How Military Drones Were Designed

Elodie sank auf die überwucherten Stufen ihres Apartmentgebäudes, die feuchte Luft schwer vom Duft blühenden Jasmins. „Schon wieder eine Lieferdrohne, die vorbeisurrt“, seufzte sie und sah zu, wie die elegante Maschine zwischen den grünen Wolkenkratzern verschwand. Kai, der neben ihr auf den Stufen lag, blickte nicht von seinem Datapad-Spiel auf. „Na und? Die sind praktisch. Ich habe Bubble Tea bestellt, und der ist in fünf Minuten da.“

Elodies Augen verengten sich. „Aber wer hat sie erfunden, Kai? Wer hat entschieden, dass wir Roboter-Vögel brauchen, die alles liefern?“ Sie sprang auf, belebt von einem plötzlichen Gedanken. „Stell dir vor, du lebst ohne die Fähigkeit, weit entfernte oder gefährliche Situationen zu sehen. Wie haben die Menschen das vor Drohnen geschafft?“ Bevor Kai antworten konnte, stürmte Elodie hinein, ihr abgenutztes Ledernotizbuch fest in der Hand.

In ihrem Zimmer, gefüllt mit wissenschaftlichen Modellen und holografischen Displays, zog Elodie ihre leuchtende Erfindungs-Enzyklopädie aus dem Regal. Das Buch schimmerte, und eine Lichtwelle umhüllte sie. „‚Die einzig wahre Weisheit besteht darin zu wissen, dass man nichts weiß‘,

Das Licht verblasste, und Elodie fand sich in einem staubigen Flugzeughangar wieder, die Luft dick vom Geruch nach Öl und Metall. Es war August neunzehnhundertsiebzehn, und der Erste Weltkrieg tobte. Ein Mann in seinen frühen Vierzigern mit blasser, sommersprossiger Haut und dickem, glattem schwarzem Haar mit einer sanften Welle an den Enden ging ängstlich auf und ab. „Wenn wir doch nur sehen könnten, was an der Front passiert, ohne weitere Leben zu riskieren!“, rief er und warf frustriert die Hände hoch.

„Entschuldigen Sie“, unterbrach Elodie und trat auf den Mann zu, „sind Sie… zufällig Arjun? Arbeiten Sie an etwas, das helfen könnte?“ Arjun hörte auf, auf und ab zu gehen, und sah sie überrascht an. „Ich bin Arjun. Und ich versuche, eine Methode zu entwickeln, um feindliche Stellungen aus der Ferne zu beobachten. Die Schützengräben sind eine Todesfalle, und Luftaufklärung ist zu riskant für unsere Piloten.“

„Ich hatte schon im Jahr Neunzehnhundertsechzehn eine Idee für etwas, das ich ein ‚Luftziel‘ nannte“, fuhr Arjun fort und führte Elodie zu einer Werkbank, die mit Drähten und rudimentären Komponenten bedeckt war. „Es sollte funkgesteuert und unbemannt sein. Charles Kettering half beim Design.“ Er deutete auf ein kleines, hölzernes Doppeldecker-Modell. „Wir nannten es sogar den Kettering Bug! Aber es war nicht präzise genug und konnte nur etwa vierzig Meilen weit in einer geraden Linie fliegen.“

„Es war also nicht wirklich eine Drohne, wie wir sie heute kennen?“, fragte Elodie und kritzelte in ihr Notizbuch. „Noch nicht“, antwortete Arjun, mit einem Hauch von Frustration in seiner Stimme. „Aber es war ein Anfang! Nach dem Krieg entwickelte sich die Technologie weiter. Im Vietnamkrieg wurden ferngesteuerte Fahrzeuge zur Aufklärung eingesetzt. Aber es war der Jom-Kippur-Krieg im Jahr neunzehnhundertdreiundsiebzig, in dem Israel Drohnen einsetzte, um die ägyptische Raketenabwehr zu unterdrücken. Das zeigte wirklich ihr Potenzial.“

Arjun hob einen kleinen Vakuumröhre auf. „Dieses kleine Gerät ist unerlässlich! Es ermöglicht uns, das Flugzeug fernzusteuern. Ohne Fortschritte in der Funktechnologie wäre nichts davon möglich.“ Elodie schnappte nach Luft. „Das ist es! In meiner Zeit sagt man, dass die Verbindung von Menschen alles verändert – wir brauchen Vakuumröhren, um zu kommunizieren! Deshalb konnten sie den ‚Bug‘ nicht zuverlässig steuern.“

Ein heller Blitz erfüllte den Hangar, als die Invention Encyclopedia Elodie nach Hause rief. Zurück in ihrem Zimmer schloss sich die Enzyklopädie mit einem leisen Plopp. „Wow!“, rief sie aus. „Vom Kettering Bug bis zu den fortschrittlichen Drohnen von heute ... alles begann mit dem Bedürfnis, sich zu verbinden und zu sehen, und der harten Arbeit von Menschen wie Arjun!“

Elodie rannte mit ihrem Notizbuch in der Hand zurück nach draußen. „Kai! Rate mal! Militärdrohnen haben sich aus der Technologie des Ersten Weltkriegs entwickelt! Und sie basierten auf Fortschritten bei Radio und Vakuumröhren – genau wie unsere Kommunikationsgeräte heute!“ Kai schaute auf, endlich interessiert. „Also, Bubble-Tea-Lieferungen gibt es dank militärischer Erfindungen?“ Elodie grinste. „In gewisser Weise, ja! Nun, was ist mit diesem Bubble Tea…“