The Ghost of Willow Creek — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

El viejo puente de Willow Creek crujía y gemía bajo el peso de las bicicletas de Leo y Maya. "¡Apuesto a que no puedes llegar al otro lado sin mirar atrás!", desafió Leo, ya a mitad de la estructura desvencijada. Maya, siempre cautelosa, se ajustó las gafas. "¡El último en llegar tiene que comerse un gusano!", gritó Leo por encima del hombro. Justo en ese momento, un destello blanco llamó la atención de Maya cerca de la orilla del agua. Pero Leo ya estaba demasiado lejos. Habían oído historias sobre un fantasma que rondaba Willow Creek, pero Maya nunca les había prestado mucha atención. ¿Qué podría ser?

Leo frenó en seco al otro lado del puente. "¡Ja! ¡Gané! Ahora me debes..." Se detuvo a mitad de la frase, notando que Maya no lo había seguido. "¿Maya? ¿Qué pasa?" Se dio la vuelta, ahora preocupado. Maya señaló con un dedo tembloroso hacia el arroyo. "Ahí... entre los árboles... vi algo blanco". Leo se burló. "Probablemente solo un pájaro. ¿O... un malvavisco muy grande?" Maya negó con la cabeza, poco convencida. "No, parecía... una figura. ¿Un fantasma, tal vez?" Los ojos de Leo se abrieron. Intentó desestimar su miedo, pero sintió un escalofrío recorrer su espalda.

"¿Un fantasma? ¿Aquí?", preguntó Leo, intentando sonar valiente. "Bueno, no podemos dejar a un fantasma solo, ¿verdad?". Sacó su lupa de la mochila. Maya dudó. "¿Estás seguro de que es una buena idea, Leo? ¿Y si es peligroso?". Leo infló el pecho. "¡Peligro es mi segundo nombre! Bueno, en realidad es Bartolomé, ¡pero aun así! ¡Somos detectives! ¡Resolvemos misterios!". Maya suspiró, sabiendo que no podía convencerlo. "Está bien", concedió. "Pero nos quedamos juntos. Y nada de comer gusanos, ¿de acuerdo?". "¡Trato hecho!", Leo sonrió, ya dirigiéndose de nuevo hacia el puente.

Mientras se acercaban cautelosamente al arroyo, vieron al viejo señor Abernathy, el aficionado a la historia local, pescando cerca. "¡Buenas tardes, chicos!" los saludó, su rostro curtido arrugándose en una sonrisa. "¿Hay algo que pique?" preguntó Leo. El señor Abernathy se rió entre dientes. "Solo cuentos chinos, hijo. ¿Conocéis la historia del fantasma de Willow Creek, verdad?" Los ojos de Maya se abrieron de par en par. "Acabamos de ver algo cerca de los árboles..." El señor Abernathy se inclinó, bajando la voz. "Dicen que es el espíritu de Eliza, una mujer que se ahogó aquí hace mucho tiempo. ¡Pero no le hagáis caso, son solo historias tontas! Aunque algunos afirman que busca algo perdido...", dijo.

"Perdido, ¿eh?", murmuró Leo. "¿Como... un tesoro?" Maya puso los ojos en blanco. "O tal vez... su taza de té favorita, genio". Ignorándola, Leo examinó cuidadosamente la orilla del arroyo con su lupa. Notó algo que brillaba bajo una gruesa capa de barro. Metió la mano en el agua fría, ignorando las protestas de Maya, y sacó un pequeño medallón de plata deslustrado. "¡Guau!", exclamó. "¡Mira esto!" El medallón tenía forma de corazón y estaba intrincadamente grabado. Lo abrió. Dentro había dos pequeños retratos: una mujer joven y un hombre apuesto. "Las fotos son como pequeñas máquinas del tiempo", dijo Maya, asomándose por encima de su hombro. "Nos muestran el pasado".

De repente, una ráfaga de viento barrió los árboles y el aire se volvió frío. Un lamento lastimero resonó a su alrededor. Maya jadeó y agarró el brazo de Leo. "¡El fantasma! ¡Está aquí!". El medallón se le escapó a Leo y cayó de nuevo al arroyo. Mientras intentaba alcanzarlo, una figura blanca fantasmal se materializó de la niebla, con los ojos fijos en el lugar donde desapareció el medallón. La figura flotó hacia ellos, su expresión triste les provocó escalofríos. Pero su boca no se movió. Solo gimió. "¡Tenemos que correr!", gritó Maya.

Volvieron corriendo hacia el señor Abernathy, sin aliento. "¡El fantasma! ¡Es real!", gritó Maya. El señor Abernathy mantuvo la calma. "¿Encontraron algo?". Leo, aún tembloroso, explicó lo del medallón. "¡Lo quiere de vuelta!", se dio cuenta Maya. El señor Abernathy asintió. "Eliza amaba a Thomas, pero fueron separados por un terrible malentendido. Ella perdió el medallón y, con él, la esperanza de volver a encontrarlo". Señaló hacia el viejo molino. "El estanque del molino era más profundo entonces. Quizás esté allí". ¡Hora de trabajar en equipo! Leo y Maya se miraron. "Tenemos que encontrarlo", dijo Leo, "antes de que Eliza se enoje más".

Corrieron hacia el viejo molino, cuya noria había desaparecido hacía mucho tiempo. El estanque del molino era ahora solo un lodazal. Usando palas que le pidieron prestadas al señor Abernathy, comenzaron a cavar. Pasaron las horas. Justo cuando estaban a punto de rendirse, la pala de Maya golpeó algo duro. Era un pequeño cofre de madera, empapado y cubierto de musgo. Dentro, anidado en un lecho de terciopelo, ¡había un relicario de plata idéntico! Cuando Leo levantó el relicario, la figura fantasmal de Eliza apareció ante ellos. Esta vez, ella sonrió. "Mi amor me ha encontrado", susurró, su voz clara y dulce. Luego, desapareció. "Los corazones valientes encuentran el camino".

De vuelta en el arroyo, colocaron cuidadosamente el segundo medallón donde había caído el primero. El agua brilló y el medallón desapareció. Mientras se daban la vuelta para irse, un hombre se acercó. Era mayor, pero Maya lo reconoció por la foto del primer medallón. "¿Eliza?", susurró él, viendo el lugar donde el medallón se desvaneció. "¿Thomas?", preguntó el señor Abernathy suavemente. El hombre asintió, con lágrimas en los ojos. "Llevo años buscándola". Con el misterio resuelto, ayudaron a Thomas a encontrar un lugar en el arroyo, ahora en paz.

Mientras Leo y Maya caminaban a casa, de la mano, Leo sonrió. "Quizás los fantasmas no dan tanto miedo después de todo." Maya sonrió. "Quizás solo necesitan un poco de ayuda." Leo asintió. "¡Y quizás Bartholomew no es tan mal segundo nombre después de todo!", añadió. Había estado asustado, pero había ayudado a alguien del más allá. A Maya le pareció genial que Leo, el ruidoso, también hubiera sido tan valiente. Ya no pensaba que ella era la única valiente. A partir de entonces, no eran solo amigos, sino compañeros, siempre listos para su próximo misterio, o al menos, listos para cualquier cosa.