Sally Ride — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

في تمام الساعة السابعة وست وأربعين دقيقة صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة الصيفي في الثامن عشر من يونيو عام ألف وتسعمئة وثلاثة وثمانين، انبعث هديرٌ مدوٍ من مجمع الإطلاق تسعة وثلاثين ألف في مركز كينيدي للفضاء بفلوريدا. وعلى خلفية السماء الزرقاء الصافية، بدأت مكوك الفضاء تشالنجر، الذي يحمل مهمة إس تي إس-سبعة، صعوده. وعلى متن تلك المركبة المهيبة كانت الدكتورة سالي رايد، عالمة فيزياء وأول امرأة أمريكية تغامر بدخول فراغ الفضاء، مغيرّةً بذلك مسار الاستكشاف البشري بشكل جذري وملهمةً لجيلٍ بأكمله.

قبل أن تحفر اسمها في الكون، كانت سالي رايد باحثةً متميزة، وحصلت على درجة الدكتوراه في الفيزياء من جامعة ستانفورد. ركزت أطروحتها على تفاعل الأشعة السينية مع الوسط البينجمي، وهو مجال يتطلب تفكيرًا تحليليًا دقيقًا وفهمًا عميقًا للقوى الأساسية للكون. هذا الأساس الفكري، بالإضافة إلى براعتها الرياضية الملحوظة - فقد كانت لاعبة تنس مصنفة وطنياً - وفر المزيج الفريد من المهارات التي سعت إليها وكالة ناسا عندما فتحت باب الانضمام إلى فيلق رواد الفضاء أمام النساء والأقليات في عام ألف وتسعمئة وثمانية وسبعين.

أن تصبح رائد فضاء يعني الخضوع لنظام تدريب مكثف لا مثيل له، مزيج من التعليم النظري المتقدم والمحاكاة العملية. واجهت رايد، إلى جانب خمس نساء أخريات في دفعة عام ألف وتسعمئة وثمانية وسبعين، شكوكًا من بعض الجهات، لكن أدائهن سرعان ما بدد الشكوك. أمضين ساعات في محاكي مهمة المكوك، يتدربن على كل الاحتمالات، من عمليات إجهاض الإطلاق إلى المناورات المدارية المعقدة، ويستعدن بدقة لبيئة الفضاء القاسية. ووفرت "طائرة القيء"، وهي طائرة من طراز كيه سي-مئة وخمسة وثلاثين تحلق في أقواس مكافئة، لحظات عابرة ولكنها حيوية من تجربة الجاذبية الصغرى.

مثلت مهمة إس تي إس-سبعة الرحلة السابعة لبرنامج مكوك الفضاء والثانية للمركبة المدارية تشالنجر. كانت أهدافها الرئيسية طموحة، وشملت نشر قمرين صناعيين للاتصالات وتجربة رائدة لنشر واستعادة قمر صناعي علمي باستخدام الذراع الروبوتية للمكوك، وهي مناورة معقدة تتطلب دقة غير عادية. كانت سالي رايد أساسية في تطوير إجراء الذراع الروبوتية لتشالنجر وستصبح أول شخص يقوم بتشغيل الذراع لاستعادة قمر صناعي في الفضاء، مما يظهر براعتها التقنية ودورها الحاسم في نجاح المهمة.

كانت الحياة على متن مكوك الفضاء بمثابة درسٍ متقن في التكيف. ففي حالة انعدام الجاذبية الصغرى المستمرة، تحولت المهام البسيطة إلى رقصات معقدة، تتطلب استراتيجيات جسدية جديدة. تطلبت النظافة الشخصية، والأكل، وحتى النوم، معدات وتقنيات متخصصة. ومع ذلك، وسط هذه التحديات، حول الطاقم بيئتهم إلى مختبر وظيفي، أجروا فيه تجارب في علوم المواد، والبيولوجيا، ورصد الأرض. وقد وفر جمال الأرض المتكشفة أدناه، كرة زرقاء تتلألأ على خلفية السواد اللانهائي، خلفيةً ثابتةً ومذهلة لمساعيهم العلمية.

كان حجر الزاوية في مهمة إس تي إس-7 هو نشر واستعادة القمر الصناعي سباس-01 باستخدام الذراع الروبوتية للمكوك التي يبلغ طولها خمسين قدمًا، وهي الكندارم. سمحت هذه المناور المتطورة، التي صممها مهندسون كنديون، لرواد الفضاء بالتفاعل مع الأجسام خارج المركبة المدارية دون الحاجات الخطرة للسير في الفضاء. كانت مهارة سالي رايد في تشغيل هذه الآلية المعقدة حاسمة، حيث وجهت الذراع الضخمة بحركات دقيقة ومتقنة لالتقاط القمر الصناعي الحر الطيران، وهي رقصة باليه دقيقة تم أداؤها بسرعة سبعة عشر ألفًا وخمسمائة ميل في الساعة، على ارتفاع مائة وستين ميلًا فوق الأرض.

بعيدًا عن المشهد الدرامي لمناورات الأقمار الصناعية، أنتجت مهمة مكوك الفضاء إس تي إس-سبعة بيانات علمية قيمة عبر تخصصات متعددة. من نقطة مراقبتها الفريدة، أجرت سالي رايد وطاقمها ملاحظات للأرض، والتقطوا صورًا عالية الدقة ودرسوا الظواهر الجوية. كما أشرفوا على تجارب معالجة الأدوية المصممة لإنشاء هياكل بلورية أنقى في الجاذبية الصغرى، مما قد يؤدي إلى اختراقات طبية جديدة. قدم كل مدار رؤى جديدة، مما عزز الدور الذي لا يقدر بثمن للوجود البشري في الفضاء للبحث العلمي.

بعد مهمتيها التاريخيتين، امتد تأثير سالي رايد إلى ما هو أبعد من حدود المدار. أصبحت صوتًا قويًا للنزاهة العلمية والسلامة داخل وكالة ناسا. والجدير بالذكر أنها عملت في اللجان الرئاسية التي حققت في كارثة تشالنجر في عام ألف وتسعمئة وستة وثمانين، وكارثة كولومبيا في عام ألفين وثلاثة. لقد كان ذكاؤها العلمي والتزامها الثابت بالحقيقة محوريين في تحديد الأسباب الجذرية لهذه المآسي، مما أعاد تشكيل بروتوكولات السلامة والثقافة الهندسية لوكالة ناسا بشكل أساسي.

إدراكًا منها للنقص العميق في عدد النساء في مجالات العلوم والهندسة، كرّست سالي رايد مسيرتها المهنية بعد وكالة ناسا لإلهام الجيل القادم. في عام ألفين وواحد، شاركت في تأسيس منظمة "سالي رايد ساينس"، وهي منظمة تركز على تعزيز محو الأمية في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) وتشجيع الفتيات والشابات على ممارسة المهن في هذه المجالات. كانت رؤيتها تتمثل في جعل العلوم جذابة ومتاحة، وإزالة الحواجز وضمان أن الموهبة، بغض النظر عن الجنس، يمكن أن تجد طريقها إلى الاكتشاف.

إن إرث سالي رايد متعدد الأوجه: رائدة حطمت الحواجز في الفضاء، ومدافعة ثابتة عن السلامة والنزاهة العلمية، وبطلة دائمة لتعليم العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. رحلتها من فيزيائية إلى رائدة فضاء، ثم إلى معلمة ملهمة، لا تزال تتردد أصداؤها عالميًا. لقد أثبتت أن السماء ليست الحد الأقصى، وقد ضمن عملها أن ينظر عدد لا يحصى من الآخرين إلى النجوم، ليس فقط بدهشة، ولكن باقتناع بأنهم هم أيضًا يمكنهم الوصول إليها.