Die sechs berühmtesten Gemälde und warum sie Berühmtheit erlangten

Von WonderBooks · 26. Sept. 2026

Entdecken Sie sechs der berühmtesten Gemälde der Welt, ihre Schöpfer und die oft überraschenden Gründe für ihre anhaltende globale Anerkennung.

Wenn wir von den „berühmtesten“ Gemälden der Welt sprechen, meinen wir nicht unbedingt die „besten“ oder „einflussreichsten“ im künstlerischen Sinne. Stattdessen bezieht sich Ruhm in diesem Kontext oft auf eine weitreichende öffentliche Anerkennung, die über die Kunstkennerschaft hinausgeht und Teil der globalen Kultur wird. Diese Liste untersucht sechs Kunstwerke, die diesen einzigartigen Status erreicht haben, und beleuchtet nicht nur ihre visuelle Wirkung, sondern auch die oft unerwarteten historischen Ereignisse, Reproduktionen oder sogar Kontroversen, die ihren Platz im öffentlichen Bewusstsein gefestigt haben.

• Die Mona Lisa von Leonardo da Vinci
• Die Sternennacht von Vincent van Gogh
• Der Schrei von Edvard Munch
• Guernica von Pablo Picasso
• Die Geburt der Venus von Sandro Botticelli
• Das Mädchen mit dem Perlenohrring von Johannes Vermeer

Die Mona Lisa

Leonardo da Vincis Mona Lisa, gemalt zwischen etwa 1503 und 1519, ist wohl das berühmteste Gemälde der Welt. Im Louvre in Paris, Frankreich, untergebracht, ist ihr Ruhm vielschichtig. Über ihre künstlerischen Verdienste hinaus – das rätselhafte Lächeln und die revolutionäre Sfumato-Technik – erhielt sie einen erheblichen Popularitätsschub durch ihren Diebstahl im Jahr 1911 durch den italienischen Handwerker Vincenzo Peruggia. Das zweijährige Verschwinden machte weltweit Schlagzeilen und machte das Porträt zu einem Begriff. Ihre ständige Reproduktion in der Popkultur, von Werbeanzeigen bis zu Parodien, hat ihren ikonischen Status weiter gefestigt und sie selbst für diejenigen erkennbar gemacht, die wenig Interesse an Kunstgeschichte haben. Die geringe Größe des Gemäldes überrascht oft Erstbetrachter und steht im Kontrast zu seinem kolossalen Ruf.

Ein guter Maler hat zwei Hauptobjekte zu malen: den Menschen und die Absicht seiner Seele.

Die Sternennacht

Vincent van Goghs Die Sternennacht, gemalt im Juni 1889, ist eine wirbelnde, traumhafte Darstellung eines Nachthimmels. Es befindet sich im Museum of Modern Art (MoMA) in New York City. Ihr Ruhm rührt weniger von einem dramatischen Ereignis her, sondern vielmehr von ihrer starken emotionalen Resonanz und ihrem unverwechselbaren Stil. Das Gemälde entstand, als Van Gogh in einer Anstalt in Saint-Rémy-de-Provence, Frankreich, war, und wird oft als Fenster in den gequälten Geist des Künstlers gesehen, vermittelt aber auch ein tiefes Gefühl von Staunen und spiritueller Sehnsucht. Seine lebendigen Farben und dynamischen Pinselstriche haben es zu einem Favoriten für Poster, Drucke und Merchandise gemacht und es zu einem allgegenwärtigen Bild erhoben, das künstlerische Leidenschaft und die Schönheit der Natur, durch eine einzigartige Vision gesehen, symbolisiert. Mehr über Kunstbewegungen und ihre Auswirkungen können Sie in unserem Bereich Artikel erfahren.

Der Schrei

Edvard Munchs Der Schrei ist kein einzelnes Gemälde, sondern eine Reihe von Kunstwerken, die zwischen 1893 und 1910 entstanden sind, darunter Gemälde und Pastelle. Die berühmtesten gemalten Versionen befinden sich im Nationalmuseum und im Munch-Museum, beide in Oslo, Norwegen. Die ikonische, gequälte Figur vor einem feurigen, wirbelnden Himmel ist zu einem universellen Symbol für existenzielle Angst und moderne Beklemmung geworden. Ihr Ruhm wurde durch mehrere aufsehenerregende Diebstähle verstärkt, darunter eine gemalte Version, die 1994 aus der Nationalgalerie gestohlen wurde, und eine weitere aus dem Munch-Museum im Jahr 2004, die beide später wiedergefunden wurden. Diese dramatischen Ereignisse, zusammen mit ihrer starken visuellen Wirkung, haben Der Schrei zu weltweiter Anerkennung verholfen und es zu einer Kurzform für psychische Not in der Popkultur und einem sofort erkennbaren Bild menschlicher Emotionen gemacht.

Guernica

Pablo Picassos monumentales Guernica, im Juni 1937 fertiggestellt, ist ein düsteres schwarz-weißes Ölgemälde in Wandbildgröße. Es wird im Museo Reina Sofía in Madrid, Spanien, ausgestellt. Sein Ruhm ist untrennbar mit dem historischen Ereignis verbunden, das es gedenkt: die Bombardierung von Guernica, einer Stadt im Baskenland, durch nationalsozialistische deutsche und faschistische italienische Luftstreitkräfte auf Geheiß spanischer Nationalisten während des Spanischen Bürgerkriegs. Das Gemälde wurde zu einem internationalen Symbol für die Gräueltaten des Krieges und eine starke Antikriegserklärung. Seine politische Bedeutung, kombiniert mit Picassos kubistischem Stil, machte es zu einem Schlachtruf und einem bleibenden Bild des menschlichen Leidens, das durch Konflikte verursacht wird. Jahrzehntelang reiste es um die Welt, um Bewusstsein und Gelder zu sammeln, bevor es endgültig nach Spanien zurückkehrte, was seinen Status als globales Symbol des Protests und des Friedens weiter festigte. Erfahren Sie mehr darüber, wie Kunst Geschichte widerspiegelt, in Wonder Arts.

Die Geburt der Venus und Das Mädchen mit dem Perlenohrring

Sandro Botticellis Die Geburt der Venus, um 1485 gemalt, zeigt die Göttin Venus, die am Ufer ankommt. Es befindet sich in den Uffizien in Florenz, Italien. Sein Ruhm rührt von seinem Status als Meisterwerk der Frührenaissance her, das mit mittelalterlichen Traditionen bricht, um klassische Schönheit und Mythologie zu feiern. Seine anhaltende Popularität verdankt es seiner zarten Schönheit, allegorischen Tiefe und häufigen Reproduktion. Johannes Vermeers Das Mädchen mit dem Perlenohrring, um 1665 gemalt, ist eine Tronie (eine Art Porträt) des niederländischen Goldenen Zeitalters, die im Mauritshuis in Den Haag, Niederlande, hängt. Sein Ruhm stieg in den letzten Jahrzehnten dramatisch an, hauptsächlich aufgrund von Tracy Chevaliers historischem Roman Das Mädchen mit dem Perlenohrring von 1999 und der anschließenden Verfilmung von 2003. Davor war es, obwohl von Kunsthistorikern geschätzt, der breiten Öffentlichkeit nicht weit bekannt. Die fiktionalisierte Geschichte lieferte eine fesselnde Erzählung, die das Gemälde zu einem kulturellen Phänomen machte und die „niederländische Mona Lisa“ zu einer globalen Ikone. Viele andere historisch bedeutsame und schöne Gemälde, wie Jan van Eycks Arnolfini-Porträt oder Diego Velázquez' Las Meninas, wurden für diese Liste in Betracht gezogen, aber ihre weitreichende öffentliche Anerkennung außerhalb kunsthistorischer Kreise erreicht nicht ganz den globalen Bekanntheitsgrad der ausgewählten sechs, oft aufgrund des Mangels an dramatischen Ereignissen oder einer allgegenwärtigen Präsenz in der Popkultur.