The Jungle Maze — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Tief im Amazonas, wo die Luft dick hing und die Bäume wie smaragdgrüne Riesen aufragten, lebten Leo und Maya. Leo, dessen Nase ständig in einem Buch vergraben war, träumte von verlorenen Städten. Maya, flink und mutig, träumte davon, sie zu finden. Eines schwülen Nachmittags, als sie einen seltenen blauen Ara verfolgte, blieb Maya stehen, die Augen weit aufgerissen. „Leo, schau!“, rief sie und zeigte auf einen dunklen Riss in der Erde. Eine verborgene Höhle pulsierte mit einem überirdischen, türkisfarbenen Licht. Leo schnappte nach Luft und ließ sein Buch fallen. „Eine verlorene Stadt?“, flüsterte er. Glühwürmchen tanzten um den geheimnisvollen Eingang und lockten sie näher.

Zögernd folgte Leo Maya in die Höhle. Die Luft wurde kühler und trug den Geruch von feuchter Erde und blühenden Orchideen. „Dieser Ort… er ist auf keiner Karte verzeichnet“, murmelte Leo und umklammerte sein jetzt schlammiges Buch. Sie wagten sich tiefer hinein, das türkisfarbene Leuchten erhellte Wände, die mit seltsamen Symbolen bedeckt waren. DOCH, als sie eine Biegung nahmen, öffnete sich der Tunnel zu einem riesigen unterirdischen Labyrinth. Wände aus sich windenden Ranken, die wie Smaragde schimmerten, erstreckten sich in jede Richtung. Maya schauderte, trotz der Feuchtigkeit. „Das ist keine gewöhnliche Höhle, Leo“, sagte sie, ihre Stimme kaum ein Flüstern. „Das ist das Dschungellabyrinth.“

Leo schluckte. „Das Dschungellabyrinth? Was ist das?“ Maya zuckte die Achseln. „Die Legende besagt, dass es deinen Mut und deine Freundlichkeit auf die Probe stellt. Nur diejenigen mit reinem Herzen können den Weg hindurch finden.“ Leo zögerte. Er zog Bücher der Tapferkeit vor. „Vielleicht sollten wir zurückgehen?“, schlug er vor. ABER Mayas Augen leuchteten vor Entschlossenheit. „Nein! Wir sind so weit gekommen. Wir müssen sehen, was am Ende ist.“ DESHALB, mit einem tiefen Atemzug, packte sie Leos Hand wieder. „Komm schon! Das Abenteuer wartet! Und außerdem“, fügte sie mit einem Grinsen hinzu, „was ist eine verlorene Stadt ohne eine kleine Herausforderung?“

Das Labyrinth wand sich und drehte sich, die Wände aus Ranken schlossen sich um sie. Ihre erste Herausforderung erschien in Form eines schwatzenden Affen, der einen schmalen Durchgang bewachte. Er schnappte sich Leos Buch und hielt es hoch über seinen Kopf. „Gib es zurück!“, rief Leo. Der Affe schüttelte den Kopf und schwatzte lauter. „Er will etwas im Gegenzug“, erkannte Maya. „Denk nach, Leo! Was will er?“ Leo sah sich um und entdeckte eine Ansammlung reifer Mangos. Er bot dem Affen eine an, DOCH ein weiterer Affe erschien und kreischte eifersüchtig.

„Aha! Er will, dass wir teilen!“, erklärte Maya. Sie teilte die Mango sorgfältig zwischen den beiden Affen auf. Sie verschlangen die Frucht begierig, dann gab der erste Affe, zufrieden, Leos Buch zurück und huschte davon. Als sie durch den Gang gingen, entdeckten sie eine versteckte Grotte. Ein kristallklarer Pool spiegelte die schimmernden Ranken darüber wider. In der Mitte des Pools blühte eine einzelne, leuchtende Lotusblume. „Die Legende besagt, dass der Lotus verborgene Pfade enthüllt“, flüsterte Leo und erinnerte sich an eine Passage aus einem seiner vielen Bücher. Das Berühren der Blume enthüllte einen neuen Pfad, beleuchtet von biolumineszierenden Pilzen.

Dem pilzbeleuchteten Pfad folgend, gelangten sie zu einer tiefen Schlucht, die von einer wackeligen Seilbrücke überspannt wurde. Als sie vorsichtig die Brücke betraten, begann diese heftig zu schwanken. „Das gefällt mir nicht!“, rief Leo und klammerte sich an die Seile. Plötzlich riss ein Teil der Brücke! Leo keuchte und verlor den Halt. Er stürzte in die Schlucht hinab. Maya schrie. Sie sprang vorwärts und versuchte, ihn zu fangen, ABER sie war nur einen Moment zu spät. DESHALB stürzte Leo in die Dunkelheit hinab. „Leo!“, schrie sie, ihre Stimme hallte in der Schlucht wider.

Tränen strömten über Mayas Gesicht. „Leo! Ich muss ihn retten!“, rief sie. Tief durchatmend, kletterte sie vorsichtig an einer nahe gelegenen Liane hinab, entschlossen, den Grund der Schlucht zu erreichen. Am Grund der Schlucht landete Leo sanft in einem dicken Moosbett. Er war erschüttert, aber unverletzt. „Maya! Mir geht’s gut!“, rief er. ABER er war von dornigen Lianen umgeben, die ihn gefangen hielten. „Ich kann mich nicht bewegen!“, rief er. Maya begann schnell, die dornigen Lianen mit ihrem kleinen Messer wegzuschneiden, ihre kleinen, schnellen Hände erledigten die Arbeit im Handumdrehen.

Schließlich befreite Maya Leo aus dem dornigen Gefängnis. Er umarmte sie fest. „Danke, Maya! Du hast mein Leben gerettet!“ Plötzlich begann der Boden zu beben. Ein kolossales Steingesicht tauchte aus der Schluchtwand auf, dessen Augen rot glühten. Eine dröhnende Stimme hallte durch das Labyrinth. „IHR HABT MUT UND GÜTE GEZEIGT!“, donnerte das Gesicht. „ABER DIE WAHRE PRÜFUNG STEHT NOCH BEVOR!“ Das Steingesicht öffnete seinen Mund und enthüllte einen wirbelnden Lichtwirbel. „Nur innere Schönheit kann dieses letzte Tor passieren!“

Leo und Maya sahen sich verwirrt an. Was hatte innere Schönheit damit zu tun? Plötzlich wurde Leo etwas klar. Er hatte sich immer auf seine Bücher verlassen, aber Mayas Mut und Freundlichkeit hatten sie gerettet. Er lächelte sie an. „Geh du zuerst, Maya", drängte er. Zögernd trat Maya auf den Wirbel zu. Als sie das tat, verstärkte sich das wirbelnde Licht, beruhigte sich dann aber wieder. Das steinerne Gesicht nickte langsam und der Wirbel schimmerte und verschwand. Ein neuer Pfad öffnete sich vor ihnen, der aus der Schlucht führte. Das Labyrinth hatte Mayas reines Herz akzeptiert.

Hand in Hand folgten Leo und Maya dem neuen Pfad, der sie aus dem Dschungellabyrinth hinaus und zurück ins Sonnenlicht führte. Sie hatten keine verlorene Goldstadt gefunden, ABER sie hatten etwas viel Wertvolleres entdeckt. „Wir haben es geschafft, Leo!“, jubelte Maya. Leo lächelte. Er war immer noch ein Bücherwurm, aber jetzt wusste er, dass Mut und Freundlichkeit genauso wichtig waren wie Wissen. „Das haben wir“, stimmte er zu. „Und ich habe gelernt, dass manchmal die größten Abenteuer die sind, denen man gemeinsam begegnet.“ Er erkannte, dass ihre Freundschaft der wahre Schatz war, und er freute sich auf all ihre zukünftigen Abenteuer.