Das Herz der Maschine

Regenbogenbrücken wölbten sich zwischen kolossalen, leuchtenden Baumhäusern, einer Stadt, die im smaragdgrünen Blätterdach schwebte. Wasserfälle stürzten über schimmernde Blätter und speisten Flüsse, die sich durch das lebendige Laub schlängelten. Dies war Arboria, und es befand sich im Krieg. Ein unheilvoller Schatten fiel über die idyllische Szene, als ein kolossaler Metallgigant, eine Kriegsmaschine, wie man sie noch nie zuvor gesehen hatte, ins Blickfeld taumelte.

Kira, eine junge Pilotin, bekannt für ihre waghalsigen Manöver, stand als Silhouette vor der untergehenden Sonne. Ihre schwieligen Hände umklammerten das abgenutzte Leder ihres Fluganzugs. Diese Maschine... sie ist anders. Ich kann es fühlen, dachte sie, ein Knoten der Angst zog sich in ihrem Magen zusammen. Das Schicksal Arborias ruhte auf ihren Schultern.

Sie blickte zu Ältestem Rowan, dessen Gesicht von Sorge gezeichnet war, während er die Energiesignaturen überwachte. Die Maschine summte, ein tiefes Dröhnen, das tief in Kiras Brust widerhallte – eine kalte Vorahnung dessen, was kommen würde. Sie reagierte nicht auf Befehle.

Die Omega-Klasse entfesselte eine verheerende Energiestoß, der einen Abschnitt der Regenbogenbrücke verdampfte. Baumhäuser stürzten in den Abgrund. Kira keuchte, Adrenalin schoss durch ihre Adern. Das war kein einfaches Gefecht – es war Vernichtung.

Kira clenched her jaw.

Kira steuerte ihren Jäger, schlängelte sich durch die herabfallenden Trümmer. Energieblitze zerrissen die Luft um sie herum.

Sie ignorierte ihn. Vor Jahren hatte ihr Großvater ihr Geschichten aus Arborias Vergangenheit erzählt. Er sagte ihr: „Arboria wurde nie gebaut, Kira. Es wurde gewachsen. Und alles, was wächst, kann wieder wachsen – aber nur aus einem Samen. Niemals aus einem Plan.“ Sie hatte immer gedacht, es sei eine Gutenachtgeschichte gewesen. Sie begann zu denken, es seien Anweisungen gewesen.

Ein Energieschwall brach aus der Omega-Klasse hervor. Er traf Kiras Jäger und ließ sie außer Kontrolle geraten. Alarme schrillten im Cockpit, als Rauch die Luft erfüllte. Sie stürzte ab.

Im letzten Moment katapultierte sich Kira heraus und spürte einen sengenden Schmerz, als sie weggeschleudert wurde. Sie trudelte durch die Luft und sah zu, wie ihr Jäger in ein hoch aufragendes Baumhaus krachte. Die Explosion erschütterte Arboria. Es gelang ihr, ihren Fallschirm auszulösen.

An ihrem Fallschirm hängend, begutachtete Kira den Schaden. Der Zentralbaum pulsierte schwach. Die Hoffnung schwand schnell. Das ist es also, nicht wahr?, dachte sie grimmig. Alles, wofür wir gekämpft haben, wird gleich ausgelöscht. Die Klasse Omega begann, auf den Zentralbaum vorzurücken.

Plötzlich knackte ein Signal über ihre Kommunikation. Es war Ältester Rowan, ein Botaniker und Wissenschaftler.

Kira runzelte die Stirn. „Sag das noch einmal, Rowan. Du willst, dass ich den Baum verlasse?“ „Der Baum kann von hier aus nicht gerettet werden“, sagte Rowan. „Sein Herz ist ein Samen, und der letzte Samen ist in den Whisperwind-Höhlen.“ „Das ist eine Stunde entfernt. Die Omega erreicht den Baum in zwanzig Minuten.“ „Dann erreicht sie ihn“, sagte Rowan leise. „Und du bringst zurück, was danach wächst.“ Kira schloss die Augen. „Ich hasse es, dass du Recht hast.“

Kira landete hart und durchtrennte die Fallschirmschnüre. Der Zentralbaum wurde immer schwächer. Es gibt keine andere Wahl, dachte sie grimmig. Arboria zählt auf mich. Sie rannte in den Wald, auf dem Weg zu den Whisperwind-Höhlen.

Tief in den Flüsterwindhöhlen navigierte Kira durch die tückischen Tunnel. Rasierflügel kreischten aus den Schatten. Sie drang weiter vor, ihr Taschenlampenstrahl durchbrach die Dunkelheit. Schließlich erreichte sie das Herz der Höhle. Vor ihr befand sich ein Altar, der Energie ausstrahlte.

Der kristallisierte Saft pulsierte vor roher Kraft, eine Miniatursonne, eingeschlossen in gezackten Kristallen. Es war wunderschön und doch tödlich. Als Kira danach griff, stieg ein kolossaler Razorwing von der Höhlendecke herab. Das Geschöpf brüllte und versperrte ihr den Weg.

Kira wich dem Angriff des Rasiermesserschwingers aus, dessen Klauen an ihrer Rüstung kratzten. Sie sprang auf den Altar und griff nach einer Handvoll des kristallisierten Harzes. Die Energie durchströmte sie und verbrannte ihre Haut. Mit einem Schrei schleuderte sie das Harz auf den Rasiermesserschwinger.

Der Saft traf den Rasiermesserflügel und ließ ihn vor Schmerz aufschreien. Das Geschöpf löste sich in Staub auf, seine Form konnte die rohe Kraft nicht enthalten. Kira brach erschöpft, aber lebend zusammen. Sie wusste, was sie zu tun hatte.

Schwach stolperte sie zurück nach Arboria, den restlichen kristallisierten Saft tragend. Die Klasse Omega war fast am Zentralbaum angekommen. Sie hob ihre Energiekanone und bereitete den finalen Schlag vor. Kira wusste, dass dies ihre letzte Chance war.

Mit einem letzten Kraftakt schleuderte Kira den kristallisierten Saft direkt in den Energiekern der Klasse Omega. Die Maschine erzitterte heftig. Der kristallisierte Saft begann zu reagieren und störte den Energiefluss. Ein blendendes Licht brach aus der Maschine hervor.

Die Omega-Klasse implodierte, ihr Metallkörper brach zu einem harmlosen Haufen zusammen. Der Zentralbaum pulsierte mit erneuter Kraft, sein Licht stellte Arborias Vitalität wieder her. Kira brach erschöpft, aber siegreich zusammen. Arboria war gerettet. Vorerst.