The Indian Elephant Festival — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

Una explosión de colores vibrantes estalló ante los ojos de Rohan: elefantes adornados con sedas relucientes, bailarines girando como pavos reales y el ritmo de cien tambores. Agarró la mano de su mejor amiga, Priya, con los ojos muy abiertos de asombro. "¿Alguna vez has visto algo así?", susurró. Priya, siempre práctica, se ajustó las gafas. "Solo en fotos, Rohan. ¡Pero las fotos no capturan los olores!". Un aroma a especias y dulces llenó el aire, atrayéndolos más cerca del corazón del Festival Indio del Elefante.

De repente, un pequeño y angustiado sonido de trompeta atravesó la música. Rohan y Priya siguieron el ruido, abriéndose paso entre los puestos que vendían dulces y brazaletes. "¿Pero qué pasa?", preguntó Rohan, preocupado. Encontraron a una cría de elefante, separada de su madre, con la trompa levantada en un lamento. Un mahout preocupado se arrodilló a su lado, acariciándole la trompa. "Está perdido, pequeño. El desfile nos separó. No se calma", suspiró el mahout. Los ojos de Priya se abrieron de par en par. "¡Tenemos que ayudarlo!".

"Podríamos seguir la ruta del desfile", sugirió Rohan, con los ojos brillando de determinación. "¡Su madre debe estar frenética!" Priya, siempre cautelosa, se mordió el labio. "Pero las multitudes son tan grandes... ¡podríamos perdernos nosotros mismos!" Rohan infló el pecho, "¡No si nos mantenemos juntos!" Priya sonrió, su escepticismo habitual reemplazado por una chispa de aventura. "Está bien", aceptó. "Pero necesitamos un plan. Y quizás algo de ayuda". Vio una cara familiar: la señora Kapoor, su sabia vecina trotamundos, mirando un puesto de especias. "¡Señora Kapoor!"

"¡Rohan! ¡Priya! ¡Qué sorpresa tan agradable!", exclamó la señora Kapoor, con los ojos brillando. "¿Qué los trae a este magnífico festival?". Rohan explicó sin aliento su aprieto. "¡El bebé elefante está perdido y queremos encontrar a su madre!". La señora Kapoor escuchó atentamente, acariciándose la barbilla pensativamente. "Mmm, la ruta del desfile es larga y sinuosa. Pero conozco al mahout principal. Él podría saber dónde está la elefanta madre descansando. ¡Vamos, niños! ¡El tiempo es oro!".

La señora Kapoor los guio a través del laberinto de puestos, su sari fluyendo detrás de ella como un río colorido. "Sabían", dijo, con la voz llena de diversión, "que los elefantes pueden reconocer más de setenta llamadas diferentes? ¡Tienen su propio idioma!". Rohan y Priya intercambiaron miradas asombradas. Finalmente llegaron al escenario principal donde el mahout principal, un hombre alto e imponente con una larga barba blanca y un turbante regio, supervisaba las festividades. La señora Kapoor se acercó a él con confianza y le habló en voz baja.

El mahout principal, después de escuchar a la señora Kapoor, frunció el ceño. "La elefanta madre, Lakshmi, de hecho estaba estacionada cerca de la orilla del río para descansar", dijo gravemente. "Pero hubo una perturbación. ¡Un grupo de monos le robó su guirnalda de flores y ella los persiguió hasta la jungla!" Rohan jadeó. "¿En la jungla? ¡Pero eso es peligroso!" Priya se retorció las manos. "¡Por lo tanto, ahora tenemos que buscar a una madre perdida!"

—La jungla es complicada —convino la señora Kapoor, ajustándose las gafas—. Pero Lakshmi buscará a su cría, así que el sonido de la trompeta podría llevarnos hasta ella. Rohan, tienes un oído excelente. Priya, tu conocimiento de las plantas podría ayudarnos a evitar las peligrosas. ¡Nos mantendremos unidos, seguiremos la orilla del río y escucharemos la llamada de Lakshmi! Rohan asintió con determinación y Priya, a pesar de su miedo, enderezó los hombros. —¡Vamos! —exclamó, con voz sorprendentemente firme.

La jungla era una sinfonía de sonidos extraños: insectos zumbando, monos parloteando y el susurro de criaturas invisibles. De repente, una fuerte trompeta resonó entre los árboles, seguida de una llamada de respuesta, ¡más cerca esta vez! "¡Es ella!", gritó Rohan, con la voz llena de emoción. "¡Por aquí!". Se adentraron más en la jungla, siguiendo el sonido. Irrumpieron en un pequeño claro y vieron a Lakshmi, con la trompa levantada, frente a una tropa de monos que la estaban molestando con la guirnalda de flores. Rohan gritó: "¡DÉJENLA EN PAZ!".

Sobresaltados por el grito de Rohan, los monos soltaron la guirnalda y se dispersaron. Lakshmi se adelantó, barritando de alegría. Desde los árboles, un pequeño barrito de eco respondió: ¡su bebé! El pequeño elefante tropezó al entrar en el claro, corriendo directamente hacia su madre. Se tocaron las trompas en un abrazo amoroso. "¿Ven?", sonrió cálidamente la señora Kapoor. "A veces, los problemas más grandes necesitan a los héroes más pequeños". Rohan y Priya sonrieron, con el corazón lleno de alivio. Lakshmi recogió suavemente el arnés del bebé con su trompa.

De vuelta en el festival, el bebé elefante se acurrucó seguro junto a su madre, disfrutando tranquilamente de un dulce de caña de azúcar. Rohan y Priya observaron, de la mano, mientras Lakshmi les daba un agradecido asentimiento. "¡Lo hicimos!", dijo Priya, "Encontramos al elefante perdido y rescatamos a una mamá". Rohan sonrió, "Y aprendimos que incluso los festivales más grandes son solo sobre amigos y familia, como en casa". Ambos levantaron la vista para ver a la señora Kapoor caminando hacia ellos con helados. Mientras regresaban hacia el sonido de los tambores, supieron la importancia de apreciar cada cultura, cada criatura, cada amigo.