Donkey Skin — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En una ciudad de neón reclamada por la naturaleza, donde los rascacielos brotaban bosques de bambú, vivían una princesa llamada Anya, un rey obsesionado con el oro y una misteriosa hechicera conocida solo como Silvanus. El rey Theron, consumido por la codicia, prometió a su hija un reino pavimentado con oro, sin darse cuenta del oscuro pacto que había hecho con Silvanus. Anya, anhelando una vida más allá de las jaulas doradas, soñaba con escapar de la asfixiante ambición del rey. Esta es la historia de Anya, cuyo viaje comenzó con una promesa y una traición, llevándola a un destino escondido bajo la piel de un burro.

El rey Theron, gobernante de la resplandeciente metrópolis, solo deseaba riqueza. Su palacio rebosaba de tesoros, sin embargo, su hambre solo crecía. "Padre", suplicó Anya un día, encontrándolo entre montañas de oro, "¿No hay algo más en la vida que las riquezas?" Theron se rio entre dientes, dando palmaditas a una estatua incrustada de joyas cercana. "Querida mía, el oro es la savia de nuestro reino, la medida de nuestro poder".

Una tarde, una figura encapuchada salió del bosque: Silvanus, la hechicera. Se dirigió a Therón: "Puedo concederte el poder de convertir en oro todo lo que toques, pero a cambio, debes prometerme la mano de tu hija en matrimonio". Therón, cegado por la codicia, no dudó. "¡De acuerdo!", exclamó, estrechando la mano de Silvanus. Nunca consideró los deseos de su hija.

A la mañana siguiente, Therón descubrió su nuevo poder. Un solo toque convirtió su copa, su trono e incluso su leal perro de caza en oro macizo. Lleno de alegría, se jactó ante Anya: "¡Pronto, todo nuestro reino será dorado!". Anya jadeó. "Pero padre, ¿qué pasará con los seres vivos?". Therón desestimó sus preocupaciones. "¡Un pequeño precio a pagar por tanta riqueza magnífica!".

A medida que los días se convertían en semanas, la obsesión dorada de Therón se descontroló. Exigió que todo —edificios, ríos, bosques— fuera transformado. La ciudad se volvió estéril y sin vida, su vibrante corazón reemplazado por un brillo frío y metálico. Anya, desesperada, lo confrontó: "¡Estás destruyendo todo!". Therón replicó: "¡Estoy creando la perfección! ¡Belleza eterna!".

Viendo su reino convertido en oro y escuchando el llanto de la gente, Therón cambió el trato con la hechicera, exigiendo casarse con ella en su lugar. Al escuchar esta noticia, Anya buscó refugio en Silvano. La hechicera apareció ante Anya, su voz resonando por las desoladas calles: "Solo hay una forma de escapar de esta jaula dorada. Vístete con la piel de un burro."

Anya, aunque asqueada, comprendió la necesidad. Poniéndose la tosca piel gris, huyó de la ciudad dorada, con lágrimas corriendo por su rostro. Al llegar al borde del bosque, recordó palabras del pasado. "El viaje de mil millas comienza con un solo paso", murmuró, citando al antiguo filósofo Lao Tzu. "Quizás este disfraz sea mi primer paso hacia la libertad".

Disfrazada, Anya viajó a lo largo y ancho, enfrentándose al desprecio y al ridículo. Un día, se encontró con una humilde aldea donde la gente vivía en armonía con la naturaleza. Aunque se burlaban de su apariencia, su amabilidad brillaba. "¿Puedes ayudarnos?", preguntó un aldeano. "El río ha dejado de fluir y los cultivos se están muriendo". Anya, ocultando su rostro, accedió a ayudar.

Usando su conocimiento de las tecnologías olvidadas de la ciudad, Anya localizó la fuente del bloqueo del río: una enorme presa dorada erigida por órdenes de Therón. Trabajando incansablemente, desmanteló la presa, liberando el agua y restaurando la vida a la tierra. Los aldeanos se regocijaron, alabando a la 'Piel de Asno' por su sabiduría y compasión. Una vida humilde fue revelada. La gente vitoreó y celebró a su heroína.

Theron, despojado de su poder y con su ciudad dorada ahora cubierta de bambú, se dio cuenta de la vacuidad de su ambición. Anya, ya no una princesa sino una líder compasiva, había encontrado la verdadera riqueza en los corazones de su gente. Había temido al mundo, pero lo dio todo para mejorarlo. Y así, el cuento nos recuerda que la búsqueda de tesoros fugaces puede dejarnos sin nada, mientras que la bondad siembra semillas de abundancia duradera.