The Feathered Serpent — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

Hace mucho tiempo, en el corazón de las verdes tierras del Imperio Azteca, vivió un rey sabio y venerado llamado Topiltzin Ce Acatl Quetzalcóatl. A diferencia de los gobernantes belicosos de las tribus vecinas, Quetzalcóatl, que significaba "Serpiente Emplumada", buscó la paz y la prosperidad para su pueblo. Era un hombre alto y esbelto, con un porte noble, su rostro marcado por la bondad y la sabiduría. Aborrecía el sacrificio humano, promoviendo en su lugar ofrendas de flores, incienso y aves. Su reinado fue una edad de oro, marcada por cosechas abundantes, un arte magnífico y una profunda conexión con lo divino.

Pero tal prosperidad engendra envidia. Tezcatlipoca, el dios de la oscuridad y la hechicería, observaba con desdén cómo crecía la influencia de Quetzalcoatl. Trazó un plan para derrocar al rey benévolo y sumir el imperio en el caos. Tezcatlipoca era una deidad formidable, envuelta en sombras, con ojos de obsidiana que traspasaban el alma. Convocó a sus secuaces demoníacos y tramó un astuto plan para corromper el corazón puro de Quetzalcoatl. Primero, tentaría al rey con deseos terrenales, y luego sembraría la discordia entre sus leales súbditos, haciéndolos cuestionar su liderazgo.

Tezcatlipoca, disfrazado de un viejo mercader, se acercó a Quetzalcóatl con un regalo: un espejo. El rey, que nunca había prestado atención a su apariencia, se miró en el cristal y vio por primera vez las líneas de la edad grabadas en su rostro. El mercader sugirió astutamente un remedio: un potente elixir que le devolvería la juventud y el vigor. Quetzalcóatl, sucumbiendo momentáneamente a la vanidad, bebió el brebaje. La poción, mezclada con magia oscura, nubló su mente y debilitó su determinación. Se volvió susceptible a más tentaciones.

Luego, Tezcatlipoca envió a su hija, la hermosa Xochiquetzal, diosa de las flores y el placer, para seducir al rey. Quetzalcóatl, bajo la influencia del elixir, se sintió atraído por su encanto irresistible. Xochiquetzal, con su sonrisa radiante y sus ojos cautivadores, tejió un hechizo de encanto a su alrededor. Él se entregó a banquetes, bailes y otros placeres mundanos, descuidando sus deberes y distanciándose de su pueblo. El reino, que alguna vez floreció bajo su sabio gobierno, comenzó a mostrar signos de abandono.

Mientras Quetzalcóatl se revolcaba en los placeres terrenales, Tezcatlipoca agitaba el descontento entre su gente. Les susurraba mentiras al oído, cuestionando el juicio del rey y acusándolo de abandonar sus responsabilidades. Los sacerdotes, que una vez habían venerado a Quetzalcóatl por su rechazo al sacrificio humano, ahora se quejaban de su estilo de vida decadente. Los guerreros, ansiosos por la conquista, criticaban sus métodos pacíficos. La gente común, agobiada por el abandono del reino, comenzó a murmurar en señal de protesta. Las semillas de la rebelión estaban sembradas.

Una noche fatídica, Tezcatlipoca orquestó un gran espectáculo. Ofreció un magnífico festín, invitando a todos los nobles y guerreros del reino. Luego le ofreció a Quetzalcóatl un poderoso pulque, una bebida fermentada, mezclada con magia aún más potente. El rey, ya debilitado por sus excesos, bebió profundamente. El pulque le quitó las inhibiciones y desató sus impulsos más oscuros. Bailó salvajemente, cantó canciones obscenas y se comportó de una manera impropia de un rey. Sus súbditos quedaron conmocionados y disgustados.

La vergüenza y el remordimiento invadieron a Quetzalcóatl a la mañana siguiente, a medida que los efectos del pulque desaparecían. Se dio cuenta de la magnitud de su locura y del daño que había infligido a su reino. Había traicionado a su pueblo, descuidado sus deberes y deshonrado su nombre. Sabía que ya no podía gobernar. Con gran pesar, decidió abdicar de su trono y emprender un viaje de expiación. Reunió a sus leales seguidores y se preparó para abandonar la ciudad de Tollan, para no regresar jamás.

Mientras Quetzalcóatl y sus seguidores viajaban hacia el este, encontraron muchas pruebas y tribulaciones. Tezcatlipoca, implacable en su persecución, envió a sus secuaces demoníacos para acosarlos. Enfrentaron tormentas traicioneras, desiertos abrasadores y tribus hostiles. Pero Quetzalcóatl se mantuvo firme en su determinación, guiando a su pueblo con coraje y compasión. Les enseñó valiosas lecciones sobre la humildad, la perseverancia y la importancia de la paz interior. Poco a poco comenzó a recuperar su confianza y respeto.

Finalmente, después de muchos años de vagar, Quetzalcóatl llegó a la costa oriental. Mientras estaba en la orilla, contemplando el vasto océano, supo que su viaje estaba llegando a su fin. Reunió a sus seguidores por última vez y se despidió de ellos. Les dijo que recordaran sus enseñanzas y que siempre se esforzaran por la paz y la armonía. Luego, construyó una balsa de pieles de serpiente, la adornó con plumas y joyas, y navegó hacia el este, hacia el sol naciente. Algunos dicen que murió y que su corazón ascendió a los cielos para convertirse en el planeta Venus.

Otros dicen que Quetzalcóatl prometió regresar algún día, cuando su pueblo más lo necesitara. Vendría del este, trayendo consigo una nueva era de iluminación y prosperidad. Y así, la leyenda de la Serpiente Emplumada perduró, transmitida de generación en generación. Un recordatorio de que incluso los más sabios y virtuosos pueden sucumbir a la tentación, pero que la redención siempre es posible. Y que la búsqueda de la paz, la sabiduría y el arte es más valiosa que la conquista y la guerra. La historia sería contada hasta el fin de los días.