Forces That Move the World

داخل صالة ألعاب رياضية مضيئة في سان فرانسيسكو، شاهدت إيماني صديقها ليو وهو يحاول القيام بحركة بهلوانية. ركض، قفز، لكنه هبط بصوت خفيف، بالكاد ارتفع عن الأرض. "آه، لا أستطيع الارتفاع بما فيه الكفاية!" تذمر ليو، وهو ينفض سرواله القصير. من الجانب، نادى المدرب ريفيرا، "جهد جيد يا ليو، ولكن ما هو الشيء الوحيد الذي نحتاجه للانطلاق بقوة؟"

نَقَرَت إيماني ذَقَنَهَا بِتَفْكِيرٍ. "كَأَنَّ الأَرْضَ لَا تُسَاعِدُهُ،" قَالَتْ لِلْمُدَرِّبِ رِيفِيرَا. اِبْتَسَمَ الْمُدَرِّبُ، "بِالضَّبْطِ! الأَمْرُ كُلُّهُ يَتَعَلَّقُ بِالْقُوَى. اِكْتَشَفَ الْعَالِمُ الْعَظِيمُ إِسْحَاقُ نِيُوتُن هَذَا بِقَانُونِهِ الثَّالِثِ لِلْحَرَكَةِ." نَظَرَ لِيُو إِلَى الأَعْلَى، مُرْتَبِكًا. "الأَرْضُ تَدْفَعُ لِلْخَلْفِ؟ كَيْفَ يَعْمَلُ ذَلِكَ حَتَّى؟"

بدا العالم من حولهم يتلألأ ويتلاشى، ليحل محله همس التاريخ الهادئ. كانوا الآن في إنجلترا خلال أواخر القرن السادس عشر، وهو زمن أقلام الريشة وضوء الشموع. في غرفة ذات جدران حجرية في إحدى الجامعات، جلس رجل منحنٍ فوق مكتب مغطى بالأوراق ومناشير زجاجية غريبة.

"هذا هو السير إسحاق نيوتن"، أوضح صوت، بينما رفع الرجل رأسه عن عمله. وُلد في إنجلترا عام ألف وستمئة واثنين وأربعين، وكان أحد ألمع العلماء الذين عاشوا على الإطلاق. لم يكن مهتمًا بالحركة فحسب؛ بل درس الضوء والرياضيات ومدارات الكواكب، مغيرًا فهمنا للكون إلى الأبد.

التقط نيوتن كتابًا آخر، وعلى وجهه نظرة تركيز عميق. كان يعتقد أن فهم العالم هو جهد جماعي، يبنى على عمل الآخرين. وقد كتب في رسالة شهيرة عام ألف وستمئة وخمسة وسبعين: "إذا كنت قد رأيت أبعد، فذلك بالوقوف على أكتاف العمالقة"، مبديًا بذلك احترامه للعلماء الذين سبقوه.

كان إنجاز نيوتن هو إدراكه أن القوى تأتي دائمًا في أزواج. لشرح قانونه الثالث، تخيل حصانًا يجر عربة. "الحصان يسحب العربة إلى الأمام، نعم،" قد يقول، "لكن العربة تسحب الحصان أيضًا إلى الخلف بقوة متساوية!" إنه توازن كوني مثالي.

هذه الفكرة البسيطة - الفعل ورد الفعل - هي السبب وراء قدرة الصواريخ على الانطلاق إلى الفضاء! يدفع الصاروخ الغاز الساخن إلى الأسفل بقوة هائلة، ويدفع الغاز الصاروخ إلى الأعلى بقوة مساوية. إنه نفس المبدأ الذي يشغل الطائرات النفاثة والقوارب، بل ويفسر كيف ينتقل الصوت أسرع بأربع فاصلة ثلاثة أعشار مرة في الماء منه في الهواء.

بالعودة إلى صالة الألعاب الرياضية، كل شيء اتضح لإيماني. "ليو، لقد فهمت الآن!" صرخت وهي تركض نحوه. "عليك أن تدفع الأرض بقوة أكبر! الأرض لا تستطيع مساعدتك إلا إذا أعطيتها فعلاً قوياً أولاً." اتسعت عينا ليو. "أوه! إذن كلما دفعت بقوة أكبر، كلما دفعتني الأرض بقوة أكبر للأعلى؟"

أومأت المدربة ريفيرا برأسها بفخر. "بالضبط! إنه في كل مكان،" قالت وهي تنضم إليهم. قفز ليو، ممتلئًا بالطاقة. "إذن عندما يدفع السباح الماء إلى الخلف ليتقدم إلى الأمام، هذا هو قانون نيوتن الثالث!" أضافت إيماني، "ولهذا السبب يعمل القفز على الترامبولين! أنت تدفع الترامبولين إلى الأسفل، وهو يدفعك إلى الأعلى!"

لخصت إيماني، وهي تغلق دفتر ملاحظاتها: "إذًا كل حركة هي مجرد محادثة من الدفع والسحب تحدث في أزواج". ابتسم ليو، وهو ينظر الآن إلى العارضات العالية، قائلاً: "حسنًا، فهمت قوة 'الأعلى'... ولكن عندما أترك العارضة، ما هي القوة التي تسحبني دائمًا إلى الأسفل؟"