Chico Mendes and the Rubber Tappers — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

كان الضفة الطينية زلقة كالصابون تحت أقدامهم، وكانت الكرة المطاطية أثقل مما أراد أي منهم الاعتراف به. ساند شيكو كتفه على انحناءتها، وصدره البرميلي يجهد، بينما حفرت رايموندا أصابع قدميها العاريتين الطويلتين في الطين ودفعت من الخلف. تسلق زي إلى الأسفل، وذراعاه ملفوفتان حول قاع الكرة، يدفعها إلى الأعلى بكل جسده النحيل. رفعوها ارتفاع رجل واحد على الضفة، ثم اثنين، والستين كيلوغراماً من اللاتكس المدخن يئن ضد الطين. ثم انزلقت. تدحرجت الكرة إلى الخلف، واكتسبت سرعة، وتركها الثلاثة وقفزوا بعيداً عنها وهي تندفع بجانبهم وتتحطم في المياه الضحلة مع رشة بنية غمرت زي حتى خصره. شاتمين، خاضوا وراءها في الماء الذي يصل إلى الركبتين، يمسكون بالسطح الأسود الزلق. بينما كانوا يكافحون، طاف قارب من جذوع خشب الماهوجني المقطوعة حديثاً في اتجاه مجرى النهر، مربوطة ببعضها البعض، تسير ببطء وصمت نحو المناشر، واستقام الثلاثة جميعاً لمشاهدتها وهي تذهب.

تنقلوا من شجرة إلى شجرة على طول الشقوق الحلزونية، وكان الممر بالكاد أوسع من ممر الماعز، والجذور متكتلة تحت الأقدام. أرجح زيه ذراعه التي تحمل الكوب بعيدًا جدًا، فاصطدم بكوب اللاتكس الممتلئ عن آخره وأسقطه من فوهته، مما أدى إلى إمالته جانباً؛ انسكب النسغ الأبيض على اللحاء وتدفق على قدمه اليمنى العارية، باردًا وكثيفًا كطلاء. قفز إلى الوراء وهو يلعن، ويكشط أصابع قدميه بورقة، وأمسكت رايموندا بمرفقه لمنعه من التراجع إلى الشق التالي. انحنى تشيكو لإنقاذ ما استطاع من اللاتكس في كوبه المصنوع من المينا، يغرفه من اللحاء بإصبعين، عندما توقفت يده على شيء صلب مسمر في الجذع — شريط وردي من شريط المسح، مثبت بإحكام على الخشب. استقام ونظر إلى الخط: كل شجرة مطاط على الممر كانت تحمل واحدًا، أعلام وردية ترفرف شجرة بعد شجرة في الظلام كجرح محدد للعد.

تصاعد الدخان كثيفًا عبر كوخ سعف النخيل، لاذعًا للعيون، بينما قلب تشيكو المجداف الخشبي الطويل فوق جوز النخيل المتوهج، مطبقًا اللاتكس اللبني في كرة رمادية متنامية بحجم الخصر على سيخها. أطعمت رايموندا النار بقشور الجوز المتشققة بينما صب زي كوبًا جديدًا أسفل منحنى المجداف، مراقبًا إياه وهو يتصلب بفعل الحرارة. ثم جاء اصطدام عند المدخل - شتلة، قُطعت حديثًا بالمنشار، أغصانها لا تزال خضراء، سُحبت عبر المدخل بأيدٍ خفية من الخارج. صرخت الأصوات، وابتعدت الأحذية وهي تخطو عبر الشجيرات. استدارت رايموندا، وسحبت سكينها من غمدها المتشقق بحركة واحدة وقطعت الجذع، متطايرة الشظايا، حتى اخترق الضوء المحجوب مرة أخرى. اهتزاز مفاجئ لعمود الكوخ، الذي أصابته وهي تتأرجح، هز السيخ - سقطت كرة المطاط نصف المكتملة، وتدحرجت إلى حفرة الرماد بضجيج خفيف، نصف شكلها يتفتت في الجمر. اندفع تشيكو نحوها متأخرًا جدًا، عادت يداه فارغتين، والدخان يلسع دموعًا جديدة من عينيه.

كانت قاعة الاتحاد حارة كفرن، وأشعة الشمس تخترق الفجوات بين الألواح لتسقط على الأرض المزدحمة بالأسفل. تسلق زي السلم المتذبذب، درجة تلو الأخرى، واللافتة المطلية مثبتة تحت ذراعه، ومطرقة ومسمار بين أسنانه. وصل إلى العارضة، وهي عارضة عرضية بارتفاع الورك فوق رأسه، وتمدد لتثبيت القماش - لكن السلم اهتز تحت قدمه العارية وعلق قماش اللافتة، فتمزق مباشرة من المنتصف بصوت تمزيق حاد. أمسك بالنصفين المنفصلين، وهو يلعن والمسمار في فمه، وتشبت بينما تمايل السلم. في الأسفل، ثبت تشيكو قدمي السلم بكلتا يديه، وسند كتفه على درجة، وهو يصرخ بالتعليمات. على طول الجدار، كانت عائلات عمال استخراج المطاط تمر بجوار برميل زيت صدئ أطول من خصر الطفل، وكل واحد منهم يرمي فيه ساطورًا أو بندقية مهترئة بصوت رنين أجوف. كانت رايموندا أول من فعل ذلك، سحبت نصلها من غمدها المتشقق وتركته يسقط في البرميل، فتردد الصوت في الغرفة الحارة كجرس يدعو الاجتماع إلى النظام.

امتد صف جامعي المطاط عبر المقطع كَسياجٍ حيّ، أذرعهم متشابكة، أقدامهم العارية مغروسة في الطين الأحمر المخفوق بين الجذوع. ركض شيكو على طول الصف صارخًا بطلب الهدوء، ملوحًا بذراعيه ليُبقي العائلات ثابتة بينما كان الحطابون يُشغلون مناشيرهم الكهربائية للتحذير. سارت رايموندا مباشرة نحو أقرب رجل، أمسكت بمنشاره بكلتا يديها وانتزعته قبل أن يتمكن من التماسك، رمت به على الكومة المتزايدة بضجيج. انطلق زي بين امرأتين ليلتقط منشارًا سقط قبل أن يصيب قدم طفل، سحبه بعيدًا وألقاه على الكومة. ضغط سائق الجرافة على دواسة الوقود لكن عشرات الأيدي صُفعت بقوة على الغطاء المعدني الساخن، وارتجفت الآلة وتوقفت. عبر الدخان المتصاعد جاءت حوافر الخيل - ركب دارلي ببطء، مسلحون منتشرون خلفه، فمه المتندب يلتوي وهو يوقف جواده أمام الجدار المتماسك من الأذرع.

زأرت المرعى، ولهيب النار الذي وصل إلى الخصر كان يلتهم العشب أسرع مما يستطيع أي منهم إخماده. ضرب تشيكو كيس خيش مبلل بقوة على لسان من النار كان يزحف نحو حافة الأشجار، وداس على الأطراف المدخنة بحذائه المسطح. ألقى زي برميل الماء من العربة، لكنه انقلب على جذر وانفتح على الرماد، فلم يبلل سوى الطين. لعن وأمسك بكيس بدلاً من ذلك، وهو يختنق من الدخان. ريموندا، وهي منحنية نصف انحناءة، خاضت في شجيرات مشتعلة حيث صرخ شيء ما، وسحبت خنزيرًا صغيرًا محروقًا من ساقيه الخلفيتين، وكان فروه أسود ومدخنًا. ألقت الحيوان المرتعش مباشرة في ذراعي زي. "امسكه، لا تدعه يركض عائدًا إلى الداخل،" قالت بصوت أجش، وعينها العمياء بيضاء كالعظم في ضوء النار. أمسك زي بالخنزير الصغير على صدره، وشعر به يرفس. على التل غير المحترق، بعيدًا عن متناول النيران، جلس دارلي على حصانه بلا حركة، حافة قبعته منخفضة، يراقب الثلاثة وهم يكافحون النار التي أشعلها، لا يقول شيئًا، ولا يتحرك للمساعدة.

ارتفعت شجرة الكستناء خمسين متراً فوق الظلة، وجذعها أعرض من ثلاثة رجال يقفون جنباً إلى جنب، وتسلقها الصبي النحيل كالحشرة العصوية، والحبل يلتف حول الشجرة ثم خصره وهو يتسلق. وعند القمة، ربط علم الاتحاد بغصن ونظر إلى البحر الأخضر حيث كانت الآلات الصفراء تزحف على الخط الأحمر المقطوع. ثم انقطع الحبل القديم، الذي اهترأ من احتكاكه باللحاء طوال الصباح، بفرقعة، وسقط، متأرجحاً بعنف في الفراغ، وحذاءه يرفس الهواء على ارتفاع خمسين متراً. في الأسفل، عض منشار كهربائي قاعدة الجذع، وشفرته تصرخ في الخشب. أمسك تشيكو بالطرف المرتخي وسحب، وأغلقت ذراعي رايموندا الطويلتين فوق ذراعيه، وكلاهما يسحب يداً بيد، والحبل يحرق راحتي أيديهما، حتى وجد قدم الصبي العارية غصناً وتسلق مسطحاً على اللحاء، وصدره يرتفع ويهبط. على الأرض، رفع دارلي يداً واحدة مزينة بالخواتم، وأوقف رئيس عماله المنشار، واختنق المحرك في صمت تحت العلم المتأرجح.

يتضخم المصباح الأمامي خلفهم في المرآة، عين بيضاء واحدة ترتد عبر الأمطار الغزيرة. تصرخ إطارات الجيب على ألواح جسر إيغارابي جوديا، كل لوح عريض كالباب وناعم كالزجاج، وفي منتصف الطريق يخترق العجل الخلفي الخشب الفاسد مباشرة بصدع كطلقة مسدس. يهوي المحور على اللوح المكسور وتتأرجح الجيب جانبًا، والمحرك يصرخ بلا فائدة. يفتح تشيكو الباب بعنف ويتسلق للخارج في وابل المطر، حذاؤه ينزلق على الخشب الرطب. زيه يركض بالفعل، يسحب عمودًا طويلًا من الخيزران من رف السقف بطول ضعف طوله. تضع رايموندا قدميها العاريتين على الألواح، وتمسك بالطرف الآخر من العمود، ويدفعانه معًا تحت المحور الغارق، رافعين بكل ثقلهما. يئن العجل، يرتفع بوصة، ثم أخرى. خلفهم، عبر الماء الأسود، يتوقف المصباح الأمامي للدراجة النارية تمامًا ويثبت، يثبتهم في شعاعه، والمحرك يعمل بصوت منخفض كأنفاس محبوسة.

ينفتح باب المطبخ، وهو باب خشبي عادي أطول بقليل من رأس الرجل، وتخطو من خلاله شخصية قصيرة ممتلئة وعلى كتفها منشفة، متجهة نحو حمام الاستحمام عبر الفناء الموحل. تتهامس أشجار البابايا عند السياج. يدوّي صوت بندقية من بين الأوراق الداكنة ويُقذف الرجل القصير إلى الخلف عبر العتبة، وساقاه لا تزالان داخل المدخل، والكوب المطلي بالمينا يرتطم بالدرجة. ينكسر مصباح الإعصار المعلق بجانب الباب، ويتناثر الزجاج، وتتأرجح شعلته ثم تنطفئ في البركة التي تنتشر سوداء حوله. تأتي المرأة الطويلة حافية القدمين راكضة من نار الطهي، وأقدامها العارية تصفع الطين، وتلقي بجسدها الطويل بالكامل فوقه، وضفيرتها البيضاء تسقط على صدره، تحميه بظهرها. ينزلق الصبي النحيل ذو القميص الأحمر إلى الفناء والحبل لا يزال ملفوفًا على كتفه، ويتجمد، يحدق خلف السياج حيث قبعة عريضة شاحبة تتحرك بالفعل ببطء على طول الأعمدة، دون عجلة، في الظلام.

العمود أطول منهما، جذع كامل من الخشب الصلب المنحوت سميك كبرميل، يتصارعان لرفعه منتصباً في الحفرة المعدة، وأذرعهما متشابكة حوله، يدفعانه بقوة حتى يقف. يسنده زي بكتفه بينما ترمي رايموندا التراب الأحمر بلوح مسطح، وتدكه بقوة بكعبها العاري، وتضغط التربة بإحكام حول القاعدة. يمسك زي حفنات من الطين والصخور المتناثرة، ويسقطها في الفجوات، ويركلها لتستوي، ويختبر العمود بكلتا يديه ليرى إن كان يتحرك. إنه لا يتحرك. خلفهما، يصعد صف طويل من جامعي المطاط طريق التل، وأكياس المطاط وقرون جوز البرازيل مربوطة على ظهورهم، منحنين تحت الوزن، يمرون بهما دون توقف، وأقدامهم تجد الأخاديد القديمة البالية في الطين. تستقيم رايموندا، وتضغط بقبضتها على أسفل ظهرها، وتنظر إلى الغابة الممتدة بلا انقطاع حتى بريق النهر.