Seven Spices, Seven Stories High

"¡Mira, Amara, las dunas están cantando de nuevo!", gritó Kai, señalando hacia el horizonte. Una joven de ojos brillantes, Amara, ajustó las especias que llevaba a la espalda. "Canten o no, tenemos que encontrar las Siete Especias", respondió ella, con la voz teñida de determinación. El viento soplaba a su alrededor, trayendo el aroma de extraños y terrosos olores.

"¿Recuerdas lo que nos dijo la vieja Zara, Amara? Siete Especias, de siete pisos de altura, cada uno con una historia diferente tejida en su aroma", le recordó Kai, rebotando de emoción. Amara suspiró, "Y cada uno protegido por un guardián, sin duda. ¿Recordaste el mapa?" Kai se palmeó el bolsillo triunfalmente. "¡Claro que sí! Además, ¿recuerdas la leyenda del Cactus Susurrante? Solo florece bajo las siete estrellas."

«El viaje de mil millas comienza con un solo paso», afirmó Amara con firmeza, ajustándose su paquete de especias. «Así que, encontremos la primera especia». Los ojos de Kai se iluminaron. «¡La Canela Carmesí! Zara dijo que crece cerca del Cañón de Cristal. ¡Guía el camino, Amara!».

Al entrar en el cañón, una ráfaga de viento barrió el lugar, esparciendo polvo brillante.

Amara reflexionó un momento, tocándose la barbilla.

Se aventuraron más profundamente, el aire volviéndose más cálido. De repente, una pared de llamas surgió ante ellos. "¡El Canela Carmesí está custodiado por una Salamandra de Fuego!", exclamó Kai, con miedo en su voz. Una pequeña criatura escamosa emergió de las llamas, sus ojos brillando en rojo. "¡Solo aquellos con un corazón puro pueden pasar!", siseó.

"¿A qué se refiere con 'corazón puro'?", susurró Kai, temblando. Amara pensó rápidamente. "¿Recuerdas lo que dijo Zara? La canela representa el coraje y la honestidad. ¡Tenemos que demostrar que somos dignos!". Respiró hondo. "¡Salamandra, buscamos la Canela no para nosotros, sino para compartir sus historias con el mundo!".

La Salamandra los estudió atentamente. Luego, asintió. "Muy bien. Pruébenlo". Señaló un pedazo de tierra estéril. "Usen su mapa y su conocimiento de las siete estrellas para encontrar dónde florece el Cactus Susurrante y tráiganme una de sus flores. Solo entonces sabré que la Canela estará en buenas manos". Kai recordó lo que había leído. "¡El cactus solo florece donde la luz de la luna toca un cristal específico!"

Trabajando juntos, colocaron un trozo de cristal para que captara la luz de la luna. Cuando la luz tocó la tierra, un pequeño Cactus Susurrante floreció, su flor brillando con una luz suave. Amara arrancó cuidadosamente la flor y se la presentó a la Salamandra. Las llamas disminuyeron, revelando un arbusto cargado de Canela Carmesí. "Han demostrado ser dignos", retumbó la Salamandra. "Tomen la Canela y recuerden: su historia es de valentía y verdad".

Con la Canela Carmesí empacada de forma segura, se volvieron hacia el desierto pintado.