Hansel and Gretel

Hansel, el niño listo, y Gretel, su amable hermana, vivían al borde del gran Ferrocarril de los Sueños, una vía que se extendía entre el letargo y la vigilia. Su padre, un humilde guardagujas, se esforzaba sin cesar para que los trenes llegaran a tiempo, pero una oscuridad se cernía sobre su hogar. Los niños, abandonados y perdidos, buscaron el camino de regreso, sin saber de la casa de jengibre y la mirada hambrienta de la bruja que los esperaba en lo profundo del bosque susurrante. Este cuento de coraje y sacrificio comenzó donde los sueños y la realidad se entrelazaban, donde las vías conducían a la esperanza o a la desesperación.

El guardabarreras regresó, con el rostro marcado por la preocupación. "Tenemos que ser fuertes, hijos", dijo, con la voz quebrada. Esa noche, Hansel oyó a sus padres susurrar, sus palabras como trozos de hielo. "No hay suficiente para alimentarnos a todos", lamentó su madre. Hansel, con el corazón latiéndole con fuerza, supo que sus vidas estaban a punto de cambiar.

Hansel apartó a Gretel. "No podemos dejar que nos abandonen en el bosque", susurró, con los ojos muy abiertos por el miedo. Gretel se aferró a la mano de su hermano, con la voz temblorosa, "¿Qué podemos hacer?" Hansel rebuscó en sus bolsillos y sacó un puñado de pequeñas piedras blancas. "Dejaremos un rastro, como Teseo en el laberinto de Creta. 'Conócete a ti mismo', como dijo Sócrates. Si conocemos nuestro camino, podremos encontrar el regreso".

A la mañana siguiente, mientras los primeros rayos del amanecer tocaban el suelo del bosque, sus padres los llevaron a lo profundo del bosque. Cuando llegó el momento, su padre dijo que iba a buscar bayas y que debían esperar allí. Los niños esperaron hasta el anochecer, pero sus padres no regresaron. Cayó la noche, proyectando sombras largas e inquietantes.

Siguiendo la luz de la luna, Hansel y Gretel comenzaron su viaje de regreso. Pero el bosque no fue amable. Los pájaros, atraídos por el brillo de los guijarros, se habían comido la mayoría de ellos. Hansel, al darse cuenta de su error, sintió una oleada de pánico. "Estamos perdidos", gritó Gretel, su voz resonando entre los árboles.

Después de días de vagar, con el hambre royéndoles las entrañas, la vieron: una casa hecha de pan de jengibre, con el tejado cargado de dulces. "¡Mira!", exclamó Gretel, con los ojos muy abiertos de asombro y anhelo. "¡Comida!", gritó Hansel, y ambos corrieron hacia la tentadora estructura, ignorando los susurros de advertencia del viento.

Una anciana salió de la casa, con una sonrisa amplia e inquietante. "¡Bienvenidos, niños! ¡Entren, entren!", cacareó, con una voz como el susurro de hojas secas. Hansel y Gretel dudaron un momento, pero el encanto del calor y la comida era demasiado fuerte para resistir. Entraron, sin ser conscientes de la oscuridad que acechaba bajo la dulce fachada.

Los días se convirtieron en semanas. La bruja, cuyo nombre era Ágata, engordaba a Hansel, manteniéndolo encerrado en una jaula. Gretel se vio obligada a hacer las tareas, su espíritu disminuyendo lentamente. Un día, Ágata le indicó a Gretel que comprobara si el horno estaba lo suficientemente caliente. "Acércate, niña. ¿Puedes ver el fuego?", preguntó Ágata, con los ojos brillantes.

Gretel recordó las palabras de Agatha de la semana anterior cuando mencionó: "'La medida de un hombre es lo que hace con el poder', dijo Platón", y Agatha, con el rostro cubierto por una máscara de impaciencia, la empujó hacia el horno. "No sé cómo", dijo Gretel, con la voz temblorosa, y levantó la vista. En un momento de desesperada valentía, Gretel fingió ignorancia. "Muéstrame, por favor". Mientras Agatha se inclinaba, Gretel la empujó al horno ardiente y cerró la puerta de golpe.

Hansel y Gretel, libres de las garras de la bruja, encontraron el camino de regreso al Ferrocarril de los Sueños. Su padre, lleno de remordimiento, los recibió con los brazos abiertos, su amor un faro en la oscuridad. El oro y las joyas que encontraron en la casa de la bruja les ayudaron a reconstruir sus vidas, pero fue su coraje y el amor mutuo lo que realmente los salvó. Porque la riqueza que él buscaba había desaparecido, y la casa de la bruja fue destruida. El oro que persiguió fue lo mismo que lo dejó sin nada.