The Bremen Town Musicians

في متاهة مبنية من مرايا لا نهاية لها، عاش حمار اسمه بارنابي، وكلب اسمه وينستون، وقطة اسمها كليمنتين، وديك اسمه روفوس. سعى كل منهم إلى مستقبل مختلف ينعكس في أعماق المتاهة، بعيدًا عن المزارع التي خذلتهم. لكن المرايا لم تكن تحمل مجرد انعكاسات، بل مسارات - مسارات خطيرة تؤدي إلى بريمن، وهي بلدة يشاع أنها تمنح الأحلام، أو تحطمها إلى الأبد. بدأت رحلتهم بخوف مشترك: عدم الأهمية.

تنهد بارنابي، وتصاعد بخار أنفاسه في الهواء البارد. "لقد أصبحتُ عجوزًا جدًا على أعمال المزرعة"، تحسّر بصوتٍ مثقل. "قريبًا، لن أصلح لشيء سوى ساحة الذبح." دفع وينستون، بأذنيه المنتصبتين، ساق بارنابي. "هراء يا صديقي القديم! سنجد حياة أفضل في بريمن، كعازفين." سخرت كليمنتين، وهي تمشط شاربيها. "عازفين؟ مع نهيقك هذا؟"

تذمر وينستون قائلاً: "سيدي... قال إنني بطيء جدًا على الصيد." شخر بارنابي: "البشر... لا يقدرون إلا ما هو مفيد." حركت كليمنتين ذيلها. "ربما تقدم بريمن شيئًا أكثر. سمعت أنهم بحاجة إلى صيادي فئران ومغنين." فجأة، رفرف روفوس بجناحيه، جاثمًا فوق كومة من الزجاج المحطم. "انتظروا، توقفوا! انظروا هناك، في أسفل المرآة، مكتوب بالمقلوب!"

صرخ روفوس: "يقول: احذروا المسار العاكس الذي يتلألأ بالذهب؛ فترحيب بريمن ليس دائمًا كما يبدو." عبس بارنابي: "ذهب؟ أي ذهب؟" ضيقت كليمنتين عينيها: "المرايا غالبًا ما تخدع. الذهب يعكس ما ترغب فيه أكثر من غيره، لكنه مجرد سطح عميق." بدا وينستون خائفًا: "ربما بريمن ليس جيدًا كما كنا نأمل."

وبينما توغلوا في المتاهة، لاحظوا مسارًا مرصوفًا بغبار ذهبي لامع. اتسعت عينا بارنابي. "تخيل ما يمكننا شراؤه!" هز وينستون ذيله بتردد. "لكن... التحذير..." شمّت كليمنتين، الحذرة دائمًا، الأرض. "الذهب يغري من يشتهيه أكثر. هذا اختبار."

متجاهلاً التحذير، بدأ بارنابي في جمع غبار الذهب في حقيبة كان يحملها. قال بصوت جشع: "فقط القليل". عوى وينستون قائلاً: "بارنابي، لا! لقد جئنا من أجل الموسيقى، وليس الثروات!" همست كليمنتين: "أيها الأحمق! أنت تدعو إلى الخراب." بارنابي، المثقل الآن بالذهب، سار بصعوبة، وبريق جنوني في عينيه.

فجأة، خرجت شخصيات من المرايا - انعكاسات مظللة للصوص، عيونهم تتلألأ. "هذا ذهبنا أيها الحمار!" زمجر أحدهم، مادا يده نحو حقيبة بارنابي. أسقط بارنابي الذهب، مذعوراً. نبح وينستون بشراسة، وبصقت كليمنتين وزمجرت، لكن اللصوص اقتربوا. "تذكر ما قاله ليوناردو دا فينشي،" همست كليمنتين، "لقد أُعجبت بإلحاح العمل. المعرفة وحدها لا تكفي؛ يجب أن نطبقها." الآن هو الوقت المناسب يا وينستون."

قفز وينستون على ظهر بارنابي، وكليمنتين على وينستون، وروفوس على كليمنتين. لقد شكلوا برجًا متذبذبًا، فاجأ ارتفاعهم المشترك اللصوص. صاح روفوس بصوت عالٍ، ونبح وينستون، وصرخت كليمنتين، ونهق بارنابي، مما أحدث ضجيجًا صاخبًا تردد صداه في المتاهة. تراجع اللصوص، وقد أصابهم الارتباك.

هرب اللصوص، الذين لم يروا سوى وحش غريب متعدد الأرجل، في رعب، واختفوا عائدين إلى المرايا. نظر بارنابي، منهكًا ولكنه مرتاح، إلى أصدقائه. اعترف قائلاً: "كنا على وشك أن نخسر كل شيء بسبب طمعي. كنت أركز بشدة على ما اعتقدت أنني أفتقر إليه، ونسيت ما كان لدي بالفعل." لعق وينستون وجه بارنابي. "كنا دائمًا سنكون موسيقيي بريمن، أليس كذلك؟"

لقد تخلوا عن المسار الذهبي، ووجدوا طريقهم إلى بريمن، وأصبحوا الموسيقيين الأكثر غرابة، ولكن المحبوبين، في المدينة. روت أغانيهم قصص الصداقة والشجاعة وحماقة مطاردة الثروات الفارغة. وهكذا، وجد الحمار والكلب والقط والديك أخيراً ذواتهم.