William Shakespeare

يقف ويليام شكسبير على شرفة مسرح جلوب الذي بُني حديثًا في عام ألف وستمئة وواحد، مُطلًّا على قاعة مكتظة بالجمهور. في الأسفل، يلقي ممثل رئيسي مونولوج هاملت، مستحوذًا على انتباه ثلاثة آلاف متفرج مفتون. يهمس شكسبير للممثل الرئيسي، الذي يخطو لفترة وجيزة خلف الكواليس: "إنهم يتشبثون بكل كلمة، ريتشارد". "أن أكون أو لا أكون، تلك هي المسألة" – إنها تتردد في كل روح، أليس كذلك؟ كما كتب الكاتب المسرحي الروماني سينيكا الأصغر ذات مرة: "كل بداية جديدة تأتي من نهاية بداية أخرى". هذه المسرحية، هذا المسرح، هي مجرد بداية كهذه لنا جميعًا، حدث ثقافي عميق". ينفجر الجمهور بالتصفيق، موجة من المشاعر الإنسانية تتلاطم على خشبة المسرح المفتوحة.

نظر ويليام شكسبير، الرجل القادم من ستراتفورد، إلى نهر التايمز المتدفق وإلى لندن المترامية الأطراف المليئة بالدخان في أواخر ثمانينيات القرن الخامس عشر. كان يمسك بحقيبة بالية، محتوياتها بضعة مخطوطات ثمينة وطموح جامح. تمتم بصوت عالٍ وهو يعدل عباءته الصوفية البسيطة، وهي علامة ملموسة على أصوله الريفية: "هذه المدينة تحمل الوعد. الطرق القديمة في ستراتفورد، قدمت الراحة، ولكن ليس هذا النوع من الشغف. "العالم مسرح"، غالبًا ما كان والدي يقول، مقتبسًا مثلًا قديمًا، "وجميع الرجال والنساء مجرد ممثلين." هنا، أنوي كتابة أعظم الأدوار وإيجاد مكاني." كانت المدينة المترامية الأطراف، متاهة من الفرص والمنافسة الشرسة، تلوح أمامه.

في الغرفة الفاخرة لهنري وريوثيسلي، الإيرل الثالث لساوثهامبتون، في عام ألف وخمسمائة وثلاثة وتسعين، قدّم ويليام شكسبير قصيدته السردية "فينوس وأدونيس". استلم الإيرل الشاب، الذي لم يكن قد بلغ العشرين بعد، المخطوطة المجلّدة بشكل رائع. أعلن شكسبير بصوت ثابت: "سيدي، لقد كتبت هذا 'الوريث الأول لاختراعي' لعينك النبيلة. عسى أن يجد قبولاً، وكما اقترح الفيلسوف أفلاطون، 'الموسيقى تمنح الروح للكون، والأجنحة للعقل، والتحليق للخيال، والحياة لكل شيء'. أعتقد أن الكلمات، وخاصة الشعر، يمكن أن تفعل الشيء نفسه، حتى في مسائل الحب والجمال الكلاسيكي." أومأ الإيرل، وهو نبيل شاب يرتدي الحرير الفاخر، إيماءة خفية وعدت بدعم مالي حاسم ودخول إلى دوائر اجتماعية أعلى، معترفاً بالقوة العميقة لمثل هذا المسعى الفني.

في حانة لندن صاخبة عام ألف وخمسمائة وأربعة وتسعين، جلس ويليام شكسبير قبالة مالك مسرح كبير في السن، وهو صاحب مسرح "ذا ثياتر"، ووضع ختمه على اتفاقية حاسمة. لم يكن هذا مجرد عقد عمل؛ بل جعله مساهمًا في فرقة "رجال اللورد تشامبرلين"، وهي مؤسسة جماعية. صرح شكسبير، وعيناه ثابتتان على المخطوطة: "هذا يمنحنا هدفًا مشتركًا، أيها السيد المالك. شراكة حقيقية، حيث تكون ثروات الشركة ملكًا لنا. وكما علم الشاعر الروماني هوراس، 'للشدائد تأثير في استخراج المواهب التي كانت ستظل كامنة في الظروف المزدهرة.' نحن نواجه منافسة كبيرة، ولكن معًا، سننهض." تجمع أعضاء آخرون من الفرقة، ممثلون ذوو وجوه حادة، حولهم، شاهدين على تشكيل ما سيصبح قوة مسرحية، ومستقبلهم متشابكًا.

على الضفة الجنوبية لنهر التايمز، في عام ألف وخمسمائة وتسعة وتسعين، وقف ويليام شكسبير وسط الإطار الخشبي المتصاعد لمسرح جلوب الجديد. كان عقد إيجار مسرحهم القديم قد انتهى، وقد قام هو وزملاؤه الممثلون بنقل الخشب بأنفسهم عبر النهر. نادى شكسبير على شاب أصغر منه، ابن المالك، الذي كان يشرف على نجار: "ألا ترى كيف ينمو يا سيد البناء؟". "فينيكس ينهض من رماد المشاكل القديمة! وكما يقول المثل، "الحاجة أم الاختراع". لقد أُجبرنا على البناء من جديد، وبفعلنا ذلك، نبني شيئًا أعظم، مسرحًا بحجم غير مسبوق". كانت الأخشاب الضخمة للهيكل الثماني الأضلاع تبشر بعصر جديد للدراما الإنجليزية، مسرح بناه فنانوه ورواد أعماله بأنفسهم.

في وقت متأخر من الليل في مسكنه بلندن، حوالي عام ألف وستمئة، كان ويليام شكسبير يصارع حبكات متعددة لمسرحيتي "عطيل" و"الملك لير". كان ضوء الشمعة يرتعش على المخطوطات المتناثرة، وريشته تخدش الورق بغضب. تمتم قائلاً لعالم أجنبي زائر كان يسجل ملاحظاته: "القصص تتطلب أن تُروى، أيها العالم. هذه المشاعر الإنسانية، هذه أعماق الروح... الفيلسوف اليوناني القديم هيراقليطس أعلن أن 'جوهر الروح يكمن في الحركة'، وما الدراما إلا حركة للروح؟" توقف، وهو يفرك صدغيه، مدركًا أن عبء الإبداع يقع عليه بشدة، ومع ذلك كان مدفوعًا برغبة لا تشبع في التقاط تعقيدات الروح البشرية على الورق.

في القاعة الكبرى بقصر وايت هول عام ألف وستمئة وخمسة، شاهد ويليام شكسبير فرقته، التي أصبحت الآن "رجال الملك"، وهي تؤدي مسرحية عطيل أمام الملك جيمس الأول وبلاطه. سيطر الممثلون، بمن فيهم الممثل الرئيسي، على الغرفة الفخمة. "إنهم يدركون القوة الآن يا سيد الاحتفالات"، تمتم شكسبير لمسؤول في البلاط، وعيناه مثبتتان على رد فعل الملك. "هذا الأداء ليس مجرد ترفيه؛ إنه تواصل. وكما لاحظ الشاعر فيرجيل ذات مرة، 'أعظم ثروة هي الصحة'. بالنسبة للمملكة، أعتقد أن أعظم ثروة هي قصة مشتركة، فهم مشترك لحماقات البشرية وانتصاراتها، يربطنا جميعًا". صفق الملك، مما رسخ مكانة الفرقة وشهرة شكسبير كركيزة ثقافية.

بعد سنوات من تقاعده في ستراتفورد، في عام ألف وستمئة وعشرة، جلس ويليام شكسبير مع زملائه الموثوق بهم، الممثلين جون هيمينجز وهنري كونديل. سلمهم نصوصًا مسرحية مجلدة بعناية. أصر شكسبير، وصوته مليء بسلطة هادئة: "هذه الكلمات، هذه القصص، ليست مجرد للمسرح اليوم. إنها تحمل شيئًا دائمًا. كما أعلن الفيلسوف الروماني شيشرون: "حياة الموتى توضع في ذاكرة الأحياء". أنتما يا صديقيّ، يجب أن تكونا حراس الذاكرة. تأكدا من أن هذه المسرحيات، مسعانا المشترك، تعيش أبعد من الأداء العابر، لأجيال لا تحصى." زرعت هذه اللحظة بذرة الفوليو الأول، الذي نُشر بعد سبع سنوات من وفاته، وهو عمل ضخم يضمن استمرار أعماله.

في التاسع والعشرين من يونيو عام ألف وستمئة وثلاثة عشر، وقف ويليام شكسبير بين حشدٍ حائر، يراقب بفزع مسرح الغلوب وهو يلتهمه الحريق أثناء عرض مسرحية هنري الثامن. كان خطأ في إطلاق مدفع قد أشعل السقف المصنوع من القش، محولاً الهيكل الأيقوني إلى جحيمٍ مستعر. "كل شيء ذهب، في نفخة دخان"، تمتم لزميله الكاتب المسرحي جون فليتشر، الذي كان يتعاون معه في المسرحية. "ولكن، كما لاحظ الشاعر الروماني أوفيد، 'النار تختبر الذهب، والشدائد تختبر الرجال الأقوياء.' قد يحترق هذا المسرح، لكن الروح، القصص... لا يمكن إخمادها حقًا. إنها تعيش في القلوب التي لمسناها، فالعمل يدوم." كانت الخسارة فادحة، لكن الفرقة أعادت البناء، شهادة على القوة الدائمة لمشروعهم ورؤيته.

بعد قرون، وفي لوحة متخيلة تمتد عبر الزمن، يقف ويليام شكسبير مطلاً على نسيج من تأثيره الدائم. يؤدي ممثلون من أجيال مختلفة مسرحيتي روميو وجولييت وماكبث في بيئات متنوعة. يدرس الطلاب أعماله الكاملة في المكتبات. يقول: "ما زالوا يتحدثون كلماتي"، وهو شخصية خالدة تراقب إرثها الخاص، مع فخر هادئ على وجهه. "لقد أعلن الكاتب المسرحي بن جونسون ذات مرة: "لم يكن لعصر واحد، بل لكل العصور!" ربما فهم أن التجربة الإنسانية، بكل أفراحها وأحزانها، تظل ثابتة. مسرحياتي ليست سوى مرايا، تعكس الحقائق الأبدية لكل جيل جديد، حوار لا ينتهي عبر التاريخ." لقد ثبت أن تأثيره، المنسوج في نسيج الثقافة العالمية، خالد حقًا.