The Adventures of Tom Sawyer

Tom Sawyer vivía con su tía Polly. En realidad, ella no era su tía, pero era toda la familia que le quedaba. "¡Thomas!", llamó ella, con voz aguda. "Thomas, ¿dónde estás?". Un momento después, lo vio tratando de escabullirse en el armario de la mermelada. "Lo sabía", suspiró ella, agarrándolo por la oreja. "Las manos ociosas son el taller del diablo, como solía decir mi difunto esposo. ¡Hoy blanquearás esa cerca, jovencito!".

Tom miró la valla larga e imponente. Se extendía sin fin, cociéndose bajo el sol. Mojó su brocha en la pintura blanca e hizo una débil pincelada. "Esto es terrible", gimió. En ese momento, Ben Rogers bajó la calle alegremente, comiendo una manzana. Tom supo que necesitaba un plan. "La tía Polly me hace blanquear, pero me gusta", dijo Tom, fingiendo entusiasmo. "No todos los chicos tienen la oportunidad de blanquear una valla, ¿sabes?".

«¿Te gusta?», preguntó Ben, abriendo mucho los ojos. «¡No me digas!». Tom aplicó cuidadosamente otra pincelada. «Bueno, tal vez sí, tal vez no», bromeó. «Todo lo que sé es que la tía Polly es muy particular con esta cerca. Tiene que quedar perfecta». Ben lo observó por un momento y luego suspiró. «Tom, déjame blanquear un poquito». Tom dudó. «No, no... no lo creo, Ben».

Ben le suplicó a Tom. "¡Por favor, Tom! ¡Te daré mi manzana!". Tom fingió considerar la oferta. "Mmm...", dijo. "Esa es una manzana muy buena". Pronto, Ben estaba felizmente blanqueando la cerca, y Tom estaba disfrutando de la manzana. Al poco tiempo, otros chicos pasaron por allí, y Tom cambió la oportunidad de blanquear por cometas, canicas e incluso una rata muerta. ¡Era rico!

Esa tarde, Tom pasó por la casa de la chica nueva. Se llamaba Becky Thatcher. Sintió un extraño aleteo en el pecho. La vio en el jardín. "Hola", dijo, tratando de sonar casual. Becky se giró, sus ojos azules brillando. "Hola", respondió ella, una leve sonrisa jugando en sus labios. Tom tragó saliva. "¿Cómo te llamas?"

—Becky —dijo ella—, Becky Thatcher. ¿Cómo te llamas tú? Tom infló el pecho. —Tom Sawyer —anunció con orgullo—. Puedo hacer todo tipo de cosas. Puedo pararme de cabeza, puedo silbar, e incluso puedo... —Dudó, luego susurró—: Incluso puedo robar manzanas cuando la tía Polly no está mirando. Becky se rio. El corazón de Tom se disparó. Estaba enamorado. Pero entonces ella señaló, con los ojos muy abiertos. —¡Oh no, ahí viene Alfred Temple!

Alfred Temple, un chico nuevo en el pueblo, se acercó con una mueca de desprecio en la cara. Empujó a Tom a un lado. "Quítate de mi camino, Sawyer", se burló. "Becky, te traje una flor". Tom, furioso, apretó los puños. "¿Crees que eres tan rudo?", gritó. "¡Te mostraré!". Becky jadeó. "¡Tom, no! ¡Por favor, no pelees!".

Más tarde, Tom, desconsolado y rechazado, se adentró en el bosque. Se encontró con su amigo Huck Finn. "¿Qué te pasa, Tom?", preguntó Huck. Tom le explicó lo de Becky y Alfred. Huck escuchó pacientemente. "Bueno, yo siempre digo: 'Es mejor haber amado y perdido, que nunca haber amado en absoluto', como dijo Tennyson. ¡La vida es demasiado corta para estar triste!". Tom suspiró. "Tienes razón, Huck. ¡Hagamos algo aventurero!".

Se toparon con una cueva oscura. "¡Explorémosla!", exclamó Huck. Tom dudó. "¿Estás seguro?". Huck sonrió. "¿Qué es la vida sin un poco de aventura? ¡Vamos!". Dentro, encontraron túneles que se retorcían y giraban. Cada vez más profundo se adentraron. De repente, oyeron una voz. "Vaya, vaya, vaya", resonó una voz ronca. "¡Miren lo que tenemos aquí!". ¡Era Injun Joe!

El indio Joe se abalanzó, pero Tom recordó algo que había leído en un libro sobre cómo escapar de las cuevas. "Huck, ¿recuerdas lo que dijo ese explorador? 'Cuando estés perdido, ¡sigue siempre el flujo de aire!' ¡La brisa es más fuerte por aquí!" Dieron la vuelta y corrieron, siguiendo la corriente de aire, más profundamente en la oscuridad. Encontraron otra abertura y salieron trepando, dejando al indio Joe atrapado dentro. "¡Lo logramos!", gritó Tom, aliviado. "La valentía no es la ausencia de miedo, sino actuar a pesar de él".