Mud Puddle Pass Leads To Victory

La enorme escuela-árbol, "Academia Verde", crujía suavemente al comenzar otro otoño. Dentro, Jun rebotaba sobre las puntas de sus pies, con un balón de fútbol bajo el brazo. "¡Date prisa, Teodoro!", gritó, asomándose por la escalera de caracol tallada en el tronco del árbol. "¡Las pruebas para el Paso del Charco de Barro comienzan en cinco minutos!"

Teodoro, jadeando ligeramente, finalmente llegó. "¡Lo siento, Jun! Estaba ayudando a Mamá Elara con sus esporas de hongos; dice que esta nueva tanda ayudará a la Academia Verdant a crecer más fuerte la próxima primavera". Sostuvo un pequeño vial lleno de esporas brillantes e iridiscentes. Jun levantó una ceja. "¿Esporas de hongos? ¿Qué vas a hacer, lanzárselas al equipo contrario para que tropiecen?"

"¡Claro que no!" Teodoro rio. "Mamá Elara dice que son especiales, que ayudan a que las raíces crezcan más fuertes en condiciones húmedas. Podrían ser útiles para... algo". Jun sonrió, pasando un brazo por el hombro de Teodoro. "Bueno, hagan lo que hagan, ¡centrémonos en ganar un puesto en el equipo! 'El futuro pertenece a quienes creen en la belleza de sus sueños', como dijo Eleanor Roosevelt. ¡Es hora de hacer realidad algunos sueños!"

El Paso del Charco de Barro estaba haciendo honor a su nombre. La lluvia de la noche anterior había convertido el campo de fútbol en un lodazal. "Ugh", gimió Jun, hundiéndose hasta los tobillos en el barro. "Esto va a ser difícil". La entrenadora Willow, una mujer alta con el pelo plateado recogido en un moño, hizo sonar su silbato. "¡Muy bien, todos! ¡Driblen a través del paso! ¡El primero en llegar al otro lado obtiene un punto!"

Karim, un chico un poco mayor con el pelo canoso rapado, pasó a Jun con facilidad. Karim se rio, sus tacos apenas hundiéndose en el barro. "¿Tienes problemas, Jun? ¡Quizás deberías intentar saltar a la pata coja!" Jun apretó los dientes. "Ya le mostraré", murmuró. Teodoro observaba, agarrando nerviosamente su vial de esporas de hongos. Este nuevo obstáculo estaba haciendo que Jun se sintiera aún más decidido.

"¡Este barro es imposible!", exclamó Teodoro, intentando dar un paso y casi perdiendo la sandalia. Notó algo peculiar. Cerca del borde del campo, donde el barro era más espeso, prosperaba un musgo verde vibrante. Se veía... diferente. "¡Oye, Jun!", gritó Teodoro. "¡Mira este musgo! ¡Está creciendo justo en la peor parte del barro!"

"¿Musgo? ¿Qué tiene que ver el musgo con esto?", preguntó Jun, exasperado. Teodoro explicó. "¿Recuerdas las esporas de Mamá Elara? ¡Fortalecen las raíces en condiciones húmedas! Tal vez... ¡tal vez puedan hacer lo mismo con nuestros zapatos!". Los ojos de Jun se abrieron de par en par. "¡Vale la pena intentarlo! ¡No tenemos nada que perder!". Rápidamente untaron las esporas brillantes en las suelas de sus zapatos.

Inmediatamente, sintieron una diferencia. Sus zapatos se agarraron al barro con una fuerza sorprendente. "¡Está funcionando!", gritó Teodoro. Jun sonrió, bombeando sus brazos. Regateó a Karim, el barro ya no era un impedimento. Al cruzar la meta, la entrenadora Willow sonrió. "¡Jun gana! Recuerden este día, muchachos", anunció. "¡A veces, el pase del charco de barro lleva a la victoria!"

Karim, derrotado pero curioso, se acercó a Jun. "¿Qué hiciste? ¿Cómo te volviste tan rápido?". Jun sonrió, señalando a Teodoro. "¡Todo fue idea de Teodoro y las esporas de Mamá Elara!". Teodoro se sonrojó, levantando el vial vacío. "Nos ayudaron a agarrarnos mejor al barro". Karim sonrió. "¡Eso es increíble! ¡Quizás la próxima vez, podamos usarlas todos juntos!".

Mientras caminaban de regreso a la Academia Verdant, Jun le sonrió a su amigo. "Gracias, Teodoro. Realmente salvaste el día". Teodoro sonrió. "¡Cuando quieras, Jun! Mamá Elara siempre dice: 'Una palabra amable puede cambiarle el día entero a alguien'. Me alegro de haber podido ayudar". Mirando hacia el campo embarrado, Jun se dio cuenta de que incluso los desafíos más difíciles podían superarse con un poco de trabajo en equipo e ingenio.