El Corazón de la Máquina

Puentes arcoíris se arqueaban entre casas de árbol colosales y resplandecientes, una ciudad suspendida en el dosel esmeralda. Cascadas caían por hojas relucientes, alimentando ríos que serpenteaban a través del vibrante follaje. Esto era Arboria, y estaba en guerra. Una sombra ominosa cayó sobre la idílica escena mientras un colosal leviatán de metal, una máquina de guerra como ninguna vista antes, avanzaba pesadamente.

Kira, una joven piloto conocida por sus atrevidas maniobras, se recortaba contra el sol poniente. Sus manos callosas aferraban el gastado cuero de su traje de vuelo. Esta máquina... es diferente. Puedo sentirlo, pensó, con un nudo de miedo apretándole el estómago. El destino de Arboria descansaba sobre sus hombros.

Ella miró al Anciano Rowan, con el rostro marcado por la preocupación mientras monitoreaba las firmas de energía. La máquina zumbaba, un ronroneo bajo que resonaba profundamente en el pecho de Kira, una fría premonición de lo que estaba por venir. No respondía a las órdenes.

La Clase Omega desató una devastadora explosión de energía, vaporizando una sección del puente arcoíris. Las casas del árbol cayeron al abismo. Kira jadeó, la adrenalina corriendo por sus venas. Esto no era una simple escaramuza, era la aniquilación.

Kira clenched her jaw.

Kira pilotaba su caza, zigzagueando entre los escombros que caían. Explosiones de energía rasgaban el aire a su alrededor.

Ella lo ignoró. Años atrás, su abuelo le había contado historias del pasado de Arboria. Él le dijo: "Arboria nunca fue construida, Kira. Fue cultivada. Y todo lo que crece puede volver a crecer, pero solo a partir de una semilla. Nunca a partir de un plan". Ella siempre había pensado que era un cuento para dormir. Estaba empezando a pensar que habían sido instrucciones.

Una oleada de energía surgió de la Clase Omega. Golpeó el caza de Kira, enviándola en una espiral fuera de control. Las alarmas sonaron en la cabina mientras el humo llenaba el aire. Estaba cayendo.

Al eyectarse en el último momento, Kira sintió un dolor abrasador al ser lanzada. Cayó por el aire, viendo cómo su caza se estrellaba contra una casa en el árbol altísima. La explosión sacudió Arboria. Logró desplegar su paracaídas.

Colgando precariamente de su paracaídas, Kira evaluó los daños. El Árbol Central pulsaba débilmente. La esperanza se desvanecía rápidamente. Esto es todo, ¿no? pensó sombríamente. Todo por lo que luchamos, a punto de ser borrado. La Clase Omega comenzó a avanzar hacia el Árbol Central.

De repente, una señal crepitó en sus comunicadores. Era la Anciana Rowan, botánica y científica.

Kira frunció el ceño. "Repite eso, Rowan. ¿Quieres que deje el Árbol?" "El Árbol no se puede salvar desde aquí", dijo Rowan. "Su corazón es una semilla, y la última semilla está en las Cuevas del Viento Susurrante." "Eso es una hora de camino. El Omega llega al Árbol en veinte minutos." "Entonces que llegue", dijo Rowan en voz baja. "Y tú traes lo que crezca después." Kira cerró los ojos. "Odio que tengas razón."

Kira aterrizó con fuerza, cortando los cordones del paracaídas. El Árbol Central se estaba desvaneciendo. No hay otra opción, pensó con gravedad. Arboria cuenta conmigo. Salió corriendo hacia el bosque, en dirección a las Cuevas Susurrantes.

En lo profundo de las Cuevas del Viento Susurrante, Kira navegaba por los traicioneros túneles. Los Alas Afiladas chillaban desde las sombras. Ella siguió adelante, el haz de su linterna cortando la oscuridad. Finalmente, llegó al corazón de la cueva. Ante ella había un altar que irradiaba energía.

La savia cristalizada pulsaba con poder puro, un sol en miniatura contenido dentro de cristales dentados. Era hermoso, pero mortal. Mientras Kira lo alcanzaba, un colosal Ala Afilada descendió del techo de la cueva. La criatura rugió, bloqueando su camino.

Kira esquivó el ataque del Ala Afilada, las garras de la criatura rasparon su armadura. Saltó al altar, agarrando un puñado de savia cristalizada. La energía la invadió, quemándole la piel. Con un grito, arrojó la savia al Ala Afilada.

La savia golpeó al Alafilo, haciéndolo chillar de agonía. La criatura se disolvió en polvo, su forma incapaz de contener el poder puro. Kira se desplomó, exhausta pero viva. Sabía lo que tenía que hacer.

Débilmente, tropezó de vuelta hacia Arboria, llevando la savia cristalizada restante. La Clase Omega estaba casi sobre el Árbol Central. Levantó su cañón de energía, preparando el golpe final. Kira sabía que esta era su última oportunidad.

Con un último estallido de fuerza, Kira lanzó la savia cristalizada directamente al núcleo de energía de la Clase Omega. La máquina se estremeció violentamente. La savia cristalizada comenzó a reaccionar, interrumpiendo el flujo de energía. Una luz cegadora brotó de la máquina.

La Clase Omega implosionó, su cuerpo metálico colapsando en un montón inofensivo. El Árbol Central pulsó con renovado vigor, su luz restaurando la vitalidad de Arboria. Kira se desplomó, exhausta pero victoriosa. Arboria estaba a salvo. Por ahora.