Die Erfindung des U-Boots

„Gib mir das Telefon, Elise“, rief Daria aus der Küche, ihre Stimme hallte leicht wider. Elise, vertieft in ein Buch über Tiefsee-Erkundung, blickte auf und legte ihr Buch beiseite. „Warte mal“, fragte Elise, ihre Stirn runzelte sich, „wer hat Telefone überhaupt erfunden? Wie haben die Leute vor ihnen Nachrichten über weite Entfernungen verschickt?“ Sie rannte in ihr Zimmer, ein Wirbelwind der Neugier trieb sie zu dem vertrauten, leuchtenden Buchrücken ihrer magischen Erfindungs-Enzyklopädie, von deren Ledereinband ein leises Summen ausging.

Der Raum schimmerte, der vertraute Geruch von altem Papier und Salz erfüllte Elises Sinne, wirbelnde Farben umhüllten sie, als sie nach dem Buch griff. Als das Licht sich klärte, fand sie sich in einem geschäftigen Hafen des siebzehnten Jahrhunderts wieder, die Luft dick von den Gerüchen nach Teer, Fisch und Salzlake. „Wo sind wir?“, flüsterte Elise und umklammerte ihr abgenutztes Notizbuch. Daria schirmte ihre Augen vor dem hellen Sonnenlicht ab, ihr Blick schweifte über die belebte Szene von Seeleuten, Kaufleuten und hoch aufragenden Holzschiffen.

„Schau mal!“, rief Daria und zeigte auf einen Mann, der am Ufer an einem seltsam aussehenden Gerät bastelte. Eine kleine Menschenmenge hatte sich um ihn versammelt und murmelte neugierig. „Das muss Cornelius Drebbel sein!“, rief Elise und kritzelte in ihr Notizbuch. „Ich habe gelesen, dass er einer der Ersten war, der ein navigierbares U-Boot gebaut hat, und zwar im Jahr sechzehnhundertzwanzig!“ Sie umklammerte ihr Notizbuch fest, die Aufregung strahlte aus ihrem Gesicht.

Sie drängten sich durch die Menge, Elise führte mit ihrem hochgehaltenen Notizbuch den Weg an. „Entschuldigen Sie, Meister Drebbel?“, rief sie, ihre Stimme kaum hörbar über dem Lärm. Cornelius Drebbel, ein Mann mit einem sauber getrimmten Bart und einer Brille auf der Nase, blickte von seiner Arbeit auf und wischte sich Fett mit einem Lappen von den Händen. „Ja, junge Dame? Was kann ich für Sie tun?“, fragte er, seine Stimme rau, aber freundlich.

„Wir sind sehr interessiert an Ihrem... U-Boot!“, sagte Elise und deutete auf das seltsame Gefährt. „Wie sind Sie überhaupt auf die Idee gekommen?“ Drebbel kicherte, ein tiefes, grollendes Geräusch. „Notwendigkeit, meine Liebe! Die niederländische Marine brauchte einen Weg, ihre Feinde zu überraschen. Wie Leonardo da Vinci sagte: ‚Die größte Täuschung, die Menschen erleiden, kommt von ihren eigenen Meinungen.‘ Ich wollte einen Weg finden, unter die Wellen zu tauchen, wo niemand uns erwartete“, erklärte er mit einem Glitzern in den Augen.

„Aber wie funktioniert es?“, fragte Daria und neigte den Kopf. Drebbel zeigte auf eine Reihe von Lederbeuteln, die am Boden des Gefäßes befestigt waren. „Diese sind für den Ballast“, erklärte er. „Wenn wir untertauchen wollen, füllen wir sie mit Wasser. Um aufzutauchen, drücken wir das Wasser mit Hebeln heraus. Und um die Luft frisch zu halten, verwende ich eine spezielle chemische Mischung – das genaue Rezept ist ein Geheimnis!“, zwinkerte er und gestikulierte mit dem Schraubenschlüssel, den er in der Hand hielt.

„Ich habe gehört, es war nicht immer erfolgreich“, sagte Elise und blätterte eine neue Seite in ihrem Notizbuch auf. Drebbel seufzte. „In der Tat. Die erste Version leckte furchtbar!“ Er schauderte bei der Erinnerung. „Es brauchte viele Versuche und viel Unterstützung von König Jakob von England, um es richtig hinzubekommen. Er ist sogar selbst damit gefahren! Stellen Sie sich vor – der König von England, unter Wasser in meiner Erfindung! Das Experiment kostete den König zweihundert Pfund Sterling!“

Plötzlich ertönte ein Schrei aus dem Hafen! „Eindringlinge!“ Eine Gruppe bewaffneter Männer stürmte auf sie zu. „Wir müssen los!“, rief Daria und packte Elises Hand. Elise erinnerte sich schnell an etwas, das sie über Drebbels U-Boot gelesen hatte: „Er konnte unter Wasser mit einem Kompass navigieren! So wusste er, wohin er fuhr!“, stellte sie schnell fest. „Meister Drebbel, können wir Ihre Erfindung nutzen, um zu entkommen?“

Drebbel, erschrocken, aber entschlossen, nickte. „Schnell, hinein!“, rief er und scheuchte sie an Bord. Das U-Boot knarrte und ächzte, als es abtauchte und sie in eine Welt der Dämmerung stürzte. Elise, die durch ein kleines Bullauge spähte, sah die Hafenlichter über ihnen verblassen. „Wir haben es geschafft!“, hauchte sie, ein erleichtertes Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus.

Zurück in ihrem Zimmer schloss sich die Erfindungs-Enzyklopädie mit einem leisen Plopp. Elise nahm ihr Handy vom Tresen, wo Daria es hingelegt hatte. „Weißt du, Daria“, sagte Elise, „heute ist die U-Boot-Industrie Milliarden wert! Atom-U-Boote können monatelang untergetaucht bleiben!“ Sie lächelte, die Zahnräder in ihrem Kopf drehten sich bereits. „Vielleicht sollten wir als Nächstes etwas über Flugzeuge lesen!“