The Well of the World's End — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En la ciudad portuaria de Maris, donde los barcos navegaban ríos de luz estelar y el mar susurraba secretos a la orilla, vivían Elara, una joven soñadora, y el Viejo Silas, el anciano del pueblo. Maris era conocida por su Pozo del Fin del Mundo, del que se decía que concedía el deseo más profundo de quien se atreviera a encontrarlo, pero una sombra creciente amenazaba la luz del pueblo. Solo los puros de corazón podían encontrar el pozo, decían, aunque muchos lo habían intentado y fallado. Elara anhelaba restaurar la luz estelar menguante de Maris, si tan solo supiera el camino.

"Los viejos mapas hablan de pruebas, Elara," dijo Silas, con la voz áspera como el reflujo del océano. "Pero el camino cambia con el corazón. El bosque es donde el verdadero yo siempre se muestra." Elara apretó el mapa gastado que Silas le había confiado, su pergamino con olor a sal y tinta antigua. Notó una inscripción descolorida cerca del borde del bosque: "Cuanto más profunda la sombra, más verdadera la luz."

La entrada del bosque estaba envuelta en niebla. "El bosque no es solo árboles, Elara. Es un reflejo de tu propia alma", había advertido Silas. Cuando Elara se adentró en el bosque, notó una única pluma plateada en el camino. La recogió, guardándola en su cinturón. El aire se volvió frío y los árboles se alzaron más altos, sus ramas retorciéndose como dedos nudosos.

Más adentro, encontró una jaula dorada colgando de una rama, con un pájaro cantor atrapado dentro. "Ayúdame, viajera, y te guiaré", gorjeó el pájaro, con una voz como oro líquido. Pero la puerta de la jaula estaba cerrada con llave, y la llave brillaba justo fuera de su alcance. Ella miró el camino por delante; los ríos de luz estelar parecían desvanecerse detrás de ella.

Ella resistió el encanto dorado y siguió adelante, encontrando pronto un estanque de agua, quieto como un cristal, que reflejaba el bosque. Una voz resonó: "Solo aquellos que se conocen a sí mismos pueden ver el camino". En el reflejo del estanque, Elara no vio su rostro, sino un torbellino de sombras. ¿Debería enfrentar sus miedos más profundos o dar marcha atrás y abrazar lo familiar?

Una figura surgió de las sombras, encapuchada y enmascarada. "Dame la pluma, niña, y te mostraré el Pozo", siseó la figura, extendiendo una mano esquelética. "Como dijo Nietzsche, 'Quien con monstruos lucha, cuide de no convertirse a su vez en monstruo'. ¿Qué te costará convertirte en quien eres, Elara?". Elara dudó, recordando la advertencia de Silas sobre confiar en extraños. La pluma, un símbolo de esperanza, se sentía cálida en su mano.

Elara recordaba la inscripción: "Cuanto más profunda la sombra, más verdadera la luz". "No cambiaré la esperanza por falsas promesas", declaró, aferrando la pluma. La figura se abalanzó, pero Elara se hizo a un lado, usando las enredadas raíces del bosque a su favor. Cuando la figura tropezó, su máscara se cayó, revelando un reflejo del propio rostro de Elara, retorcido por el miedo y la duda.

Viendo su propio miedo reflejado, Elara comprendió. El camino no era hacia afuera, sino hacia adentro. Cerró los ojos, concentrándose en la menguante luz estelar de Maris y en su propia esperanza inquebrantable. Cuando los abrió, el bosque había desaparecido, reemplazado por un claro, en cuyo centro burbujeaba un pozo de luz pura y resplandeciente.

Elara se arrodilló y ahuecó las manos, bebiendo del Pozo del Fin del Mundo. A medida que la luz la llenaba, sintió una oleada de poder recorriendo sus venas. De vuelta en Maris, la luz de las estrellas que se desvanecía estalló en un destello cegador, ahuyentando las sombras que habían plagado la ciudad. Los ríos de luz estelar fluyeron más brillantes que nunca.

Maris se bañó en un nuevo amanecer, y Elara regresó, no como una soñadora, sino como un faro. Silas la saludó con lágrimas en los ojos. El viaje la había cambiado. Y así aprendió que el pozo más verdadero no está en el fin del mundo, sino dentro del propio corazón, esperando ser descubierto.