Alan Turing and the Codebreaking Machine

Rafael seufzte und stieß einen losen Stein über den Kopfsteinpflasterweg. „Wieder ein Tag, wieder eine Ladung Kohle zu schleppen“, murrte er. Oscar, sein Freund, sprang voraus. „Kopf hoch, Rafael! Wenigstens ist es hier unten in den Tunneln unter dem Dorf kühl. Außerdem“, fügte Oscar hinzu und zeigte mit seiner Taschenlampe auf ein seltsames, leuchtendes Symbol, das in die Tunnelwand geritzt war, „was glaubst du, was das ist?“

Rafael zuckte die Achseln, aber seine Neugier war geweckt. Zurück in der kleinen Hütte seiner Familie half Rafael seiner Mutter, den Tisch für das Abendessen zu decken. „Gib mir bitte die Kerze“, sagte sie und nickte in Richtung Regal. Das löste einen Gedanken in Rafaels Kopf aus: „Wie haben die Menschen überhaupt im Dunkeln gesehen, bevor es Kerzen gab?“

In dieser Nacht, nach dem Abendessen, rannte Rafael in sein Zimmer, sein Kopf voller Ideen. Sein Zimmer war gefüllt mit Geräten, Apparaten und wissenschaftlichen Diagrammen, die an den Wänden befestigt waren. Er zog ein großes, ledergebundenes Buch aus seinem Regal – seine „Erfindungs-Enzyklopädie“. Als er es öffnete, begann sich der Raum zu drehen, und ein helles Licht umhüllte ihn.

Rafael stolperte und landete hart auf dem Kopfsteinpflaster. Die Luft war dick vom Rauch und dem Klappern der Maschinen. „Wo bin ich?“, fragte er sich laut. Ein Mann mit Brille und zerknittertem Anzug eilte vorbei und murmelte: „Wir müssen den Code knacken! Die Zeit läuft uns davon!“ Er bemerkte ein Plakat an der Wand: „Bletchley Park, neunzehnhunderteinundvierzig.“

Plötzlich kam eine große Frau mit lockigem braunem Haar auf sie zu. „Sie müssen der neue Rekrut sein“, sagte sie barsch. „Ich bin Astrid. Kommen Sie mit. Wir haben einen straffen Zeitplan. Doktor Turing wartet darauf, die Feinheiten der Enigma-Maschine zu erklären.“

In einem großen Raum voller komplexer Maschinen stand ein Mann mit leicht zerzaustem Haar und nachdenklichem Ausdruck vor einer riesigen Maschine. „Willkommen“, sagte er und rückte seine Krawatte zurecht. „Ich bin Alan Turing. Wie der antike griechische Philosoph Platon sagte: ‚Menschliches Verhalten entspringt drei Hauptquellen: Begierde, Emotion und Wissen.‘ Wir müssen alle drei nutzen, um diese Maschine zu verstehen und den Code zu knacken.“

„Das, Rafael, ist die Bombe“, erklärte Turing und zeigte auf die Maschine. „Die Deutschen benutzen die Enigma-Maschine, um ihre Nachrichten zu verschlüsseln, und wir müssen sie entschlüsseln, um den Krieg zu gewinnen. Jede Enigma-Nachricht kostete die Alliierten lebenswichtige Ressourcen, so sehr, dass Analysten schätzten, dass die Entschlüsselungsbemühungen ‚vierzehn Millionen Tonnen Schiffsraum‘ einsparten.“ Rafaels Augen weiteten sich. „Aber wie funktioniert sie?“

„Sie nutzt elektrische Energie, um verschiedene Enigma-Einstellungen schnell zu testen“, sagte Turing. „Sie ist nicht perfekt. Wir stießen beim Bau auf viele Fehler. Zum Beispiel war die ursprüngliche Trommel zu schwer für die Elektromotoren, daher wurde sie verkleinert.“ Plötzlich heulten Alarme auf. „Eine neue Nachricht! Schnell, alle auf eure Posten!“, rief Turing.

Während die Bombe surrte und klickte, erinnerte sich Rafael an das seltsame leuchtende Symbol, das er in den Kohlebergwerkstunneln gesehen hatte. Er skizzierte es schnell in sein Notizbuch. „Dr. Turing!“, rief er aus. „Dieses Symbol… es könnte ein Hinweis sein! Ein Ingenieur, der in Bletchley Park arbeitete, schätzte, dass ‚mit allen verfügbaren Bombes zwischen neunzehnhundertneununddreißig und neunzehnhundertfünfundvierzig mindestens zwei Komma fünf Millionen Enigma-Nachrichten entschlüsselt wurden.‘“ Turing sah das Symbol an, seine Augen weiteten sich.

„Du hast Recht!“, rief Turing. „Das ist der Schlüssel, um eine versteckte Einstellung freizuschalten!“ Er passte die Bombe schnell an, und wenige Augenblicke später erschien eine Buchstabenfolge. „Wir haben den Code geknackt!“ Zurück in seinem Zimmer schloss Rafael die Erfindungs-Enzyklopädie. Er rannte die Treppe hinunter. „Mama, ich weiß, wie wichtig Elektrizität ist! Und Ingenieurwesen! Es kann sogar helfen, Codes zu knacken!“ Er konnte es kaum erwarten zu sehen, welche Erfindung er als Nächstes entdecken würde.