The War of the Roses — United Kingdom (1485, United Kingdom)

Am siebenundzwanzigsten März vierzehnhundertfünfundachtzig stellte sich König Richard der Dritte, der letzte Plantagenet-König, in der entscheidenden Schlacht von Bosworth Field, nahe der Stadt Leicester, Henry Tudor, dem Earl of Richmond. Königin Elizabeth Woodville, die Tudor heimlich unterstützte, und Margaret Beaufort, seine kluge Mutter, erwarteten Nachrichten, die Englands Schicksal neu gestalten würden. Das Schicksal der Häuser York und Lancaster hing in der Schwebe, während über fünfzehntausend Soldaten inmitten der schlammigen Felder aufeinanderprallten. Doch wo begann dieser blutige Konflikt, der heute als Rosenkriege bekannt ist, wirklich?

Jahre vor dem Zusammenstoß auf dem Bosworth Field wurden die Samen des Konflikts gesät. John Beaufort, der erste Herzog von Somerset, überblickte seine Ländereien und bemerkte bitter: „Unruhig liegt das Haupt, das eine Krone trägt“, wie Shakespeare Jahrhunderte später so eloquent formulierte … und diese Yorkisten tragen sie allzu bequem!" Seine Frau, Margaret Beaufort, eine Frau von scharfem Intellekt, erwiderte: „Geduld, John. Unser Anspruch ist stark. Wir müssen Henry, unseren Sohn, fördern. Er soll König werden.“

Richard Neville, der Earl of Warwick, bekannt als der „Königsmacher“, beobachtete den jungen Edward von York. Edward war selbstbewusst, aber Neville hatte einen Plan. „Dieser junge König verlässt sich auf Charme, nicht auf Stärke“, murmelte Warwick vor sich hin und rückte seinen schweren Pelzumhang zurecht. Er schickte eine verschlüsselte Nachricht, ein Rabe trug eine winzige Schriftrolle, an Margarete von Anjou, die in Frankreich im Exil lebte.

„Der Earl of Warwick hat uns verraten!“, brüllte Edward der Vierte und schritt im Thronsaal des Westminster Palace auf und ab. Sein Bruder, Richard, Herzog von Gloucester, stand ruhig da. „Bruder, wir müssen unsere Streitkräfte sammeln. Warwick versucht, Heinrich den Sechsten wieder auf den Thron zu setzen.“ Edward schlug mit der Faust auf den Tisch. „Soll er es doch versuchen! England wird nicht wieder von einem Verrückten regiert werden!“

„Ich bin in Wales gelandet!“, erklärte Heinrich Tudor seiner kleinen Gruppe von Anhängern. „Mit Gottes Hilfe und der treuer Engländer werden wir die Krone beanspruchen!“ Rhys ap Maredudd, ein walisischer Adliger, trat vor. „Meine Männer sind bereit, Lord Tudor. Wir werden für Euch und für England kämpfen!“

Richard der Dritte erhielt auf Nottingham Castle die Nachricht von Tudors Landung. „So wagt der Waliser es, mich herauszufordern?“, höhnte er John Howard, dem Herzog von Norfolk, zu. „Lasst uns ihn auf dem Schlachtfeld treffen. Ich werde diese Rebellion zerschlagen, bevor sie an Fahrt gewinnt!“ Howard verbeugte sich tief. „Euer Wille geschehe, Eure Majestät.“

Vor der Schlacht schickte Lord Stanley, ein mächtiger Adliger, dessen Loyalität ungewiss war, eine Nachricht an Henry Tudor: „Der Lauf der wahren Liebe ist nie glatt verlaufen“, wie der Dramatiker sagte, „und auch der Weg zu einer Krone nicht. Ich kann nur eine Handvoll Männer zusagen, aber ich werde sie im günstigsten Moment einsetzen.“ Das war nicht viel, aber es gab Henry Hoffnung.

Als Richard in die Schlacht stürmte, entdeckte er Heinrich unbewacht in der Nähe des Banners, hob seine Axt und rief: „Verrat wird nicht bestehen!“ Er senkte den Kopf und ritt los, doch die Männer von Sir William Stanley griffen an und umzingelten ihn. „Ein Pferd! Ein Pferd! Mein Königreich für ein Pferd!“, rief er, aber es war vergeblich.

Nach der Schlacht fand Margaret Beaufort ihren Sohn. Als er kniend betete, näherte sie sich und blickte mit wildem Stolz auf den neuen König. Er wandte sich ihr zu und sah die Krone in ihren Augen. „Mutter, wir haben gewonnen“, sagte Henry sanft, eine schwere Last fiel von seinen Schultern. „Die Häuser York und Lancaster sind endlich durch unser Haus vereint.“

Heinrichs des Siebten Sieg in der Schlacht von Bosworth Field markierte das Ende der Rosenkriege und den Beginn der Tudor-Dynastie. Er heiratete Elisabeth von York, festigte damit seinen Anspruch und vereinte die kriegführenden Häuser. Die Tudor-Rose, ein Symbol, das die rote Rose von Lancaster und die weiße Rose von York vereinte, wurde zum Emblem einer neuen Ära relativen Friedens und Wohlstands für England, dessen Volk in die Zukunft blickte.