Alan Turing and the Codebreaking Machine

Rafael suspiró, pateando una piedra suelta por el camino empedrado. "Otro día, otra carga de carbón que acarrear", refunfuñó. Óscar, su amigo, se adelantó dando saltos. "¡Anímate, Rafael! Al menos aquí abajo, en los túneles bajo el pueblo, hace fresco. Además", añadió Óscar, apuntando con su linterna a un extraño símbolo brillante grabado en la pared del túnel, "¿qué crees que es esto?".

Rafael se encogió de hombros, pero su curiosidad se despertó. De vuelta en la pequeña cabaña de su familia, Rafael ayudó a su mamá a poner la mesa para la cena. "Pásame la vela, por favor", dijo ella, señalando el estante. Eso encendió un pensamiento en la mente de Rafael: "¿Cómo veía la gente en la oscuridad antes de las velas?".

Esa noche, después de cenar, Rafael corrió a su habitación, con la mente zumbando. Su habitación estaba llena de aparatos, artilugios y diagramas científicos pegados a las paredes. Sacó un gran libro encuadernado en cuero de su estante, su "Enciclopedia de Inventos". Al abrirlo, la habitación comenzó a girar y una luz brillante lo envolvió.

Rafael tropezó, cayendo con fuerza sobre los adoquines. El aire estaba denso por el humo y el traqueteo de la maquinaria. "¿Dónde estoy?", se preguntó en voz alta. Un hombre con gafas y un traje arrugado pasó apresuradamente, murmurando: "¡Debemos descifrar el código! ¡El tiempo se acaba!". Rafael notó un cartel en la pared: "Bletchley Park, mil novecientos cuarenta y uno".

De repente, una mujer alta con cabello castaño rizado se acercó. "Usted debe ser la nueva recluta", dijo ella enérgicamente. "Soy Astrid. Venga conmigo. Tenemos un horario apretado. El doctor Turing está esperando para explicar las complejidades de la máquina Enigma".

Dentro de una gran sala llena de compleja maquinaria, un hombre con el cabello ligeramente despeinado y una expresión pensativa se paró frente a una máquina gigante. "Bienvenidos", dijo, ajustándose la corbata. "Soy Alan Turing. Como dijo el antiguo filósofo griego Platón: 'El comportamiento humano fluye de tres fuentes principales: el deseo, la emoción y el conocimiento'. Debemos usar las tres para entender esta máquina y descifrar el código".

"Esta, Rafael, es la Bombe", explicó Turing, señalando la máquina. "Los alemanes están usando la máquina Enigma para cifrar sus mensajes, y necesitamos descifrarlos para ganar la guerra. Cada mensaje Enigma les estaba costando a los Aliados recursos vitales, tanto que los analistas estimaron que los esfuerzos de descifrado de códigos salvaron 'catorce millones de toneladas de transporte marítimo'". Los ojos de Rafael se abrieron. "¿Pero cómo funciona?"

"Usa energía eléctrica para probar rápidamente diferentes configuraciones de Enigma", dijo Turing. "No es perfecto. Encontramos muchos errores al construirlo. Por ejemplo, el tambor original era demasiado pesado para los motores eléctricos, así que se redujo su tamaño". De repente, las alarmas sonaron. "¡Un nuevo mensaje! ¡Rápido, todos a sus puestos!", gritó Turing.

Mientras la Bombe zumbaba y hacía clic, Rafael recordó el extraño símbolo brillante que vio en los túneles de la mina de carbón. Rápidamente lo dibujó en su cuaderno. "¡Doctor Turing!", exclamó. "Ese símbolo... ¡podría ser una pista! Un ingeniero que trabajó en Bletchley Park estimó que 'usando todas las Bombes disponibles, entre mil novecientos treinta y nueve y mil novecientos cuarenta y cinco, se descifraron al menos dos millones y medio de mensajes Enigma'". Turing miró el símbolo, sus ojos se abrieron.

—¡Tienes razón! —gritó Turing—. ¡Esa es la clave para desbloquear un ajuste oculto! Rápidamente ajustó la Bombe, y momentos después, apareció una cadena de letras. —¡Hemos descifrado el código! De vuelta en su habitación, Rafael cerró la Enciclopedia de Invenciones. Bajó corriendo las escaleras. —¡Mamá, sé lo importante que es la electricidad! ¡Y la ingeniería! ¡Incluso puede ayudar a descifrar códigos! No podía esperar a ver qué invención descubriría a continuación.