The Adventures of Tom Sawyer

عاش توم سوير مع عمته بولي. لم تكن عمته حقًا، لكنها كانت كل العائلة التي بقيت له. "توماس!" نادت، صوتها حاد. "توماس، أين أنت؟" بعد لحظة، لمحته وهو يحاول التسلل إلى خزانة المربى. "كان يجب أن أعرف ذلك،" تنهدت، ممسكة إياه من أذنه. "الأيدي العاطلة هي ورشة الشيطان، كما كان يقول زوجي العزيز الراحل. ستقوم بتبييض هذا السياج اليوم يا فتى!"

نظر توم إلى السياج الطويل الشاق. كان يمتد بلا نهاية، يتوهج تحت أشعة الشمس. غمس فرشاته في الطلاء الأبيض وقام بضربة ضعيفة. "هذا فظيع،" تذمر. في تلك اللحظة، قفز بن روجرز بمرح في الشارع، يأكل تفاحة. عرف توم أنه بحاجة إلى خطة. "العمة بولي تجعلني أبيض، لكنني أحب ذلك،" قال توم، متظاهرًا بالحماس. "ليس كل صبي يحصل على فرصة لتبييض سياج، كما تعلم."

"أعجبتك؟" سأل بن وعيناه تتسعان. "لا تقل ذلك!" طبق توم ضربة أخرى بعناية. "حسنًا، ربما أفعل، وربما لا أفعل،" داعبه. "كل ما أعرفه هو أن العمة بولي دقيقة جدًا بشأن هذا السياج. يجب أن يكون مثاليًا." شاهده بن للحظة، ثم تنهد. "توم، دعني أبيض قليلًا." تردد توم. "لا، لا... لا أعتقد ذلك يا بن."

توسل بن إلى توم. "أرجوك يا توم! سأعطيك تفاحتي!" تظاهر توم بأنه يفكر في العرض. قال: "همم... إنها تفاحة رائعة حقًا." سرعان ما كان بن سعيدًا وهو يدهن السياج باللون الأبيض، وكان توم يستمتع بالتفاحة. لم يمض وقت طويل حتى مر أولاد آخرون، وقايض توم فرصة دهان السياج بالطائرات الورقية، والكرات الزجاجية، وحتى فأر ميت. لقد أصبح غنيًا!

في ذلك المساء، مر توم بمنزل الفتاة الجديدة. كان اسمها بيكي تاتشر. شعر بخفقان غريب في صدره. رآها في الحديقة. قال: "مرحباً"، محاولاً أن يبدو غير مبالٍ. استدارت بيكي، وعيناها الزرقاوان تتلألآن. أجابت: "مرحباً"، وابتسامة خافتة ترتسم على شفتيها. ابتلع توم ريقه. "ما اسمك؟"

"بيكي،" قالت، "بيكي تاتشر. ما اسمكِ؟" نفخ توم صدره. "توم سوير،" أعلن بفخر. "أستطيع أن أفعل كل أنواع الأشياء. أستطيع الوقوف على رأسي، أستطيع أن أصفر، وحتى أستطيع..." تردد ثم همس، "أستطيع حتى سرقة التفاح عندما لا تكون العمة بولي تنظر." ضحكت بيكي. حلق قلب توم. كان واقعاً في الحب. لكنها أشارت بعد ذلك، وعيناها واسعتان. "أوه لا، ها هو ألفرد تمبل قادم!"

ألفريد تيمبل، الفتى الجديد في المدينة، تقدم متبختراً وعلى وجهه ابتسامة ساخرة. دفع توم جانباً. "ابتعد عن طريقي يا سوير"، سخر ألفريد. "بيكي، أحضرت لكِ زهرة." توم، غاضباً، قبض على يديه. "هل تظن أنك قوي جداً؟" صرخ. "سأريك!" شهقت بيكي. "توم، لا تفعل! أرجوك لا تتقاتل!"

لاحقًا، تجول توم في الغابة، حزينًا ومرفوضًا. التقى بصديقه هاك فين. سأل هاك: "ما بك يا توم؟" شرح توم ما حدث مع بيكي وألفريد. استمع هاك بصبر. "حسنًا، أنا دائمًا أقول: "أن تحب وتخسر خير من ألا تحب أبدًا"، كما قال تينيسون. الحياة أقصر من أن نحزن!" تنهد توم. "أنت محق يا هاك. دعنا نفعل شيئًا مغامرًا!"

عثروا بالصدفة على كهف مظلم. صاح هاك: "دعنا نستكشفه!" تردد توم. "هل أنت متأكد؟" ابتسم هاك. "ما هي الحياة بدون القليل من المغامرة؟ هيا!" في الداخل، وجدوا أنفاقًا تلتوي وتنعطف. تعمقوا أكثر وأكثر. فجأة، سمعوا صوتًا. "حسنًا، حسنًا، حسنًا،" تردد صوت أجش. "انظروا ماذا لدينا هنا!" لقد كان إنجن جو!

اندفع "إنجن جو"، لكن توم تذكر شيئًا قرأه في كتاب عن الهروب من الكهوف. "هاك، هل تتذكر ما قاله ذلك المستكشف؟ 'عندما تضل طريقك، اتبع دائمًا تدفق الهواء!' النسيم أقوى من هذا الاتجاه!" استدارا وركضا، متبعين تيار الهواء، أعمق في الظلام. وجدا فتحة أخرى وتسلقا خارجًا، تاركين "إنجن جو" محاصرًا بالداخل. صرخ توم بارتياح: "لقد فعلناها! الشجاعة ليست غياب الخوف، بل التصرف رغم وجوده".