The Invention of the Computer Mouse

Amadi observó las burbujas flotar más allá del ojo de buey de su aula, un barco pirata hundido repleto de coloridos corales. "¿Otra lección de matemáticas, en serio?", suspiró. Pavel, jugueteando con un caballito de mar robótico, sonrió. "Vamos, Amadi. ¿Qué más vamos a hacer? Además, no es como si pudiéramos desear una nueva invención para ayudarnos a aprender más rápido".

Sven, que estaba sentado detrás de ellos, intervino. "¡Mi abuela dice que la gente solía dibujar con... rocas!". Amadi se estremeció dramáticamente. "¡Qué asco! ¡Piensa en todo el papel que desperdiciaríamos!". Sacó su gastado cuaderno de cuero, hojeando bocetos de inventos que esperaba crear algún día. "¡Tiene que haber una forma mejor! Me pregunto quién inventó la herramienta perfecta para navegar por la pantalla del ordenador".

Amadi corrió a su habitación, que era una acogedora gruta tallada en el arrecife, y sacó de su estante la antigua y brillante Enciclopedia de Invenciones. La abrió, las páginas resplandeciendo con luz submarina. "¡Veamos quién hizo el ratón que rugió!", exclamó, con un escalofrío de anticipación en su voz mientras la habitación comenzaba a disolverse a su alrededor.

De repente, Amadi se encontró en un taller muy iluminado, el aire zumbando con el sonido de taladros y sierras. "¡Guau! ¿Dónde estoy?" Un hombre con bata de laboratorio levantó la vista de su banco de trabajo, cubierto de cables, circuitos y extraños artilugios de madera. "¡Bienvenido! Soy Douglas Engelbart. Has llegado al Stanford Research Institute en mil novecientos sesenta y cuatro".

"¿Engelbart?" Amadi garabateó furiosamente en su cuaderno. "Estás... ¿estás inventando algo? ¿Qué es?" Engelbart levantó un pequeño bloque de madera con dos ruedas de metal. "Esto, mi joven amigo, es un prototipo. Lo llamo 'ratón'. Te ayuda a navegar por la pantalla de una computadora más fácilmente". Demostró, moviendo torpemente un cursor en una pantalla de computadora grande y cuadrada.

Amadi frunció el ceño. "Pero... ¡es tan tosco!". Engelbart se rio entre dientes. "¡En efecto! No es perfecto. Probamos todo tipo de cosas. ¿Sabías que la primera versión tenía una rueda en la parte inferior, pero no funcionó bien? Pero recuerda lo que dijo Leonardo da Vinci: 'Principios para el desarrollo de una mente completa: Estudia la ciencia del arte. Estudia el arte de la ciencia. Desarrolla tus sentidos, especialmente aprende a ver. Date cuenta de que todo se conecta con todo lo demás'".

"Vaya, todo está conectado", exclamó Amadi. "Entonces, ¿cómo este... ratón... se convirtió en lo que usamos hoy?" Engelbart sonrió. "Tomó tiempo, muchas mentes y muchas mejoras. Empresas como Xerox y Apple refinaron el diseño y lo hicieron más pequeño, más rápido y más fácil de usar. ¡Tomó años de refinamientos por parte de muchos ingenieros dedicados!"

Con un destello, Amadi estaba de vuelta en su gruta, con la Enciclopedia de Invenciones cerrada en su regazo. Sabía exactamente qué hacer. Salió corriendo a buscar a Pavel. "¡Pavel! ¡Sé cómo podemos hacer que el aprendizaje sea más rápido y divertido!"

Amadi explicó: "Podemos construir una versión más pequeña y rápida del controlador robótico de caballito de mar, conectarlo a las computadoras del aula y hacer que las lecciones sean más interactivas". Pavel sonrió. "¡Eso es brillante, Amadi!" Agarró sus herramientas, listo para empezar a construir. ¿Quién sabía qué otras invenciones les esperaban?