The Invention of Gunpowder

Kalani wippte auf den Fußballen und blickte zu den hoch aufragenden Kristallformationen auf, die sie umgaben. „Wow!“, rief sie, ihre Stimme hallte in der weiten Höhle wider. Sara lächelte und passte den Riemen ihres Rucksacks an: „Diese Kristallhöhle ist ja noch unglaublicher als auf den Bildern!“

Kalani zog ihr abgenutztes Ledernotizbuch hervor. „Stell dir vor, wie es war, bevor wir moderne Werkzeuge hatten, Sara“, sagte sie und blätterte durch die Seiten. „Kein Licht, keine Telefone … wie haben sie überhaupt Dinge gebaut?“ Sara kicherte. „Es ist schwer vorstellbar, nicht wahr? Aber die Menschen haben schon immer Wege gefunden, innovativ zu sein.“

Kalani seufzte. „Erinnerst du dich, wie Opa über Schießpulver gesprochen hat?“, fragte sie und tippte mit ihrem Stift gegen ihr Kinn. „Wie es die Kriegsführung und alles verändert hat? Ich frage mich, wer überhaupt daran gedacht hat, diese seltsamen Zutaten zu mischen!“ Sara nickte nachdenklich. „Nun, wie Leonardo da Vinci sagte: ‚Gehe ab und zu weg, gönne dir ein wenig Entspannung, denn wenn du zu deiner Arbeit zurückkommst, wird dein Urteilsvermögen sicherer sein.‘ Vielleicht war es das, was dieser Erfinder brauchte!“

Plötzlich begann die Höhle zu schimmern. Die Kristalle pulsierten mit Licht, und die Luft knisterte vor Energie. „Whoa! Was passiert hier?“, rief Kalani und ergriff Saras Hand. Das wirbelnde Licht umhüllte sie, und das vertraute Gefühl des Zeitreisens überkam sie, das Ledernotizbuch fest umklammert.

Das Licht verblasste und Kalani und Sara fanden sich in einer schwach beleuchteten steinernen Werkstatt wieder. Vera, eine junge Frau Ende Zwanzig, klein und energisch, mit hellbrauner Haut und voluminösem, lockigem, dunkelbraunem Haar mit Mittelscheitel, zermahlte sorgfältig Materialien mit Mörser und Stößel. „Entschuldigen Sie“, sagte Kalani zögernd, „wo sind wir hier?“

„Ihr seid in China, im Jahre achthundertfünfzig nach Christus“, antwortete Vera und wischte sich die Stirn. „Ich bin eine Alchemistin auf der Suche nach dem Elixier des Lebens. Aber ich bin wohl auf etwas viel… Explosiveres gestoßen.“ Sara zog eine Augenbraue hoch. „Explosiveres?“ Vera zeigte auf einen kleinen Haufen schwarzen Pulvers. „Eine Mischung aus Schwefel, Holzkohle und Salpeter. Es… reagiert heftig, wenn es entzündet wird.“

„Aber wozu ist etwas gut, das einfach explodiert?“, fragte Kalani und neigte den Kopf. Vera lächelte. „Gut? Es könnte alles verändern! Stell dir vor, Mauern stürzen ein, Feinde fliehen... Es könnte die Kriegsführung neu gestalten und sogar... die Kommunikation!“ Sara runzelte die Stirn. „Kommunikation? Wie?“ Vera grinste schelmisch. „Stell dir Signale vor, Nachrichten, die weiter und schneller als je zuvor übermittelt werden! Feuerwerke! Feiern, die meilenweit sichtbar sind!“

Vera demonstrierte, indem sie eine kleine Menge Schießpulver in ein Bambusrohr füllte und anzündete. Mit einem lauten KNALL und einer Rauchwolke schoss ein kleiner Stein heraus! „Seht ihr?“, rief sie über den Lärm hinweg. „Stellt euch größere Rohre vor, größere Steine!“ Kalanis Augen weiteten sich. „Wow! Aber es ist auch gefährlich, oder?“ Vera nickte ernst. „In der Tat. Macht geht immer mit Verantwortung einher.“

Plötzlich flimmerte die Werkstatt wieder. „Es ist Zeit zu gehen“, sagte Sara und legte eine Hand auf Kalanis Schulter. „Aber danke, Vera!“, rief Kalani aus. „Du hast wirklich etwas erfunden, das die Welt verändert hat!“ Vera lächelte traurig. „Ich hoffe nur, dass es zum Guten genutzt wird und nicht nur für den Krieg. Wie Alfred Nobel, der Erfinder des Dynamits, später erkannte, würden die Anwendungen des Schießpulvers enorme Summen generieren: Bis zum Jahr achtzehnhundertsechsundneunzig würden seine fünf Unternehmen sechsundsechzigtausendfünfhundert Tonnen Dynamit produzieren.“

Zurück in der Kristallhöhle schloss Kalani ihr Notizbuch. „Schießpulver!“, sagte sie und sah Sara an. „Von Elixieren zu Feuerwerk zu… allem! Und alles begann hier.“ Sara lächelte. „Stell dir vor, wie langweilig unsere Feiern ohne Feuerwerk wären. Die globale Feuerwerksindustrie setzt vier Komma sieben Milliarden pro Jahr um!“ Kalani grinste. „Fortsetzung folgt…“