانة أقوى وأكثر متانة. هتف كوانييه: "رائع! هذه الخرسانة المسلحة ستحدث ثورة في البناء!" في عام ألف وثمانمئة وثلاثة وخمسين، بنى كوانييه أول مبنى من الخرسانة المسلحة.

بالعودة إلى غرفة إدريس، أُغلقت الموسوعة بضربة خفيفة. "واو! الخرسانة المسلحة غيرت كل شيء!" قال إدريس وهو يمسك دفتر ملاحظاته. "الآن يمكننا بناء الجسور وناطحات السحاب وكل أنواع الأشياء!" فكر في خيام الكرنفال. "وكرنفال زخات الشهب!" ابتسمت كاتيا.

ركض إدريس إلى روهان. وسأله بحماس: "هل تعلم أن الخرسانة المسلحة تجعل كل شيء تقريباً ممكناً؟" "لقد تم استخدامها لبناء هياكل في جميع أنحاء العالم. هل تعلم أنه في عام ألفين واثنين وعشرين، قُدّرت قيمة سوق الخرسانة المسلحة العالمي بحوالي مئتين وستين مليار دولار أمريكي؟" اتسعت عينا روهان. "هذا لا يصدق!" ابتسمت كاتيا. "يتبع..."