The Shy Little Deer
„Schau!“, kreischte Pip und zeigte mit einem dünnen Finger. Unten schmiegten sich Häuser in Falten grauer Haut, Rauch kringelte sich aus Schornsteinen, die die Landschaft übersäten. Anya, die unsicher auf einer riesigen Wimper hockte, schnappte nach Luft. „Ich habe dir gesagt, dieses Dorf wurde auf einem schlafenden Riesen gebaut, Pip. Hast du mir nicht geglaubt, oder?“
„Sei vorsichtig, Anya!“, rief Pip und zupfte an ihrer Tunika. „Was, wenn er aufwacht?“ Anya kicherte und sprang auf die moosige Wange des Riesen. „Das wird er nicht. Außerdem, schau, was ich gefunden habe!“ Sie hielt eine winzige, kunstvoll geschnitzte Holzflöte hoch, nicht größer als ihr Daumen.
„Du meinst also, diese winzige Flöte kontrolliert… SCHLUCK… den RIESEN?“, stammelte Pip mit weit aufgerissenen Augen. Anya nickte und steckte die Flöte in ihre Tasche. „Lass uns das scheue Reh finden, Pip. Alter Mann Fitzwilliam sagt, das Reh kommt nur nachts heraus. Wir müssen vor Einbruch der Dämmerung zu den Flüsternden Wäldern gelangen.“ Pip schluckte erneut, bevor ihm etwas Wichtiges einfiel.
Der Flüsternwald machte seinem Namen alle Ehre. Jedes Blatt raschelte mit Geheimnissen, jeder Ast knarrte mit Geschichten. „Hast du das gehört?“, flüsterte Anya und packte Pips Arm. „Es klang wie… Schluchzen.“ Die Stimme des alten Fitzwilliam dröhnte hinter ihnen. „Sucht ihr das scheue Reh, was?“, fragte er mit einem warmen Lächeln.
„Ja, Sir!“, antwortete Anya. „Wir haben gehört, es ist die schönste Kreatur, aber so scheu, dass sie sich vor jedem versteckt.“ Der alte Fitzwilliam strich sich über den Bart. „In der Tat. Aber wussten Sie, dass Hirschgeweihe keine Knochen sind? Sie bestehen tatsächlich aus Knorpel, genau wie Ihre Nase!“ Er zeigte auf eine Reihe von Hirschspuren auf der weichen Erde. „Folgen Sie diesen. Aber seien Sie gewarnt, der Weg vor uns ist tückisch.“
Der Pfad führte sie zu einer dunklen Schlucht. Eine wackelige Seilbrücke schwankte bedenklich über dem Abgrund. „Wir müssen DORT rüber?“, quiekte Pip und zeigte darauf. Doch als sie sich näherten, begann die Brücke einzustürzen! „Schnell, Anya!“, rief Pip, als ein Seilabschnitt riss und Holzplanken in den Abgrund stürzten.
Anya packte Pips Hand, ihre Augen huschten hektisch umher. „Denk nach, Pip, denk nach! Wir brauchen etwas, um die Brücke zu sichern“, rief sie aus. Plötzlich erinnerte sich Pip an die Lianen. „Ich habe vorhin ein paar starke Lianen gesehen. Wenn wir die benutzen können, können wir es reparieren!“, schlug Pip vor, und Anya nickte zustimmend.
Sie arbeiteten zusammen und flochten die dicken Ranken zu einer provisorischen Stütze für die bröckelnde Brücke. Schließlich war sie stabil genug, um sie zu überqueren. Als sie die andere Seite erreichten, sahen sie das scheue Reh. Es war in einem Dornengestrüpp gefangen, sein Bein blutete. „Erinnerst du dich an die Flöte, Anya!“, rief Pip. Anya zog sie heraus und begann, eine sanfte, melodische Melodie zu spielen. Es wirkte wie ein Zauber. Die Dornen wichen zurück und das Reh humpelte frei davon. „Freundlichkeit ist ihr eigener Lohn“, flüsterte Anya.
Das Reh stupste Anyas Hand und sprang dann in den Wald davon. „Es ist jetzt sicher“, seufzte Anya und lächelte Pip an. „Wir haben es geschafft!“, rief Pip. „Und wir haben diese Zauberflöte benutzt!“ Als sie sich auf den Rückweg zum Dorf machten, wartete der alte Fitzwilliam bereits auf sie. „Gut gemacht, meine tapferen Kinder. Ihr habt große Freundlichkeit und Mut bewiesen.“
Zurück auf dem schlafenden Riesen, mit den funkelnden Dorflichtern unter ihnen, lächelte Anya. „Ich hatte solche Angst vor der Schlucht“, gab sie zu und lehnte sich an Pip. „Aber wir haben es zusammen geschafft.“ Pip strahlte. „Und jetzt bist du nicht mehr so schüchtern wie das Reh, oder? Du warst so mutig und hast mit dem Reh gesprochen und es hat zugehört!“ Anya lachte. „Abenteuer sind besser mit Freunden. Ich schätze, es stimmt, was meine Mutter immer gesagt hat. Dass man nie allein ist, wenn man Freunde und Freundlichkeit hat, und dass das allein einen reich macht.“