ثورة المجهر

زارا، وهي تحمل دبًا محشوًا كبيرًا فازت به في لعبة كرنفال بمناسبة تساقط الشهب، اصطدمت بلينيا. قالت: "عفوًا، آسفة!". لينيا، وهي تتفحص عن كثب بقعة غريبة على حلوى القطن الخاصة بها، عبست وقالت: "ما هذا؟ هل حلوى القطن الخاصة بي... حية؟"

انضمت إليهم زولا، القريبة منهم، بشعرها الداكن المجعد المربوط على شكل كعكة فوضوية. صرخت قائلة: "يا إلهي، هذا يبدو غريباً يا لينيا!" نظرت زارا عن كثب. "ربما هي مجرد بعض الرشات الملونة التي أخطأت؟ أو... ربما هي حية بالفعل! ما هو أصغر شيء حي على الإطلاق؟" قالت زارا وهي تخدش ذقنها ودفتر اكتشافاتها في يدها. "أتساءل إذا كان حتى هذا يمكن أن يحتوي على كائنات أصغر تعيش عليه؟"

"هذا سؤال رائع يا زارا!" هتفت زولا. "جدي لديه هذا المجهر القديم... أتساءل عما إذا كان بإمكاننا النظر إلى بعض الأشياء الصغيرة جدًا به؟ إنه يتحدث دائمًا عن عالم قديم، شيء مثل 'ليفينهوك'؟" اتسعت عينا زارا. "هيا بنا! هذا يذكرني بما قاله ليوناردو دا فينشي: 'ادرس علم الفن. ادرس فن العلم. طور حواسك. تعلم بشكل خاص كيف ترى.' هذا بالضبط ما نحتاج إلى فعله!"

فجأة، تلاشت الصورة وحل محلها مشهد من زمن أبسط. العام هو ألف وستمئة وسبعون، دلفت، هولندا. شارع مرصوف بالحصى تصطف على جانبيه منازل طويلة وضيقة ذات جملونات متدرجة. ضوء الشمس يتلألأ على القنوات.

شخص وحيد، رجل في أوائل الثلاثينيات من عمره، كان منحنياً فوق طاولة عمل في غرفة خافتة الإضاءة. كان هذا أنطوني فان ليفينهوك، تاجر هولندي. على الرغم من أنه كان يعمل في تجارة الأقمشة، إلا أنه كان مهووساً بالعدسات وطحن الزجاج. لم يذهب إلى الجامعة قط، لكن فضوله كان لا يضاهى.

صقل أنطوني بعناية فائقة عدسة صغيرة. تمتم قائلاً: "لو أستطيع فقط أن أجعلها واضحة بما فيه الكفاية...". وضع قطرة من ماء البركة تحت العدسة ونظر من خلالها. صاح قائلاً: "لا يصدق! حيوانات صغيرة!"، وهو يرى الكائنات الدقيقة لأول مرة. أطلق عليها اسم "الحيوانات الصغيرة". كانت هذه بداية علم الأحياء الدقيقة! كتب أنطوني ملاحظات دقيقة ورسم رسومات لما رآه.

لقد فتح اكتشاف ليفينهوك عالماً جديداً بالكامل. أوضح السيد هاريس لاحقاً: "لقد أظهر لنا أن هناك كوناً كاملاً لا يمكننا رؤيته بأعيننا المجردة". أدت أعماله إلى نظرية الجراثيم، وفهم الأمراض، وفي النهاية إنقاذ عدد لا يحصى من الأرواح من خلال تحسين النظافة والطب. حقيقة ممتعة: العسل لا يفسد أبداً، وبعض العسل الذي يبلغ عمره حوالي ثلاثة آلاف عام والذي عُثر عليه في المقابر المصرية كان لا يزال صالحاً للأكل!

في منزل جد زولا، تجمعت زارا ولينيا وزولا حول المجهر العتيق. سألت زولا: "حسنًا، ماذا يجب أن ننظر إليه أولاً؟" ابتسمت زارا وقالت: "لنبدأ بحلوى القطن الخاصة بلينيا!" عبست لينيا، لكنها وافقت. صرخت قائلة: "يا إلهي، أتمنى ألا يكون معديًا!" "إذا كان كذلك، آمل أن نتمكن من استخدام العسل لأشعر بتحسن!"

نظرت زارا عبر المجهر وشهقت قائلة: "واو! إنه... جميل!" ثم أضافت: "إنها ليست مجرد رشات، إنها بلورات صغيرة! انظروا كيف تعكس الضوء!" نظرت لينيا عن كثب وقالت: "حسناً، أعترف، إنه جميل نوعاً ما. وربما لا ينبغي أن أكون سريعة في الحكم على الأشياء التي لا أستطيع رؤيتها!" أضافت زولا: "مجرد أننا لا نستطيع رؤيته، لا يعني أنه ليس مهماً أو جميلاً!"

ابتسمت زارا وقالت: "لقد أظهر لنا المجهر أن حتى أصغر الأشياء يمكن أن تكون مدهشة!" لينيا، وهي تحمل قطعة جديدة من حلوى القطن النظيفة، أمالت رأسها. "إذا كان الضوء هو ما يسمح لنا برؤية هذه الأشياء الصغيرة... فمم يتكون الضوء على أي حال؟" تسحب زارا دفتر ملاحظاتها وتكتب: الاكتشاف رقم واحد: عالم كامل موجود لا يمكننا رؤيته بالعين المجردة.