Romanticism Rises by Goya (Europe — c. 1800)

Francisco Goya steht vor seinem eindringlichen Meisterwerk „Saturn verschlingt seinen Sohn“. Dieses erschreckende Werk, gemalt circa achtzehnhundertneunzehn bis achtzehnhundertdreiundzwanzig, ist eines der „Schwarzen Gemälde“, einer Serie, die direkt auf die Wände seines Hauses, der Quinta del Sordo, gemalt wurde. Es misst einhundertsechsundvierzig Zentimeter mal dreiundachtzig Zentimeter und befindet sich heute im Museo del Prado in Madrid. Seine tiefe Dunkelheit und die noch nie zuvor gesehene, instinktive Bildsprache markieren einen radikalen Wandel im künstlerischen Ausdruck und spiegeln den Abstieg des Malers in persönliche Verzweiflung wider. Goya ist der Inbegriff des Wandels vom Neoklassizismus zur Romantik. „Das sind nicht bloße Bilder, das sind Spiegelungen einer zerbrochenen Welt“, murmelt Goya, seine Augen spiegeln die düsteren Farbtöne des Gemäldes wider. „Eine Welt, in der das Alte das Neue verschlingt, Angst die Hoffnung verzehrt.“ Kunstfakt: Saturn verschlingt seinen Sohn, achtzehnhundertneunzehn bis achtzehnhundertdreiundzwanzig, Museo del Prado, Madrid. Eines der „Schwarzen Gemälde“, ursprünglich an die Wände von Goyas Haus gemalt.

Eine Kutsche rattert durch die Straßen Madrids. Goya, Anfang Vierzig, verzieht das Gesicht, die Hand ans Ohr gepresst. Die lebhaften Straßengeräusche – Händler, die ihre Waren anpreisen, lachende Kinder – klingen jetzt gedämpft und verzerrt, ein Vorspiel zu der Stille, die ihn allmählich umhüllen wird. Dieser Hörverlust wird ihn nach innen treiben und die Dunkelheit verstärken, die später seine „Schwarzen Gemälde“ definieren wird. „Verflucht sei dieses Klingeln!“, ruft Goya frustriert aus. „Es ist wie ein ständiger Sturm in meinem Kopf. Das ist so wahr, wie Shakespeare sagte: ‚Wenn Sorgen kommen, kommen sie nicht als einzelne Spione, sondern in Bataillonen.‘“ Kunstfakt: Goya erkrankte im Jahr siebzehnhundertdreiundneunzig schwer, was ihn dauerhaft taub machte.

Jahre später wird Goya Zeuge der brutalen Realität des Krieges, als Napoleons Truppen in Spanien einmarschieren. Skizzen füllen seine Notizbücher – grausige Szenen von Hinrichtungen, zivilem Leid und unsäglicher Grausamkeit. Diese Bilder werden seine Serie „Die Schrecken des Krieges“ befeuern, Radierungen, gefüllt mit rohen, ungeschminkten Darstellungen menschlicher Barbarei, die traditionelle Vorstellungen von Heldentum und Ruhm in Frage stellen werden. „Sieh, wozu der Mensch seinem Mitmenschen fähig ist“, flüstert Goya sich selbst zu, sein Gesicht von Entsetzen gezeichnet. „Das ist kein Ruhm, das ist purer Wahnsinn.“ Kunst-Fakt: „Die Schrecken des Krieges“ ist eine Serie von zweiundachtzig Drucken, die zwischen achtzehnhundertzehn und achtzehnhundertzwanzig entstanden sind und die Gräueltaten des Spanischen Unabhängigkeitskrieges darstellen.

Goya, nun Hofmaler Karls des Vierten, ringt mit seiner Rolle. Er erhält den Auftrag, schmeichelhafte Porträts der königlichen Familie zu malen, Figuren, die er privat als unfähig und korrupt ansieht. Diese Spannung zwischen Pflicht und persönlicher Überzeugung wird sich subtil in sein Werk einschleichen und einen kritischen Blick unter dem Deckmantel der offiziellen Porträtmalerei offenbaren. Ein Höfling sagt: „Malen Sie sie als Götter, Goya!“ Goya antwortet: „Aber Herr, selbst Götter haben Schatten. Wie Leonardo Da Vinci sagte: ‚Die Malerei umfasst alle zehn Funktionen des Auges; das heißt: Dunkelheit, Licht, Körper und Farbe, Form und Lage, Ferne und Nähe, Bewegung und Ruhe.‘ Ich kann ihre Fehler nicht verbergen.“ Kunstfakt: Goya diente der spanischen Monarchie von siebzehnhundertsechsundachtzig bis achtzehnhundertachtundzwanzig als Hofmaler.

Ein Skandal bricht aus über „La Maja Desnuda“ (Die nackte Maja), ein Gemälde, das von Manuel Godoy in Auftrag gegeben wurde. Das Werk ist für seine Zeit schockierend sinnlich und zeigt eine liegende nackte Frau mit unverfrorener Direktheit. Das Gemälde fordert gesellschaftliche Normen heraus und löst Kontroversen aus, was Goyas Ruf als gewagter und unkonventioneller Künstler weiter festigt. „Eine so kühne Darstellung der menschlichen Form ist unerhört!“, ruft ein skandalisiertes Hofmitglied aus. Ein anderes sagt: „Ist es Kunst oder lediglich ein Instrument zur Provokation?“ Kunst-Fakt: „La Maja Desnuda“ (Die nackte Maja) sorgte bei ihrer ersten Ausstellung für Aufsehen aufgrund ihrer expliziten Darstellung von Nacktheit.

Aus Furcht vor politischen Auswirkungen nach der Wiederherstellung der Monarchie isoliert sich Goya in der Quinta del Sordo, seinem Landhaus. Hier, umgeben von Stille und von seinen Erinnerungen heimgesucht, beginnt er, direkt auf die Wände zu malen und schafft die „Schwarzen Gemälde“, eine Reihe alptraumhafter Visionen, die seine tiefsten Ängste und Enttäuschungen widerspiegeln. „Ich muss mich wiederfinden, allein in der Stille, umgeben von meinen dunkelsten Gedanken“, sagte Goya zum Kutscher, während sie zu seinem neuen Zuhause eilten. Kunstfakt: Die Quinta del Sordo, Goyas Landhaus, wurde zum Schauplatz seiner persönlichsten und verstörendsten künstlerischen Schöpfungen.

In der Quinta arbeitet Goya fieberhaft und bedeckt die Wände mit verstörenden Bildern. „Saturn verschlingt seinen Sohn“, „Judith und Holofernes“ und „Hexensabbat“ entstehen aus der Dunkelheit, jedes Gemälde ein Spiegel seiner inneren Zerrissenheit und eine Verurteilung menschlicher Torheit. Diese Werke sind nicht für die Öffentlichkeit bestimmt, sondern private Ausdrücke seiner Verzweiflung. „Ich muss malen, was mich verfolgt, auch wenn es andere erschreckt“, bemerkt Goya, den Pinsel in der Hand. Kunstfakt: Goya beabsichtigte nie, die „Schwarzen Gemälde“ öffentlich auszustellen; sie wurden als private Ausdrücke seiner inneren Welt geschaffen.

Goya, müde und desillusioniert, verkauft die Quinta del Sordo. Die „Schwarzen Gemälde“ bleiben zurück, verborgen vor der Welt. Jahre später werden sie entdeckt und auf Leinwand übertragen, wodurch Goyas dunkle Vision für die Nachwelt erhalten bleibt. Der Stil der Romantik sollte bald Europa erfassen. „Diese Wände, diese Visionen… sie sind jetzt zu viel für mich.“ Goya seufzt. „Mögen sie von einer Welt entdeckt werden, die bereit ist, die Dunkelheit zu verstehen.“ Kunstfakt: Die „Schwarzen Gemälde“ wurden im Jahr achtzehnhundertvierundsiebzig auf Leinwand übertragen, Jahrzehnte nach Goyas Tod.

Goya exiliert sich nach Bordeaux, Frankreich, auf der Suche nach Trost und Freiheit von politischer Unruhe. Er malt weiter, aber seine Gesundheit verschlechtert sich. Im Jahr achtzehnhundertachtundzwanzig stirbt er im Alter von zweiundachtzig Jahren und hinterlässt ein Erbe bahnbrechender Kunst, die Konventionen in Frage stellte und die dunkelsten Ecken der menschlichen Psyche erforschte. „In einem letzten Akt der Reflexion sagt Goya: „Ich habe viel gesehen und viel durchlebt und nun kommt die große Belohnung.““ Kunstfakt: Goya starb am sechzehnten April achtzehnhundertachtundzwanzig in Bordeaux, Frankreich, im Alter von zweiundachtzig Jahren.