Der neue Schüler

Die kolossale Baumschule, die Arbor-Akademie, ächzte leise, als eine weitere Schulglocke läutete, deren Klang durch die mit Blättern übersäten Gänge hallte. Schüler, ein Kaleidoskop aus Zweiglingen und Setzlingen, eilten vorbei, ihr Lachen vermischte sich mit dem Rascheln der alten Blätter. Eine neue Schülerin, Elara, zögerte am Fuße der großen Treppe, die sich spiralförmig in das Blätterdach hinaufwand, und umklammerte nervös ihre abgenutzte Schultasche. „Nun“, seufzte sie, „auf geht’s.“

Elara navigierte durch die verwinkelten Gänge, gesäumt von Klassenzimmern, die direkt in das lebende Holz des Baumes gehauen waren. Sie lugte in einen Geschichtsunterricht, wo Professor Bramble, ein gütiger alter Gnom mit einem Moosbart und einer auf der Nase sitzenden Brille, über die Großen Wurzelkriege dozierte. Ich hoffe, ich finde mein Wohnheimzimmer vor Einbruch der Dunkelheit, dachte Elara und umklammerte einen kleinen, glatten Stein, den sie in der Nähe des Eingangs gefunden hatte.

„Verloren, sind wir?“, zwitscherte eine fröhliche Stimme. Ein Junge mit leuchtend blauen Haaren und ungleichen Socken sprang ins Blickfeld, ein schelmisches Grinsen auf seinem Gesicht. „Ich bin Finn, und du musst der Austauschschüler sein! Professor Bramble erwähnte, dass du vielleicht Hilfe brauchst, um dich zurechtzufinden“, sagte er und streckte eine Hand aus. „Wie Leonardo da Vinci sagte: ‚Es war mir längst aufgefallen, dass Menschen mit Erfolg selten untätig blieben und die Dinge geschehen ließen. Sie gingen hinaus und ließen die Dinge geschehen‘“, erklärte Finn mit einer Geste.

„Elara“, antwortete sie und schüttelte seine Hand, erleichtert, endlich ein freundliches Gesicht zu sehen. „Ich habe mich schon heillos verlaufen.“ Finn lachte, seine Augen funkelten. „Keine Sorge, am Anfang verirrt sich jeder in der Arbor Akademie! Der Baum verschiebt seine Gänge mit den Jahreszeiten, nur um die Sache interessant zu halten. Komm, ich bringe dich zu deinem Schlafsaal, der ist oben in der Nähe des Ahornabschnitts.“

Als sie gingen, schien der Baum zu ächzen, die Wände zitterten leicht. Bücher fielen in nahegelegenen Klassenzimmern von den Regalen, und ein tiefes Grollen erfüllte die Luft. „Was war das?“, fragte Elara, ihre Augen weit vor Schrecken. Finn packte ihren Arm, seine übliche Fröhlichkeit wich einem ernsten Ausdruck. „Das ist nie ein gutes Zeichen; die Pfade des Baumes ordnen sich SEHR aggressiv neu an.“

Eine dröhnende Stimme hallte durch den Gang: „Studenten, bewahren Sie Ruhe! Der Baum erlebt... saisonale Turbulenzen! Begeben Sie sich sofort in die Große Halle!" Professor Bramble, sichtlich zerzaust, eilte vorbei, sein Moosbart schief. „Saisonale Turbulenzen?", fragte Elara skeptisch. Finn schüttelte den Kopf. „Das sagen sie IMMER", flüsterte er, „aber das hier fühlt sich anders an. Gefährlicher. Es ist, als würde der Baum versuchen, uns abzuschütteln."

Sie kämpften sich gegen den Strom panischer Studenten, die sich in Richtung Große Halle drängten. Der normalerweise lebendige Ahornabschnitt war jetzt mit herabgefallenen Blättern verstopft, die ihren Weg blockierten. „So kommen wir niemals durch!“, rief Elara über den Lärm. Finn zeigte auf einen kleinen, fast versteckten Gang hinter einem Wandteppich. „Ich kenne eine Abkürzung, aber sie ist… instabil, sie liegt nahe am Wurzelgang, dem schwächsten Teil des Baumes.“

Sie zwängten sich durch den engen Gang und fanden sich in einem dunklen, feuchten Tunnel wieder, der von freiliegenden Wurzeln gesäumt war. Der Baum stöhnte lauter als je zuvor, und der Boden unter ihnen bebte. Plötzlich stürzte ein Teil des Tunnels ein und versperrte ihnen den Weg. „Wir sind gefangen!“, rief Elara. Dann, als sie sich an den glatten Stein erinnerte, den sie am Eingang aufgehoben hatte, hielt sie ihn hoch. Er begann zu leuchten, im Einklang mit der Energie des Baumes, und enthüllte verborgene Markierungen, die in die Wurzel geschnitzt waren.

Finn erkannte die Symbole. „Das sind die alten Zeichen der Arboristen, der Baumsprecher! Die Zeichen zeigen uns den richtigen Weg, um den beschädigten Abschnitt der Wurzel zu verstärken!“, rief er aus. „Aber wir brauchen etwas, um sie zu stützen – etwas Starkes!“ Elara erinnerte sich an etwas aus dem Geschichtsunterricht und sagte: „Professor Bramble hat uns erzählt, dass Arboristen umgestürzte Äste verwenden, um geschwächte Baumwurzeln zu stützen!“

Gemeinsam sammelten sie die heruntergefallenen Äste und verkeilten sie vorsichtig an Ort und Stelle, um den beschädigten Abschnitt der Wurzel zu verstärken. Das Zittern ließ nach und der Baum stieß einen leisen Seufzer der Erleichterung aus. „Wir haben es geschafft!“, jubelte Finn und schlug mit Elara ein. Sie lächelte und hatte endlich das Gefühl, dazuzugehören. Die alte Baumschule wirkte weniger bedrohlich und mehr wie ein Zuhause.