Bartholomew's Bottomless Bucket of Boogers

"¡Bartolomé, otra vez no!" chilló Penélope, esquivando un pegote brillante. Bartolomé, encaramado en lo alto del inestable pajar, se rió incontrolablemente. "¡Pero Penny, es un cubo sin fondo!" exclamó, levantando el cubo rebosante de mocos verdes esmeralda y relucientes. Un pegote travieso aterrizó directamente sobre Percy el cerdo, quien gruñó con disgusto desconcertado, sacudió la cabeza y salpicó a una oca cercana, que graznó ruidosamente.

"¿De dónde sacaste esa cosa?" preguntó Penélope, limpiándose una mancha de la mejilla. Bartholomew saltó del pajar, con el cubo aún chapoteando precariamente. "¡Del ático del Viejo Fitzwilliam!" anunció. "¡Dijo que era el cubo para recoger mocos de su tatarabuelo cuando se sentía mal!" El cubo era de metal común y corriente, empañado, excepto por una pequeña runa grabada cerca del asa, una espiral que parecía crecer infinitamente hacia adentro.

"¿Cubo recolector de mocos? ¡Qué asco!", exclamó Penélope, arrugando la nariz. "Pero... ¿sin fondo?". Bartolomé asintió con entusiasmo. "Fitzwilliam dijo que nunca se ha vaciado. ¡Me advirtió que no es para guardar, solo para mirar! ¡Pero estoy aburrido! ¡Necesitamos una aventura!". Penélope hizo una pausa, considerando. "Bueno, como dijo el gran Aristóteles, 'El valor último de la vida depende de la conciencia y del poder de la contemplación, más que de la mera supervivencia'. Si vamos a estar atrapados en esta granja todo el día, ¡bien podríamos contemplar algunos mocos sin fondo!".

"¡Muy bien, la aventura nos espera!" declaró Penélope. "¿Pero por dónde EMPEZAMOS con un cubo de mocos interminables?" Bartolomé sonrió, levantando el cubo. "¡El Bosque Susurrante, por supuesto! ¡La leyenda dice que es donde van todas las cosas perdidas! Quizás pueda tragarse todos estos..." Se estremeció. A medida que se acercaban al bosque, un enjambre de duendes risueños zumbó alrededor de sus cabezas. "¡Uuuuuuuyyyy! ¡Mocos!" chillaron, esquivando el cubo.

El Bosque Susurrante hacía honor a su nombre, las hojas de los árboles susurraban de forma inquietante. "No me gusta esto...", murmuró Penélope, agarrando la manga de Bartolomé. De repente, el camino desapareció, engullido por una espesa y gelatinosa masa. ¿Eran... mocos? ¿Pero... azules? Bartolomé lo tocó con cautela con un palo. "¡Guau! ¡Es... brillante! ¡Al parecer, los árboles usan mocos azules como nutrientes!"

—¿Nutrientes? —chilló Penélope—. Entonces, ¿por qué se están MURIENDO los árboles? ¡Mira! Más adelante, el bosque estaba ahogado por árboles marrones y marchitos. Sus hojas estaban quebradizas y desmoronándose. Un gnomo de aspecto triste asomó la cabeza por detrás de una raíz retorcida. —¡El Gran Husmeador ha robado la magia del bosque! —se lamentó, con lágrimas corriendo por su rostro—. ¡Está acaparando toda la buena mucosidad, y ahora nuestro bosque está condenado!

"¿El Gran Moquero?" preguntó Bartolomé. "¿Quién es ese?" El gnomo sorbió. "¡Una bestia terrible que vive en los Pantanos Mocosos! ¡Roba mocos para alimentar su propio poder! ¡Pero cuidado, está hecho enteramente de mocos!" Penélope dio un paso adelante. "¡Tenemos un cubo sin fondo de mocos!" declaró. "¡Quizás podamos detenerlo!" Bartolomé asintió. "¡Equipo Escuadrón Moco, a la carga!"

Los Pantanos Mocosos eran incluso peores de lo que imaginaban: burbujeantes charcos de baba verde y un hedor dulzón y nauseabundo. De repente, una figura imponente hecha de mocos arremolinados emergió. ¡Era el Gran Moqueador! "¿Te atreves a entrar en mi dominio?", retumbó, su voz un sonido húmedo y chapoteante. Bartholomew dio un paso al frente, sosteniendo el cubo en alto. "¡Tenemos un suministro ilimitado de mocos!", anunció. "¡Ahora es nuestro momento de usar nuestro conocimiento de la sabiduría antigua!" Mientras Bartholomew se acerca al gigante Monstruo de Moco, Penélope recuerda el símbolo que adornaba el cubo sin fondo, y lo que la sabiduría antigua significaba para los dueños anteriores del cubo y recita: "La única verdadera sabiduría consiste en saber que no sabes nada", recordando las poderosas palabras del gran Sócrates.

Recordando lo que Fitzwilliam le dijo, Bartholomew arrojó el contenido del cubo directamente a las fauces abiertas del Gran Olfateador. Los mocos del cubo sin fondo no eran mocos ordinarios, sino que, en lugar de mucosidad, ¡eran recuerdos de todos los dueños anteriores! Abrumado por estos sentimientos, el Gran Olfateador se encogió, hasta que no fue más que un charco de baba verde. La magia del bosque regresó, los árboles brotaron hojas verdes.

"¡Lo hicimos!", vitoreó Penélope. Bartholomew sonrió, secándose la frente. "¡Resulta que hasta los mocos pueden salvar el día!". El gnomo salió de detrás de un árbol recién verde. "¡Gracias, valientes aventureros! ¡Salvaron nuestro hogar!". Bartholomew miró a Penélope, con una expresión pensativa en su rostro. "¡Supongo que a veces, solo tienes que aceptar los mocos!".