The Ghost of Willow Creek — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Die alte Willow Creek Brücke knarrte und ächzte unter dem Gewicht von Leos und Mayas Fahrrädern. „Wetten, du schaffst es nicht auf die andere Seite, ohne zurückzuschauen!“, forderte Leo heraus, bereits auf halbem Weg über die wackelige Konstruktion. Maya, stets vorsichtig, rückte ihre Brille zurecht. „Wer zuletzt da ist, muss einen Wurm essen!“, rief Leo über seine Schulter. Gerade da erhaschte ein weißes Flackern Mayas Blick nahe am Wasser. Aber Leo war schon zu weit voraus. Sie hatten Geschichten über einen Geist gehört, der Willow Creek heimsuchte, aber Maya hatte ihnen nie viel Beachtung geschenkt. Was konnte es sein?

Leo quietschte auf der anderen Seite der Brücke zum Stehen. „Ha! Ich hab gewonnen! Jetzt schuldest du mir…“ Er brach mitten im Satz ab, als er bemerkte, dass Maya nicht gefolgt war. „Maya? Was ist los?“ Er drehte sich besorgt um. Maya zeigte mit zitterndem Finger auf den Bach. „Dort… in den Bäumen… Ich habe etwas Weißes gesehen.“ Leo spottete. „Wahrscheinlich nur ein Vogel. Oder… ein wirklich großes Marshmallow?“ Maya schüttelte unüberzeugt den Kopf. „Nein, es sah aus wie… eine Gestalt. Ein Geist, vielleicht?“ Leos Augen weiteten sich. Er versuchte, ihre Angst abzutun, aber er spürte einen Schauer über seinen Rücken laufen.

„Ein Geist? Hier?“, fragte Leo und versuchte, mutig zu klingen. „Nun, wir können einen Geist doch nicht einfach allein lassen, oder?“ Er holte seine Lupe aus seinem Rucksack. Maya zögerte. „Bist du sicher, dass das eine gute Idee ist, Leo? Was, wenn es gefährlich ist?“ Leo blähte seine Brust auf. „Gefahr ist mein zweiter Vorname! Okay, eigentlich ist es Bartholomew, aber trotzdem! Wir sind Detektive! Wir lösen Geheimnisse!“ Maya seufzte, wissend, dass sie ihn nicht umstimmen konnte. „Gut“, gab sie nach. „Aber wir bleiben zusammen. Und kein Würmeressen, okay?“ „Abgemacht!“, grinste Leo und machte sich bereits auf den Weg zurück zur Brücke.

Als sie sich vorsichtig dem Bach näherten, sahen sie den alten Herrn Abernathy, den lokalen Geschichtsliebhaber, in der Nähe angeln. „Guten Tag, Kinder!“, begrüßte er sie, sein wettergegerbtes Gesicht faltete sich zu einem Lächeln. „Beißt was an?“, fragte Leo. Herr Abernathy kicherte. „Nur Seemannsgarn, mein Junge. Ihr kennt doch die Geschichte vom Geist des Willow Creek, oder?“ Mayas Augen weiteten sich. „Wir haben gerade etwas in der Nähe der Bäume gesehen…“ Herr Abernathy beugte sich näher und senkte die Stimme. „Man sagt, es ist der Geist von Eliza, einer Frau, die hier vor langer Zeit ertrunken ist. Aber macht euch nichts draus, nur alberne Geschichten! Obwohl einige behaupten, sie suche etwas Verlorenes…“, sagte er.

„Verloren, hm?“, murmelte Leo. „Wie… ein Schatz?“ Maya verdrehte die Augen. „Oder vielleicht… ihre Lieblingstasse, Genie.“ Leo ignorierte sie und untersuchte sorgfältig das Bachufer mit seiner Lupe. Er bemerkte etwas, das unter einer dicken Schlammschicht glitzerte. Er griff in das kalte Wasser, ignorierte Mayas Proteste und zog ein kleines, angelaufenes Silbermedaillon heraus. „Whoa!“, rief er aus. „Schau dir das an!“ Das Medaillon war herzförmig und kunstvoll graviert. Er klappte es auf. Darin befanden sich zwei winzige Porträts – eine junge Frau und ein gutaussehender Mann. „Fotos sind wie winzige Zeitmaschinen“, sagte Maya und spähte ihm über die Schulter. „Sie zeigen uns die Vergangenheit.“

Plötzlich fegte ein Windstoß durch die Bäume und die Luft wurde kalt. Ein klagendes Heulen hallte um sie herum wider. Maya keuchte und packte Leos Arm. „Der Geist! Er ist hier!“ Das Medaillon glitt Leo aus der Hand und fiel zurück in den Bach. Als er danach griff, materialisierte sich eine gespenstisch weiße Gestalt aus dem Nebel, die Augen auf die Stelle gerichtet, wo das Medaillon verschwunden war. Die Gestalt schwebte auf sie zu, ihr leidvoller Ausdruck jagte ihnen Schauer über den Rücken. Aber ihr Mund bewegte sich nicht. Sie stöhnte nur. „Wir müssen rennen!“, schrie Maya.

Sie stolperten atemlos zurück zu Herrn Abernathy. „Der Geist! Er ist echt!“, rief Maya. Herr Abernathy blieb ruhig. „Habt ihr etwas gefunden?“ Leo, immer noch zitternd, erzählte von dem Medaillon. „Sie will es zurück!“, erkannte Maya. Herr Abernathy nickte. „Eliza liebte Thomas, aber sie wurden durch ein schreckliches Missverständnis getrennt. Sie verlor das Medaillon und damit die Hoffnung, ihn jemals wiederzufinden.“ Er zeigte auf die alte Mühle. „Der Mühlteich war damals tiefer. Vielleicht ist es dort.“ Zeit für Teamwork! Leo und Maya sahen sich an. „Wir müssen es finden“, sagte Leo, „bevor Eliza noch wütender wird.“

Sie rannten zur alten Mühle, deren Wasserrad längst verschwunden war. Der Mühlteich war jetzt nur noch eine schlammige Fläche. Mit Schaufeln, die sie sich von Herrn Abernathy geliehen hatten, begannen sie zu graben. Stunden vergingen. Gerade als sie aufgeben wollten, stieß Mayas Schaufel auf etwas Hartes. Es war eine kleine Holzkiste, durchnässt und mit Moos bedeckt. Darin, eingebettet auf einem Samtbett, lag ein identisches silbernes Medaillon! Als Leo das Medaillon hochhob, erschien Elizas geisterhafte Gestalt vor ihnen. Diesmal lächelte sie. „Meine Liebe hat mich gefunden“, flüsterte sie, ihre Stimme klar und süß. Dann verschwand sie. „Mutige Herzen finden den Weg.“

Zurück am Bach platzierten sie das zweite Medaillon vorsichtig an der Stelle, wo das erste gefallen war. Das Wasser schimmerte, und das Medaillon verschwand. Als sie sich umdrehten, um zu gehen, kam ein Mann auf sie zu. Er war älter, aber Maya erkannte ihn von dem Foto im ersten Medaillon. „Eliza?“, flüsterte er, als er die Stelle sah, wo das Medaillon verschwunden war. „Thomas?“, fragte Mr. Abernathy leise. Der Mann nickte, Tränen in den Augen. „Ich habe sie jahrelang gesucht.“ Nachdem das Geheimnis gelöst war, halfen sie Thomas, einen Platz am Bach zu finden, nun in Frieden.

Als Leo und Maya Hand in Hand nach Hause gingen, grinste Leo. „Vielleicht sind Geister doch nicht so gruselig.“ Maya lächelte. „Vielleicht brauchen sie einfach ein bisschen Hilfe.“ Leo nickte. „Und vielleicht ist Bartholomew doch kein so schlechter zweiter Vorname!“, fügte er hinzu. Er war ängstlich gewesen, aber er hatte jemandem von jenseits geholfen. Maya fand es ziemlich cool, dass Leo, der Laute, auch so mutig gewesen war. Sie dachte nicht länger, dass sie die Einzige war, die mutig war. Von da an waren sie nicht nur Freunde, sondern Partner, immer bereit für ihr nächstes Geheimnis oder zumindest für alles.