Lech Walesa

Auf der Danziger Werft im August neunzehnhundertachtzig brach ein bedeutsames Gebrüll aus, als Lech Walesa, ein entschlossener Elektriker, auf das Werfttor kletterte. Unter ihm blickten Zehntausende streikende Arbeiter, angespornt von Persönlichkeiten wie Anna Walentynowicz und Bogdan Borusewicz, mit glühender Hoffnung auf. „Wir stehen zusammen, vereint!“, erklärte Lech Walesa, seine Stimme durchbrach den Lärm. „Wie der große Edmund Burke einst sagte: ‚Das Einzige, was für den Triumph des Bösen notwendig ist, ist, dass gute Männer nichts tun.‘ Wir sind diese guten Männer, und wir werden etwas für unsere Freiheit tun!“ Biographische Tatsache: Danzig, Polen, August neunzehnhundertachtzig. Über siebzehntausend Arbeiter schlossen sich dem Streik an, der sich schließlich auf über siebenhundert Betriebe ausweitete.

Vor den hoch aufragenden Toren von Gdańsk begann Lech Wałęsas Leben bescheiden in Popowo, wo die Grundlagen seines zähen Geistes geschmiedet wurden. Er war Elektriker, ein Mann der Drähte und Ströme, aber sein wahrer Strom floss durch den Geist seiner Arbeitskollegen. „Ich erinnere mich, wie ich über die Worte von Jean-Jacques Rousseau nachdachte“, reflektierte Lech Wałęsa, während er einen komplexen Schaltplan untersuchte. „Er schrieb: ‚Der Mensch ist frei geboren, und überall liegt er in Ketten.‘ Ich sah diese Ketten in unseren täglichen Kämpfen, in dem System, das unsere Stimmen erstickte.“ Biografische Tatsache: Lech Wałęsa, geboren neunzehnhundertdreiundvierzig, begann neunzehnhundertsiebenundsechzig als Elektriker auf der Danziger Werft zu arbeiten und erlebte die Nöte der Arbeiterklasse aus erster Hand.

Das Jahr neunzehnhundertsiebzig war geprägt von massiven, tragisch niedergeschlagenen Protesten gegen steigende Lebensmittelpreise, doch für Lech Wałęsa wurde es zu einem Schmelztiegel. Er beteiligte sich aktiv an den Streiks, ein trotziger Funke angesichts brutaler Staatsmacht, der eine Entschlossenheit entzündete, die nicht mehr erlöschen sollte. „Nach diesen schrecklichen Ereignissen wusste ich, dass wir mehr als nur Wut brauchten“, erklärte Lech Wałęsa einer kleinen Gruppe von Kollegen in einer schwach beleuchteten Wohnung. „Wie Frederick Douglass lehrte: ‚Macht gibt nichts ohne Forderung nach. Das hat sie nie getan und wird sie nie tun.‘ Wir mussten uns organisieren, um mit einer geeinten Stimme zu fordern.“ Biografische Tatsache: Im Dezember neunzehnhundertsiebzig führten polnische Proteste gegen Preiserhöhungen zu Zusammenstößen mit den Behörden, die Dutzende Tote und Tausende Verletzte forderten.

Im Jahr neunzehnhundertachtundsiebzig, nachdem er wegen seines Aktivismus von der Werft entlassen worden war, intensivierte Lech Walesa seine Untergrundarbeit. Er war Mitbegründer der Freien Gewerkschaften der Küste, eines Netzwerks des Widerstands gegen das staatlich kontrollierte Arbeitssystem, und baute Verbindungen in einer zerrissenen Gesellschaft auf. „Wir schmieden etwas Neues, etwas Unzerbrechliches“, erklärte Lech Walesa, seine Stimme ein leises Grollen über dem Rauschen eines versteckten Radios. „Wie Seneca der Jüngere sagte: ‚Jeder neue Anfang kommt vom Ende eines anderen Anfangs.‘ Dies ist das Ende ihrer Kontrolle und der Beginn unserer wahren Einheit.“ Biographische Tatsache: Die Freien Gewerkschaften der Küste (WZZ) begannen mit der Veröffentlichung illegaler Zeitungen und der Organisierung von Arbeitern, ein entscheidender Vorläufer der Solidarność.

Lech Wałęsas Organisationsarbeit ging über geheime Treffen hinaus und erreichte normale Bürger, die sich nach Veränderung sehnten. Seine Vision unabhängiger Gewerkschaften fand Anklang und verbreitete sich wie ein Lauffeuer vom industriellen Herzen Danzigs in Städte und Gemeinden in ganz Polen – eine stille Revolution, die Wurzeln schlug. „Wir müssen an der Wahrheit festhalten, auch wenn es gefährlich ist“, mahnte Lech Wałęsa eine Versammlung von Familien in einem ruhigen Kirchensaal. „Wie Martin Luther King Junior lehrte: ‚Der Bogen des moralischen Universums ist lang, aber er neigt sich der Gerechtigkeit zu.‘ Unsere heutigen Handlungen biegen diesen Bogen.“ Biografische Tatsache: Vor neunzehnhundertachtzig diente die katholische Kirche im kommunistischen Polen oft als sicherer Hafen für Oppositionsaktivitäten und ermöglichte Versammlungen wie diese.

Im August neunzehnhundertachtzig entzündeten wirtschaftliche Verzweiflung und die Entlassung der Aktivistin Anna Walentynowicz die Lunte. Die Danziger Werft explodierte in Streiks. Lech Walesa, der zunächst vor den Toren festgehalten wurde, wusste, dass sein Platz drinnen war, um die Menschen zu führen, die er jahrelang vereint hatte. „Dies ist unser Moment, unser ‚Überschreiten des Rubikon‘“, erklärte Lech Walesa seiner Familie, bevor er die Werftmauer erklomm. „Ich erinnere mich an die Entschlossenheit von Julius Caesar – es gibt jetzt kein Zurück mehr. Wir müssen diese Gelegenheit für unsere Nation nutzen.“ Biografische Tatsache: Am vierzehnten August neunzehnhundertachtzig kletterte Lech Walesa über die Mauer der Danziger Werft, um sich den streikenden Arbeitern anzuschließen, und wurde sofort deren Anführer.

Innerhalb der Werft entfalteten sich wochenlange, intensive, unerschütterliche Verhandlungen zwischen den streikenden Arbeitern, angeführt von Lech Walesa, und der kommunistischen Regierung, vertreten durch Vizepremierminister Mieczysław Jagielski. Das Schicksal einer Nation hing in der Schwebe, angetrieben von der Entschlossenheit der Arbeiter. „Wir stehen für die Rechte aller arbeitenden Menschen“, bekräftigte Lech Walesa, Jagielski über einen angespannten Konferenztisch hinweg anblickend. „Wie John F. Kennedy einmal sagte: ‚Wer friedliche Revolution unmöglich macht, wird gewaltsame Revolution unvermeidlich machen.‘ Wir streben friedlichen Wandel an, aber er erfordert die Anerkennung unserer unabhängigen Gewerkschaften.“ Biographische Tatsache: Am einunddreißigsten August neunzehnhundertachtzig wurde das Danziger Abkommen unterzeichnet, das unabhängige Gewerkschaften anerkannte und weitere Arbeitnehmerrechte gewährte.

Kaum ein Jahr nach dem Triumph verhängte das kommunistische Regime unter General Wojciech Jaruzelski im Dezember neunzehnhunderteinundachtzig das Kriegsrecht. Lech Walesa und Tausende von Solidarność-Aktivisten wurden rasch verhaftet und interniert, was Polen in einen brutalen Winter der Repression stürzte. „Sie glauben, sie können unseren Geist mit Gefängnissen brechen“, murmelte Lech Walesa in seiner isolierten Zelle vor sich hin und erinnerte sich an die Broschüre, die er bei sich getragen hatte. „Aber die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte erinnert uns daran, dass grundlegende Freiheiten nicht durch Dekrete ausgelöscht werden können. Unsere Idee von Freiheit und Vereinigung lebt in jedem Herzen weiter, sogar hier.“ Biographische Tatsache: Das Kriegsrecht wurde am dreizehnten Dezember neunzehnhunderteinundachtzig verhängt, wodurch die Solidarność suspendiert und ihre Führer, einschließlich Walesa, verhaftet wurden.

Selbst in Gefangenschaft erkannte die Welt Lech Walesas unerschütterliches Engagement für friedlichen Wandel an. Im Jahr neunzehnhundertdreiundachtzig wurde ihm der Friedensnobelpreis verliehen, eine starke internationale Bestätigung, die das Regime beschämte und das polnische Volk ermutigte. Seine Frau, Danuta Walesa, nahm ihn in seinem Namen entgegen, eine mutige Geste des Widerstands. „Dieser Preis ist für ganz Polen, für alle, die Freiheit suchen“, erklärte Danuta Walesa bei der Annahme der Nobelmedaille in Oslo. „Wie Albert Schweitzer es so schön formulierte: ‚Die Tragödie des Lebens ist das, was in einem Menschen stirbt, während er lebt.‘ Lech und unser Volk weigern sich, diesen inneren Geist der Freiheit sterben zu lassen.“ Biographische Tatsache: Lech Walesa wurde neunzehnhundertdreiundachtzig mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. Aus Furcht, das Regime würde ihn nicht zurückkehren lassen, schickte er seine Frau Danuta, um ihn entgegenzunehmen.

Lech Wałęsas Beharrlichkeit zerschmetterte letztendlich den kommunistischen Monolithen. Er verhandelte die historischen Runden Tisch Gespräche im Jahr neunzehnhundertneunundachtzig, die zu halbfreien Wahlen und dann zu wirklich freien Wahlen führten. Polen, der erste Dominostein, trat schließlich hinter dem Eisernen Vorhang hervor und wählte ihn zu seinem ersten demokratisch gewählten Präsidenten. „Die Zukunft wird auf den Entscheidungen aufgebaut, die wir heute treffen“, erklärte Lech Wałęsa einer jubelnden Menge, die sich vor dem Präsidentenpalast versammelt hatte, ein breites Lächeln auf seinem Schnurrbartgesicht. „Wie der alte chinesische Philosoph Konfuzius lehrte: ‚Der Wille zu gewinnen, der Wunsch nach Erfolg, der Drang, sein volles Potenzial auszuschöpfen … das sind die Schlüssel, die die Tür zu persönlicher Exzellenz öffnen werden.‘ Wir haben diese Tür für Polen aufgeschlossen.“ Biografische Tatsache: Die Runden Tisch Gespräche (neunzehnhundertneunundachtzig) führten zu Polens ersten halbfreien Wahlen, und im Dezember neunzehnhundertneunzig wurde Lech Wałęsa der erste demokratisch gewählte Präsident Polens.