Egyptian Creation Myths
Ishani jadeó, señalando con el dedo un gran fragmento de piedra. "¡Mira esto, Devi!" Los jeroglíficos parecían bailar en la tenue luz del Gran Museo Egipcio. Tendai observó la piedra, una sección de una estela mucho más grande. De repente, el aire vibró y una cálida brisa con olor a papiro los envolvió.
El museo se desvaneció, reemplazado por las orillas de un río ancho y lodoso. "¿Dónde estamos?", preguntó Devi, protegiéndose los ojos. Ishani señaló. "¡Mira! ¡Una ciudad! Pero... no se parece a nada que haya visto antes". Tendai asintió lentamente. "Estamos en el antiguo Egipto. Reconozco la ropa y los barcos de mis libros de historia".
"Esto debe ser antes de los faraones", murmuró Tendai, acariciándose la barbilla, "cuando la gente apenas empezaba a construir ciudades". Ishani, recordando una frase de su madre, dijo: "'El viaje de mil millas comienza con un solo paso', como dijo Lao Tzu. ¡Exploremos!". Devi, siempre ansiosa de aventura, salió corriendo. "¡Vamos, tortugas!"
La ciudad era una caótica mezcla de casas de adobe y bulliciosos mercados. Un hombre que vendía vasijas de barro les gritó: "¡Bienvenidos, viajeros! ¿Están aquí para el festival del río?". Ishani levantó una ceja. "¿Festival del río? ¿Qué es eso?".
"¡Es el día en que honramos al Nilo, la fuente de toda vida!", explicó el alfarero. "Contamos la historia de cómo la tierra surgió de las aguas de Nun, el océano primordial". Devi arrugó la nariz. "¡Eso suena a... un mito!". El alfarero se rió entre dientes. "Los mitos son cómo entendemos el mundo, pequeña. ¡La historia nos ayuda a comprender la importancia del Nilo!".
Mientras el alfarero hablaba, un grupo de personas comenzó a reunirse en la plaza del pueblo. Una anciana con largas trenzas grises dio un paso al frente. "Escuchen, niños", dijo con voz clara. "¡Les contaré la historia de Atum, quien surgió de Nun!" Devi le dio un codazo a Ishani. "¡Aquí viene!"
"Al principio, solo existía Nun, un océano arremolinado de la nada", comenzó la anciana. "Luego, Atum, el autocreado, emergió de las aguas". Tendai le susurró a Ishani: "¡Está hablando del primer dios, el creador!". Ishani asintió, con los ojos muy abiertos. "¡Y todo esto es gracias al Nilo!".
"Atum, solo en el vacío sin fin, creó a los primeros dioses: Shu, el aire, y Tefnut, la humedad", continuó la anciana. "De ellos nacieron Geb, la tierra, y Nut, el cielo". Sama tiró de la túnica de Ishani. "¡Es como un árbol genealógico!". Mientras la historia se desarrollaba, Ishani notó que los niños usaban las vasijas de barro como tambores, al ritmo de la historia.
Al terminar la historia, el aire volvió a vibrar. El aroma a papiro regresó, más fuerte esta vez. Tendai suspiró. "Es hora de volver". Ishani asintió, con una expresión pensativa en su rostro. "Aprendimos de dónde viene toda la vida". "Como dijo el gran Carl Sagan, 'Estamos hechos de polvo de estrellas'", declaró Devi, recordando algo del museo de ciencias. "¡El Nilo es su polvo de estrellas!"
Estaban de vuelta en el Gran Museo Egipcio, de pie frente al fragmento de piedra. Ishani tocó los jeroglíficos, ahora entendiendo su significado. "Es una historia sobre la creación, sobre lo importante que fue el Nilo para los antiguos egipcios". Tendai sonrió. "Ahora los mitos tienen más sentido".