Fanny Blankers-Koen, the Flying Housewife — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Fanny stemmte die Holzkiste mit Äpfeln höher auf ihre Hüfte und grub ihre nackten Fersen in den sandigen Weg, wobei sie mit dem wackelnden Fahrrad des Postboten an den strohgedeckten Bauernhäusern vorbeirannte. Der Postbote läutete seine Glocke und trat schneller in die Pedale, aber Fannys lange Beine fraßen den Boden unter der Buchenallee auf, ihr Pferdeschwanz und ihr orangefarbenes Band wehten hinter ihr her. Gerade dann riss ein Windstoß die zusammengerollte Zeitung sauber aus Jans Jackentasche. Sie wirbelte durch die Luft, flatterte wie ein wilder Vogel und klatschte flach gegen einen hölzernen Wegweiser an der Biegung des Weges, die Schlagzeile nach außen gekehrt, damit das ganze Dorf sie sehen konnte. Jan schnaufte hinterher, die Stoppuhr an ihrer roten Schnur baumelnd, aber seine kurzen Beine waren nicht schnell genug. Jantje bremste auf seinen gelben Holzschuhen ab, pflanzte seine zerbeulte Flagge in den Sand und sprang – einmal, zweimal, dreimal, klappernd und sich streckend – bevor seine Finger endlich die Zeitung packten und sie abrissen.

Jan hatte vier Küchenstühle und zwei Besenstiele zwischen den Wäschepfählen aufgereiht, jeder etwas höher als der letzte, und rief „Los!“, bevor Fanny überhaupt ihre Schnürsenkel binden konnte. Sie rannte die Länge des Backsteinhofs entlang, die Knie hoch bis zum Kinn pumpend, überwand den ersten Stuhl und die Besenstiele sauber, ihr Pferdeschwanz schnappte hinter ihr. Aber der letzte Stuhl war zu nah an der nassen Wäscheleine aufgestellt worden, und ihr nachziehender Fuß streifte dessen Bein. Stuhl, Klammern und die ganze durchhängende Reihe weißer Laken fielen zusammen in einem weichen, durchnässenden Krachen, direkt in die Pfütze am Abfluss. Fanny setzte sich hart in nasse Baumwolle und lachte, anstatt aufzuschreien. Jan drückte trotzdem seine Stoppuhr und kritzelte die Zeit auf seinen Ärmel, während Jantje in seinen gelben Holzschuhen herüberkletterte, die umgestürzten Stühle einen nach dem anderen aufrichtete und die heruntergefallenen Klammern in seiner Mütze stapelte.

Die Gangway hinauf zum großen Dampfer war hoch und nass, glitschig von der Gischt, die vom grauen Wellenbrecher herüberwehte. Jan taumelte unter einem Lederkoffer, der fast so hoch wie seine Taille war, und stöhnte bei jedem Schritt, während Jantje klappernd hinter ihm herzog und einen kleineren Koffer, der gegen seine gelben Holzschuhe stieß. Fanny trug einen Stapel Taschen, die sie gegen ihre Hüfte balancierte, aber als sie sich bewegte, um eine wackelnde Hutschachtel zu stabilisieren, rutschte ihre Segeltuchtasche mit Spikeschuhen weg, prallte einmal auf die Rampe und glitt schnell die nassen Bretter hinunter auf das aufgewühlte Wasser zu. Alle erstarrten – außer einem schlaksigen Mädchen in einem grünen Ölmantel, das in der Nähe mit einem Tablett voller Programme stand. Sie hechtete, stampfte einen Gummistiefel fest auf den herabhängenden Riemen und zog die Tasche den Hang hinauf, bevor sie über den Rand in den Hafen kippen konnte. Fanny ließ ihre anderen Taschen fallen und packte den Arm des Mädchens, lachend vor Erleichterung, während Möwen über ihnen kreisten und Kräne am Kai knarrten.

Der Gepäckwagen, hüfthoch mit Koffern beladen, verfing sein Rad am Bahnsteigrand und kippte mit einem eisernen Ächzen. Ein Sack holländischer Orangen platzte auf dem Stein auf, und plötzlich waren überall Orangen – sie hüpften unter Koffern hervor, rollten zwischen aufgeschreckten Tauben hindurch, huschten auf den zischenden Zug zu. Jantje ließ seine zerbeulte Flagge fallen und warf sich flach auf den Bauch, die Holzschuhe klapperten, und schaufelte Orangen in seinen Pullover. Jan stürzte sich mit seinem Fedora vom Kopf, schlug ihn wie eine Falle über zwei rollende Früchte. Fanny sprintete die Länge des Bahnsteigs entlang, schaufelte Orangen mit beiden Armen auf, während sie rannte, und lachte, als eine von ihrer Schulter abprallte. Winnie schwang ihr hölzernes Programm-Tablett von ihrer Taille herunter und hielt es flach unter einem Wasserfall von Früchten, die von einem Koffer fielen, und fing sechs auf einmal, bevor sie den Boden erreichten. Tauben zerstreuten sich nach oben in einem grauen Flügelschlag, als die ganze Familie sich aufraffte, packte, den Sack zwischen sich aufrichtete, bevor eine einzige Orange unter die großen Eisenräder des Zuges rollte.

Die Glühbirne im Schlafsaal schwankte nackt an ihrer Schnur, als Fanny sich auf die Zehenspitzen streckte und die frisch gewaschene orangefarbene Weste an eine Schnur hängte, die quer über das hohe offene Fenster gespannt war. Ein Windstoß fegte durch die Kastanienbäume draußen, riss die Weste von der Leine und schleuderte sie auf einen Ast darunter, wo sie wie eine Fahne hing. Jan legte eine Hand an seinen Fedora, damit er nicht auch davonfliegen würde, und murmelte etwas über den Wind. Winnie kletterte bereits auf die Fensterbank und lehnte sich über die Feldbetten, Jans Gehstock auf volle Armeslänge zum Ast gestreckt. Jantje kletterte hinter ihr her, die Fäuste fest in den Rücken ihres Ölmantels gekrallt, und zog mit seinem ganzen kleinen Gewicht nach hinten, damit sie nicht der Weste hinterherpurzelte. Der Stock hakte den Stoff ein, zog ihn wackelnd Zentimeter für Zentimeter nach oben, bis Fanny an beiden vorbei griff und ihn triumphierend vom Haken nahm, erleichtert lachend, als der ganze Raum mit den Eisenbetten auszuatmen schien.

Der Regen fiel in grauen Strängen und verwandelte das Aufwärmfeld hinter den Zwillingstürmen in eine Suppe aus braunem Schlamm. Jantjes kleine Papierfahne klappte zur Seite und ertrank in einer Pfütze, ihr ramponierter Stock sank neben dem Zelt. Fanny hob einen Fuß und stöhnte – ihre Spikeschuhe waren völlig verstopft, schwer wie Ziegelsteine, Schlamm quoll zwischen den Stollen hervor. „Ich kann darin nicht laufen“, sagte sie, zog den Schuh mit beiden Händen frei und sank auf die Knie auf die Bodenplane. Jan kniete neben ihr, die Stoppuhr schwang, und reichte eine Handvoll hölzerner Eisstiele herum, die er aus seiner Jackentasche gegraben hatte. Winnie kratzte an der Ferse eines Spikes und schleuderte Schlammklumpen ins Gras, während Jantje mit seinem Stock auf die Sohle stieß, die Zunge vor Konzentration zwischen den Zähnen hervorlugend. Sie kratzten und kratzten, die Finger schwarz, der Regen tropfte von ihren Nasen, bis die Stollen wieder glänzten. Eine Pfeife eines Ordners schrillte über das Feld. Fanny rappelte sich auf, schnappte sich die Schuhe und rannte zum Aschenweg, gerade als ihr Name über den Lautsprecher hallte.

Die Telefonzelle war kaum höher als ein Türrahmen, ihr roter Lack war abgesplittert, die Glasscheiben leuchteten unter der Straßenlaterne neben dem zerzausten Stangenbohnenbeet. Fanny zwängte sich hinein, die Schultern an beide Wände gepresst, ein Schuhkarton mit zwei schweren Goldmedaillen klapperte unter ihrem Arm. Jan zog die Falttür hinter ihr zu, während Jantje seine Nase platt gegen das Glas drückte und seine zerfledderte Papierfahne umklammerte. Fanny fummelte eine Handvoll Münzen aus ihrer Strickjackentasche, versuchte, eine in den Schlitz zu stecken, und sie fielen heraus, hüpften und rutschten über den Boden, durch den Spalt der Tür und direkt in den schwarzen eisernen Abflussrost im Bürgersteig. Winnie sank auf die Knie auf den nassen Steinen, schnürte ihren Gummistiefel auf, drückte einen Kaugummi auf das Ende des Schnürsenkels und fischte ihn durch die Gitterstäbe, bis eine Münze feststeckte und sie sie triumphierend wieder heraufzog. Fanny lehnte ihre Stirn erschöpft an das warme Glas und sagte Jan durch den Türspalt, dass sie zu müde, zu heimatkrank sei, um jemals wieder Rennen zu fahren.

Der kleine Junge kletterte auf den breiten Rücken eines bronzenen Löwen, einer so riesigen Statue, dass seine Arme kaum seine Tatze umfassen konnten, und ein butterblumen-gelber Holzschuh flog von seinem Fuß, sprang zweimal auf, bevor er flach über das flache Brunnenbecken glitt. Er kreischte vor Lachen statt vor Schreck und strampelte mit seinem sockenbekleideten Fuß in der Luft. Tauben schossen in einer großen klappernden grauen Wolke auf, als die große Läuferin dem Holzschuh nacheilte, barfuß durch das kalte Brunnenwasser platschend, die Röcke ihres blauen Kleides in einer Faust hochgerafft. Sie schöpfte den Holzschuh im Lauf auf, ohne ihren Laufrhythmus zu unterbrechen, Wasser spritzte von ihren Fersen. Der stämmige Mann zog den Jungen vom Rücken des Löwen in seine Arme, und das schlaksige Mädchen im Ölzeug-Mac breitete die Arme aus, um die Vögel von beiden zu versreuchen. Die gesamte zuschauende Menge um den Platz brach beim Anblick in Jubel und Applaus aus.

Der Staffelstab kam auf sie zugeflogen, der drittletzte, und für einen schrecklichen Herzschlag prallte er von ihren Fingern ab, anstatt in sie hineinzugleiten. Fanny schnappte ihn aus der Luft, bevor er auf die Aschenbahn traf, klemmte ihn fest gegen ihre Handfläche und rannte dann los. Ihre kräftigen braunen Beine verschlangen die Zielgerade, ihr Pferdeschwanz mit dem orangefarbenen Band schnalzte wild hinter ihr her, dreiundachtzigtausend Stimmen brüllten wie eine einzige große Welle durch das Stadion. Oben auf der Tribüne schlug Jan seine Stoppuhr gegen das Geländer und vergaß, sie überhaupt zu betätigen, während Jantje auf der Bank stand und seine durchnässte Papierfahne so heftig schwenkte, dass der Stock brach. Winnie beugte sich so weit über die Absperrung, dass ihr Fernglas beinahe lose baumelte, und schrie die ganze Gerade hinunter. Fannys Brust traf das Kammgarnband, und es riss sauber von seinen beiden Pfosten ab, der gebrochene Faden verfing sich um ihre Schulter, als sie vorbeisegelte und noch drei Schritte weiterlief, bevor sie überhaupt glauben konnte, dass es vorbei war.

Vier graue Pferde, jedes an der Schulter größer als Jan, traben die Prinsengracht entlang und ziehen eine offene Kutsche, die breit genug ist, damit die ganze Familie auf ihrer rot gepolsterten Bank Platz nehmen kann. Nachbarn lehnen sich von jeder Brückenbrüstung, ziehen Körbe mit Ringelblumen hoch und werfen sie in orangen Schauern herunter. Jan legt beide Hände unter Jantjes Arme und hievt ihn, die Holzschuhe klappernd, auf den hohen Kutschsitz neben Fanny. Winnie, die sich gefährlich weit über das Geländer beugt, dreht ihr Holztablett um und schüttelt die letzten Blüten davon, bis sie auf das Wasser und die Mähnen der Pferde regnen. Voraus wacht der gestreifte Westerkerkturm über allem, während die Menge vorwärts drängt und etwas Enormes zwischen sich herzieht – ein Fahrrad mit glänzendem Rahmen, schulterhoch über einem Dutzend Köpfen erhoben, die Räder drehen sich in der Sonne, und es wird Hand über Hand zur Kutsche gereicht, bis es Fanny wie eine Trophäe hochgehalten wird, seine Lenker in orangefarbenes Band gewickelt, passend zu ihrem eigenen.