How Satellites Were Built to Connect Us

„Rafael, könntest du mal ans Telefon gehen? Mama ruft an“, fragte Bram, dessen Stimme aus der Küche dröhnte. Rafael, der in seinem Notizbuch skizzierte, hielt inne. „Ich frage mich, wer hat eigentlich das Telefon erfunden? Wie haben die Leute davor über weite Entfernungen miteinander gesprochen?“, überlegte er, ein Funke Neugier in seinen Augen. Er sprang entschlossen auf und ging direkt in sein Schlafzimmer.

Er tauchte praktisch in sein Zimmer ein und riss seine leuchtende Erfindungs-Enzyklopädie auf. Sobald der alte Ledereinband knarrend aufging, umhüllte ihn eine Welle schimmernden Lichts. „Da wären wir wieder“, kicherte Rafael und machte sich bereit für die Reise. Das vertraute Wirbelgefühl verstärkte sich und zog ihn aus seinem Schlafzimmer ins Unbekannte.

Das wirbelnde Licht legte sich und enthüllte eine geschäftige Werkstatt voller Kabel, Metallschrott und komplexer Maschinen. Eine Frau mit entschlossenen Augen lötete zwei Schaltkreise zusammen. Ein Mann in der Ecke justierte die Antenne und begann dann leise zu fluchen. „Verdammt noch mal, dieses Ding bleibt nicht im Orbit!“, rief er und warf frustriert die Hände hoch.

Rafael, sein Notizbuch immer noch fest umklammert, keuchte: „Wow!“ Er erkannte die Szene aus einer Geschichtsdokumentation wieder: die Anfänge der Satellitenentwicklung. „Entschuldigen Sie“, fragte Rafael schüchtern und näherte sich dem Mann, „versuchen Sie, einen Satelliten zu bauen?“ Bram drehte sich überrascht um und lachte dann. „Versuchen ist das richtige Wort, Junge. Dieses Ding ist hartnäckiger als Unkraut im Blumentopf, aber ja, das tun wir“, antwortete Bram.

„Es ist schwieriger, als es aussieht, aber wir sind kurz davor, es zum Laufen zu bringen. Und das aus gutem Grund – denk an all die erstaunlichen Dinge, die möglich sein werden, sobald wir diesen Satelliten in die Umlaufbahn schicken können“, sagte Bram und wischte sich den Schweiß von der Stirn. Adam schaute auf: „Bram hat Recht; die Belohnung wird die Arbeit wert sein, um sicherzustellen, dass die Kommunikation um die ganze Welt reisen kann. Das bedeutet weniger als ein Zehntel eines Prozents der Kosten für transatlantische Kommunikation.“ Bram fuhr fort: „Vor Satelliten kostete die Installation transozeanischer Kabel etwa eine Million einhundertdreißigtausend!“

Rafaels Augen weiteten sich. „Du sagst also, dass Menschen sofort auf der ganzen Welt kommunizieren können? Das ist unglaublich! Wie seid ihr überhaupt auf die Idee gekommen?“ Adam kicherte. „Nun, das waren nicht nur wir. Im Jahr neunzehnhundertfünfundvierzig schrieb Arthur C. Clarke ein Papier, in dem er vorschlug, Satelliten für die Kommunikation zu nutzen. Und im Jahr neunzehnhundertsiebenundfünfzig startete die Sowjetunion Sputnik eins. Wir versuchen jetzt, etwas Besseres für die ganze Welt zu bauen.“

Plötzlich ertönte ein lauter Alarm durch die Werkstatt.

Bram handelte sofort und justierte die Solarpaneele schnell, genau wie Rafael vorgeschlagen hatte. Die Lichter flackerten, stabilisierten sich dann. Ein kollektives Seufzen der Erleichterung ging durch den Raum. „Weißt du, Kleiner“, sagte Bram und wandte sich an Rafael, „‚Der beste Weg, die Zukunft vorherzusagen, ist, sie zu erfinden.‘ Das hat Alan Kay einmal gesagt. Und du hast uns gerade geholfen, eine bessere zu erfinden. Danke, Rafael.“

Plötzlich kehrte das vertraute, wirbelnde Licht zurück und zog Rafael zurück in sein Schlafzimmer. Er schlug die Erfindungs-Enzyklopädie zu, sein Kopf summte vor neuem Wissen. Er rannte in die Küche, wo Bram immer noch telefonierte. „Du würdest nicht glauben, was ich gerade über Satelliten gelernt habe, Bram! Sie sind es, die diesen Anruf überhaupt erst möglich machen!“, rief er aus, seine Augen funkelten vor Aufregung.