The Biology of Climate Change — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
من القبة الحيوية في المحطة الفضائية، أشارت أمارا بإصبعها إلى الأرض المجسمة الضخمة. "انظروا إلى الحاجز المرجاني العظيم... الألوان في البث المباشر باهتة جداً مقارنة بالصور القديمة." عرض هيرو صورة عمرها قرن للمقارنة، حيث كانت الشعاب المرجانية النابضة بالحياة تتناقض بشكل صارخ مع الشعاب الحديثة الشاحبة كالطيف. انحنت ناديا إلى الأمام، وانعكس وجهها على الشاشة، وتحول تعبيرها إلى الكآبة.
"يُطلق عليها ابيضاض المرجان،" قالت نادية بهدوء، مشيرةً إلى خزانة عرض مضاءة بشكل ساطع في مختبر العلوم الخاص بهم. "تحمل هذه العينة الجليدية دليلاً من الماضي." نقر هيرو على لوحه الإلكتروني، مسلطًا شعاعًا من الضوء على العينة. "تتيح لنا هذه الفقاعات المحبوسة قراءة الهواء القديم، مثل شفرة سرية." ركعت أمارا، أنفها يكاد يلامس الزجاج وهي تلمح فقاعة واحدة محفوظة تمامًا. "إذا فككنا الشفرة، هل يمكننا معرفة سبب مرض الشعاب المرجانية؟"
"كانت هذه الشفرة لغزًا كبيرًا لفترة طويلة،" أوضح هيرو، وهو يسحب ملفًا تاريخيًا إلى الشاشة الرئيسية. "لفهمها، علينا العودة إلى خمسينيات القرن الماضي، إلى عالم قرر قياس الهواء نفسه بدقة أكبر مما فعله أي شخص على الإطلاق." تومض شاشة المختبر، وتلاشت من محطتهم إلى منظر طبيعي صخري قاحل تحت سماء زرقاء متألقة. وقف مبنى وحيد وبسيط على جانب بركان ضخم ومظلم.
"هذا مرصد ماونا لوا، وهذا تشارلز ديفيد كيلينغ،" قالت نادية، بينما ظهرت صورة قديمة لرجل منهمك. "لقد عرف أنه للحصول على قياس حقيقي لغلاف الأرض الجوي، كان عليه الابتعاد قدر الإمكان عن المدن والغابات." اعتقد كيلينغ أن السر يكمن في المثابرة: قياس الشيء نفسه، في نفس المكان النائي، مراراً وتكراراً دون فشل. كان تفانيه في الدقة هو المفتاح الذي سيحل اللغز أخيراً.
"كاد تمويله ينفد بعد عامين فقط، وقال له الناس إن عمله كان مجرد جمع بيانات روتيني"، لاحظ هيرو بعبوس. "لكن كيلينغ قاتل بشدة لإبقاء المشروع قائماً لأنه اشتبه في حدوث شيء مهم." شاهدت أمارا الصورة الشبحية للعالم وهو يعمل بلا كلل. "إنه يذكرني بما قاله عالم الفلك كارل ساغان: 'في مكان ما، شيء لا يصدق ينتظر أن يُعرف.' كان عليه فقط أن يثابر."
"وبعد أشهر من العمل الدقيق، وجده!" همست نادية، بينما بدأ رسم بياني يرسم نفسه على الشاشة التاريخية. "الكوكب كان يتنفس! انخفضت مستويات ثاني أكسيد الكربون في الربيع مع نمو نباتات نصف الكرة الشمالي، وارتفعت في الخريف مع تحللها." ولكن تحت هذا التعرج السنوي، كشفت البيانات عن اتجاه صادم لا لبس فيه. كان الخط بأكمله يتجه صعودًا بشكل مطرد.
"ذلك الخط الصاعد كان أول دليل لا يمكن إنكاره على ما كان يحدث لعالمنا،" قال هيرو، وصوته مليء بالرهبة. "تم فك الشفرة: النشاط البشري كان يضيف ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي أسرع مما يمكن للكوكب امتصاصه." هذا القياس البسيط والمستمر من بركان ناءٍ غيّر كل شيء. أحيانًا يمكن أن تكون صاعقة من البيانات أكثر حرارة وإشراقًا بخمس مرات من سطح الشمس.
بالعودة إلى مختبر المحطة الفضائية، أشارت أمارا بحماس إلى الفقاعة القديمة في قلب الجليد. "إذن هذه الفقاعة تحتوي على هواء من قبل الثورة الصناعية!" صوب هيرو ماسحًا ضوئيًا محمولًا على القلب، وظهر رقم في الهواء: "مئتان وثمانون جزءًا في المليون". "والقراءة المباشرة من مونا لوا اليوم؟" سألت نادية وهي تكتب على لوحة التحكم الخاصة بها. ظهر رقم جديد بجانب الأول: "أربعمائة وعشرون جزءًا في المليون". كان الصمت في المختبر يصم الآذان.
"وهذا الاختلاف الهائل هو ما يغير كل شيء بالنسبة للحياة على الأرض،" شرحت نادية، وهي تعرض محاكاة. "إنه يدفئ المحيط ويجعله أكثر حمضية، وهذا ما يقتل الشعاب المرجانية." "إنه يذيب الجليد البحري، ويغير أماكن صيد الدببة القطبية، ويفسد الفصول التي تعتمد عليها الطيور المهاجرة،" أضاف هيرو بعبوس. شاهدت أمارا محاكاة لنظام بيئي نابض بالحياة ينهار. "إذن الهواء والمحيط وجميع الحيوانات... كلها متصلة."
فتحت أمارا دفتر ملاحظاتها الصغير وكتبت: "الاكتشاف رقم سبعة: قياس غاز واحد غير مرئي يمكن أن يكشف عن صحة كوكب بأكمله". نظرت إلى أصدقائها، وعزم جديد في عينيها. "لقد أظهر لنا مثابرة كيلينغ المشكلة، لذا علينا الآن أن نظهر نفس المثابرة لإيجاد الحلول". أومأ هيرو برأسه، وهو ينظر إلى الأرض على الشاشة. "إذن إذا كان حرق الوقود الأحفوري هو المشكلة... فما هي أفضل طريقة لإنتاج طاقة نظيفة للجميع؟"