The Atmosphere's Layers — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

شقت العبارة طريقها بصعوبة عبر خليج سان فرانسيسكو المضطرب، وصدى بوقها يتردد في الهواء البارد. انحنت تاج فوق الحاجز، وهي تشاهد الشكل المهيب لجزيرة ألكاتراز يقترب أكثر. صاحت قائلة: "انظروا كم أصبح الضباب كثيفًا!"، وهي تشد سترة هوديها الصفراء أكثر بينما انضم إليها والدها ووالدتها. "كأننا نبحر مباشرة إلى سحابة."

"هذا الضباب كله جزء من الغلاف الجوي يا تاج"، أوضح والدها، مشيراً إلى السماء الرمادية. "إنها الطبقة السفلى التي نعيش فيها". ومع بدء حلول الغسق، شهقت والدتها فجأة، "أوه، انظري، نجمة متساقطة!" انطلق خط ساطع وسريع عبر السماء قبل أن يختفي. "واو! ولكن لماذا تحترق هكذا؟" سألت تاج وعيناها تتسعان فضولاً.

للإجابة على ذلك، علينا أن نعود بالزمن إلى الوراء، إلى مكان بدأ فيه العلماء لأول مرة في استكشاف ذلك المحيط الخفي من الهواء فوقنا. رحلتنا تأخذنا إلى فرنسا، في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر. هنا، كان العلماء يحاولون حل اللغز المستحيل للسماء، بإرسال أدوات أعلى مما وصل إليه أي شخص من قبل.

"هذا هو عالم الأرصاد الجوية الفرنسي ليون تيسيرانك دو بور"، أوضح صوت والد تاج. "لقد كان مهووسًا بفهم الطقس وأطلق مئات البالونات غير المأهولة من هنا بالضبط." فحص دو بور بعناية الأدوات المربوطة ببالونه الضخم. "لقد أراد رسم خريطة للغلاف الجوي بأكمله، طبقة بعد طبقة."

عرف دي بورت أن فهم السماء لا يتعلق بجزء واحد فقط، بل بكل أجزائها وهي تعمل معًا. كتب في دفتر يومياته، مفكرًا فيما قاله الفيلسوف القديم أرسطو: "الكل أكبر من مجموع أجزائه". "يجب أن يكون لكل طبقة غرضها الخاص"، تمتم لمساعده، وهو يربط عقدة أخيرة. "نحن فقط بحاجة إلى العثور عليها".

حلقت بالوناته لأميال، مسجلة درجة الحرارة أثناء صعودها. في البداية، أصبح الهواء أبرد وأبرد، تمامًا كما توقع الجميع. ولكن بعد ذلك، حدث شيء مذهل: على ارتفاع حوالي سبعة أميال، توقفت درجة الحرارة فجأة عن الانخفاض وبدأت في الارتفاع! اكتشف دي بورت حدودًا، مما أثبت أن الغلاف الجوي يتكون من طبقات مختلفة.

"لقد أطلق على تلك الطبقة العليا اسم الستراتوسفير، وقد غيّر اكتشافه كل شيء،" روت والدة تاج. "يقع داخلها طبقة الأوزون، التي تمتص تقريبًا جميع الأشعة فوق البنفسجية الخطيرة القادمة من الشمس." يستغرق ضوء الشمس ثماني دقائق وعشرين ثانية للوصول إلينا، لكن هذه الطبقة تضمن وصول الضوء الآمن فقط. وهذا هو السبب أيضًا في أن طائرات الركاب تحلق هناك، فوق جميع الأحوال الجوية العاصفة.

بالعودة إلى العبارة، أشرق وجه تاج بابتسامة عريضة. أعلنت لوالديها: "فهمت الآن! تلك الشهاب الذي رأيناه لم يكن نجماً على الإطلاق. لقد كان نيزكاً، يحترق عالياً جداً فوق الستراتوسفير في طبقة تسمى الميزوسفير، يحمينا!"

"إذن، هذا هو السبب في أن الطائرات تحاول التحليق في الستراتوسفير، لتجنب الاضطرابات!" قال والدها، رابطاً النقاط. "وكل غيومنا وأمطارنا تحدث هنا، في التروبوسفير،" أضافت والدتها، مشيرة إلى الضباب. "وحتى أعلى من ذلك، ترتد موجات الراديو عن الأيونوسفير، وهو جزء من الثيرموسفير، لتنتقل حول العالم!" أضافت تاج، وهي تكتب في دفتر ملاحظاتها.

"إذن الغلاف الجوي ليس مجرد هواء،" اختتمت تاج، وهي تنظر إلى أضواء المدينة. "إنه درع عملاق غير مرئي ذو طبقات خاصة تحمي كوكبنا بأكمله." ابتسم والدها ونظر إلى النجوم. "يجعلك تتساءل،" قال بتفكير، "ماذا يوجد بعد الطبقة الأخيرة، الغلاف الخارجي، حيث ينتهي درعنا ويبدأ الفضاء؟"