The Invention of the Blood Transfusion Machine

"¡Pásame la botella de agua, por favor!", gritó Rafael desde la cancha de baloncesto. Sama, sentada en el banco con su gastado cuaderno de cuero, levantó la vista. "Me pregunto", dijo, más para sí misma que para Rafael, "¿quién inventó siquiera las botellas de agua? ¿Cómo transportaba la gente el agua antes del plástico?". Sama corrió hacia su casa, la puerta mosquitera cerrándose de golpe tras ella, y se dirigió directamente al brillante y antiguo libro de su estantería: su Enciclopedia Mágica de Invenciones.

¡La habitación se disolvió en un caleidoscopio de colores! Sama jadeó al sentir que era arrastrada a través del tiempo. De repente, la luz arremolinada se detuvo y aterrizó sobre hierba suave. Mirando a su alrededor, vio carruajes tirados por caballos y gente con ropa anticuada. Una voz retumbante la sobresaltó. "¡Santo cielo, otro intento fallido de salvar una vida!", gritó un hombre, levantando las manos al aire con frustración.

"Ese es el doctor James Blundell", susurró una voz. Sama se giró para ver a Rafael, también desconcertado, de pie junto a ella. "¡Estaba tratando de realizar una transfusión de sangre, pero sigue fallando!" Sama consultó su cuaderno. "Espera un minuto", exclamó, "¿no estaba tratando de salvar a mujeres que morían durante el parto por hemorragia posparto?" Garabateó furiosamente en su cuaderno.

"Disculpe, ¿doctor Blundell?", preguntó Sama con valentía. El doctor, un hombre con ojos cansados y una barba bien recortada, se volvió hacia ellos. "¿Qué quieren, niños? ¿No ven que estoy ocupado tratando de salvar vidas? Es difícil, saben. Como dijo Leonardo da Vinci: 'Me ha impresionado la urgencia de hacer. Saber no es suficiente; debemos aplicar'. ¡Y ahora mismo, no estoy logrando aplicar!"

"¡Pero estás usando el método equivocado!", dijo Sama, dando un paso adelante. "¡Necesitas un sistema cerrado! ¡Si expones la sangre al aire, se coagula!". El doctor Blundell frunció el ceño. "¿Un sistema cerrado? ¿Pero cómo podría yo...?" Rafael, recordando un pasaje de la enciclopedia de Sama, intervino: "¿No intentaste usar jeringas y tubos, pero eran demasiado frágiles?".

Los ojos del doctor Blundell se abrieron de par en par. "¡Claro! ¡Jeringas más resistentes!". Corrió a su improvisado quirófano, cogiendo tubos de metal y jeringas de cristal. "Realicé la primera transfusión de sangre humana en mil ochocientos dieciocho, pero sin un sistema adecuado, muchos murieron. Incluso usé sangre de perro en un momento dado, ¡pero eso nunca funcionó por razones obvias!". Empezó a montar el nuevo sistema con energía renovada.

"Tiene que ser sangre humana", explicó Sama. "¡Y un sistema cerrado evitará la coagulación y la infección!". El doctor Blundell conectó cuidadosamente el último tubo. "Sabes", dijo, con un destello de esperanza en sus ojos, "Esto podría funcionar. Creo en la conexión humana, pero ha sido un viaje largo y difícil, y como dijo el filósofo Séneca, 'Todo nuevo comienzo proviene del final de algún otro comienzo'".

Minutos después, comenzó la transfusión. Todos contuvieron la respiración. La paciente, una mujer joven, se veía pálida y débil. Lentamente, el color volvió a sus mejillas. El doctor Blundell sonrió radiante. "¡Está funcionando!", exclamó. "¡El sistema cerrado está previniendo la coagulación! ¡Esto podría salvar incontables vidas!"

De repente, la habitación comenzó a girar de nuevo. "¡Es hora de irnos!", gritó Rafael, agarrando la mano de Sama. Se despidieron del doctor Blundell mientras el mundo se disolvía a su alrededor, con una sonrisa de agradecimiento en el rostro del doctor. De vuelta en su habitación, Sama cerró la Enciclopedia. "Guau", dijo. "¡El avance del doctor Blundell llevó al desarrollo de los bancos de sangre modernos, que recolectan y almacenan más de trece punto seis millones de unidades de sangre entera en los Estados Unidos cada año!".

Rafael agarró su baloncesto. "¡Vamos, a jugar! ¡Pero ahora sé de dónde viene el concepto de las transfusiones de sangre!" Sama sonrió. "Es increíble pensar que algo tan simple podría salvar tantas vidas", dijo. "¡Y todo comenzó con la determinación de un hombre de conectar a la gente!" Hizo una pausa. "Continuará..."