The Boy Who Couldn't Lose

El faro se alzaba majestuoso contra el mar arremolinado y pintado, su lámpara un faro en el atardecer turbulento. Kenji, encaramado en la barandilla, entrecerró los ojos hacia el horizonte. "¿Crees que vendrá alguien hoy, Elodie?", preguntó, su voz apenas audible por encima del estruendo de las olas. Elodie, a su lado, negó con la cabeza. "Probablemente no. Han pasado semanas desde que vimos otro barco".

Kenji suspiró, sacando de su bolsillo una pequeña y gastada bola de madera. La hizo rebotar distraídamente. "Quizás deberíamos concentrarnos en los Juegos del Faro", sugirió Elodie, tratando de sonar alentadora. "¡Sabes, la gran carrera! ¡El salto de altura! ¡El desafío de resistencia! ¡El gran torneo en la arena!". Kenji levantó la vista, un destello de emoción en sus ojos. "¿Te refieres a... practicar?".

Elodie asintió, señalando un libro viejo y polvoriento que estaba abierto sobre una mesa cercana. "¿Recuerdas lo que siempre dice tu papá?", preguntó. Kenji gimió. "¿'La práctica hace al maestro'?" Elodie sonrió. "Bueno, ¡también dijo que los antiguos fareros solían competir en juegos locos!" Kenji tomó el libro, notando un diagrama descolorido. "¡Oye, esto muestra cómo solían hacer arena especial para saltar usando algas marinas!"

"¿Arena de algas? ¿Para saltar?", preguntó Kenji, con el ceño fruncido. Elodie se rio. "¡Al parecer, te hace saltar más alto! ¡Vamos a probarlo!". Recogieron algas de la orilla y las mezclaron con arena, siguiendo las instrucciones del libro. Pero cuando Kenji saltó, apenas se levantó del suelo. "¡Esto es inútil! ¡Ni siquiera puedo perder saltando! ¡Ya soy el peor!", exclamó, levantando las manos con frustración.

Elodie se puso las manos en las caderas. "¡Quizás tengas que esforzarte más, Kenji! ¡Siempre te rindes tan fácilmente!". Malik apareció por detrás del faro, llevando una red de pesca. "¿A qué viene tanto alboroto?", preguntó, con su liso cabello negro peinado hacia atrás pulcramente. "Estamos intentando hacer arena saltarina, pero no funciona", refunfuñó Kenji. Malik se rio entre dientes. "Ustedes dos siempre discutiendo", dijo, sacudiendo la cabeza.

"¡No es mi culpa!", protestó Kenji. "¡Es que... no soy bueno perdiendo! ¡Ni ganando!" Pateó la arena. "Esa es la parte más interesante, ¿no?", dijo Malik, citando al famoso escritor francés, Marcel Proust. "Él entendió que la vida rara vez se trata de absolutos. Se trata de encontrar la alegría en el medio. Pero... no puedo ayudarte a hacer la arena, ¡no sirve de nada! ¡Es un fenómeno natural que ya está aquí! ¡La uso para correr por las playas! ¡Está junto a los Acantilados del Sur! Pero... ¡no se lo digas a nadie!"

"¿Arena movediza especial?" preguntó Elodie, abriendo mucho los ojos. "¿Por qué no nos contaste esto antes, Malik?". Malik se encogió de hombros, evitando su mirada. "¡Es un secreto! Además, ustedes dos siempre son tan competitivos, ¡nunca piden ayuda!". Kenji agachó la cabeza. "Tiene razón. Supongo que tengo miedo de parecer... débil", admitió en voz baja. Elodie sonrió. "Pedir ayuda no es de débiles, Kenji. ¡Es de inteligentes!".

Juntos, los tres amigos corrieron hacia los Acantilados del Sur. Malik les mostró el parche de arena brillante, infundida con minerales de los acantilados. "Esto es", dijo. "¡Intenten correr sobre ella!" Kenji dudó, luego respiró hondo y salió corriendo. Se sintió más ligero, más rápido, ¡como si estuviera volando! "¡Guau!", gritó, saltando alto en el aire. "¡No puedo perder aquí!" Pensó en el diagrama y se dio cuenta de que no se habían dado cuenta de que la arena solo funcionaba cuando la marea estaba en su punto más bajo.

Elodie y Malik vitorearon, asombrados por la velocidad de Kenji. "¡Lo hiciste, Kenji!", gritó Elodie. "¡Encontraste tu ventaja!". Kenji sonrió, jadeando. "¡Lo hicimos! ¡Juntos!", corrigió. Se dio cuenta entonces de que ganar no se trataba de ser el mejor, sino de trabajar en equipo. "Gracias, Malik, gracias, Elodie". Kenji sonrió e hizo una reverencia. "Su apoyo es más valioso que el oro".

Mientras el sol se ponía, pintando el cielo con tonos vibrantes, Kenji, Elodie y Malik caminaban de regreso hacia el faro, riendo y hablando sobre los próximos Juegos del Faro. "Entonces", dijo Elodie, dándole un codazo a Kenji, "¿listo para practicar?". Kenji sonrió. "¡Listo para practicar... juntos!", respondió. Todos sabían que, ganaran o perdieran, enfrentarían los juegos como un equipo. Una cosa era segura: los juegos del faro nunca volverían a ser los mismos.