The Golden Goose
En una cueva de cristal que resonaba con melodías perdidas vivían tres hermanos: Klaus, el fuerte primogénito; Erich, el inteligente hijo del medio; y Hans, el sencillo benjamín. Klaus deseaba oro; Erich buscaba fama; pero Hans solo anhelaba que la risa y la amabilidad llenaran la silenciosa caverna. Una antigua profecía predijo que solo uno de corazón puro podría desbloquear el Ganso de Oro y romper el hechizo lúgubre de la cueva, trayendo luz y alegría de vuelta a los resonantes salones de cristal.
Un día, su madre les encargó: "Lleven este pastel al abuelo", dijo, entregándole a Klaus un gran pan. "No ha hablado en años". Klaus se burló, mirando el denso bosque más allá de la entrada de la cueva. "¿Por qué perder el tiempo con un viejo gruñón? El oro espera a quienes son lo suficientemente audaces para tomarlo". Desapareció entre los árboles.
Más adentro en el bosque, un anciano encorvado suplicó: "Por favor, ¿un bocado? No he comido en días". Klaus se burló: "¡Consigue tu propio pastel, mendigo!". Una ráfaga de viento azotó los árboles, trayendo el aroma a oro. Más tarde, Erich tomó su turno, armado con su ingenio y su flauta, esperando ganarse el favor del abuelo. "Fama", murmuró, "eso es todo lo que anhelo".
Erich marchaba por el sendero del bosque, con su flauta en alto. Justo entonces, se encontró con el mismo viejo mendigo. "¿Una canción y un bocado, joven amo?", graznó el mendigo, extendiendo una mano marchita. Erich frunció el ceño. "El tiempo es oro, viejo tonto. No tengo un momento que perder en tu lamentable melodía, no cuando el abuelo espera".
Finalmente, Hans se fue, llevando una simple hogaza de pan. Tarareaba una alegre melodía, sin importarle el oro ni la fama. El anciano se sentó junto al camino, más débil que antes. "Por favor, amable señor", dijo con voz áspera. "Estoy hambriento". Hans sonrió, ofreciéndole el pan. "¡Claro que sí, amigo! Compartir es la mejor parte de cualquier comida, eso es lo que mamá siempre decía".
El anciano comió con gusto y luego se rio entre dientes. "Tienes un buen corazón, Hans", dijo, con la voz de repente fuerte. "Toma este ganso. Está hecho de oro puro. ¡Cualquiera que lo toque se quedará pegado!" Hans, con los ojos muy abiertos, aceptó el ave brillante. Continuó por el camino.
Mientras Hans caminaba, un codicioso tabernero extendió la mano para tocar el ganso. "¡Qué pájaro tan hermoso!", exclamó, quedando instantáneamente pegado. Pronto, el cocinero del tabernero, su hija e incluso el sacerdote local estaban todos unidos entre sí en una larga y cómica cadena. Hans, desconcertado, no pudo separarlos. "Ay, Dios mío", suspiró, "Esto es bastante incómodo, ¿no?".
Finalmente llegaron a la cámara del abuelo, con la larga cadena arrastrándose detrás de Hans. El abuelo, sentado en silencio, los observó acercarse. De repente, estalló en carcajadas. "¡Oh, qué espectáculo!" Las lágrimas corrían por su rostro. En ese momento, la cueva de cristal brilló y la luz inundó la caverna.
El ganso de oro desapareció, y la gente se desprendió, desconcertada pero libre. "La risa", declaró el abuelo, con voz retumbante, "es el oro más verdadero de todos. Como dijo Mark Twain: 'La raza humana solo tiene un arma realmente efectiva, y esa es la risa'. Puede romper la maldición más dura". Hans sonrió, la comprensión amaneciendo en sus ojos. Las melodías de la cueva se hicieron más fuertes y brillantes.
Desde aquel día, la cueva de cristal resonó con risas y amabilidad. Klaus aprendió que el oro no podía comprar la felicidad, y Erich descubrió que la verdadera fama residía en difundir alegría, no en buscar la gloria personal. Hans, que solo buscaba la amabilidad, había desvelado el tesoro que todos deseaban. El tesoro de la luz, el amor y la comunidad.